?現(xiàn)時(shí)每晝夜為二十四小時(shí)，在古時(shí)則為十二個(gè)時(shí)辰。當(dāng)年西方機(jī)械鐘表傳入中國，人們將中西時(shí)點(diǎn)，分別稱為“大時(shí)”和“小時(shí)”。隨著鐘表的普及，人們將“大時(shí)”忘淡，而“小時(shí)”沿用至今。

　　古時(shí)的時(shí)（大時(shí)）不以一二三四來算，而用子丑寅卯作標(biāo)，又分別用鼠?；⑼玫葎?dòng)物作代，以為易記。具體劃分如下：子（鼠）時(shí)是十一到一點(diǎn)，以十二點(diǎn)為正點(diǎn)；丑（牛）時(shí)是一點(diǎn)到三點(diǎn)，以兩點(diǎn)為正點(diǎn)；寅（虎）時(shí)是三點(diǎn)到五點(diǎn)，以四點(diǎn)為正點(diǎn)；卯（兔）時(shí)是五點(diǎn)到七點(diǎn)，以六點(diǎn)為正點(diǎn)；辰（龍）時(shí)是七點(diǎn)到九點(diǎn)，以八點(diǎn)為正點(diǎn)；巳（蛇）時(shí)是九點(diǎn)到十一點(diǎn)，以十點(diǎn)為正點(diǎn)；午（馬）時(shí)是十一點(diǎn)到一點(diǎn)，以十二點(diǎn)為正點(diǎn)；未（羊）時(shí)是一點(diǎn)到三點(diǎn)，以兩點(diǎn)為正點(diǎn)；申（猴）時(shí)是三點(diǎn)到五點(diǎn)，以四點(diǎn)為正點(diǎn)；酉（雞）時(shí)是五點(diǎn)到七點(diǎn)，以六點(diǎn)為正點(diǎn)；戌（狗）時(shí)是七點(diǎn)到九點(diǎn)，以八點(diǎn)為正點(diǎn)；亥（豬）時(shí)是九點(diǎn)到十一點(diǎn)，以十點(diǎn)為正點(diǎn)。

　　古人說時(shí)間，白天與黑夜各不相同，白天說“鐘”，黑夜說“更”或“鼓”。又有“晨鐘暮鼓”之說，古時(shí)城鎮(zhèn)多設(shè)鐘鼓樓，晨起（辰時(shí)，今之七點(diǎn)）撞鐘報(bào)時(shí)，所以白天說“幾點(diǎn)鐘”；暮起（酉時(shí)，今之十九點(diǎn)）鼓報(bào)時(shí)，故夜晚又說是幾鼓天。夜晚說時(shí)間又有用“更”的，這是由于巡夜人，邊巡行邊打擊梆子，以點(diǎn)數(shù)報(bào)時(shí)。全夜分五個(gè)更，第三更是子時(shí)，所以又有“三更半夜”之說。

　　時(shí)以下的計(jì)量單位為“刻”，一個(gè)時(shí)辰分作八刻，每刻等于現(xiàn)時(shí)的十五分鐘。舊小說有“午時(shí)三刻開斬”之說，意即，在午時(shí)三刻鐘（差十五分鐘到正午）時(shí)開刀問斬，此時(shí)陽氣最盛，陰氣即時(shí)消散，此罪大惡極之犯，應(yīng)該“連鬼都不得做”，以示嚴(yán)懲。陰陽家說的陽氣最盛，與現(xiàn)代天文學(xué)的說法不同，并非是正午最盛，而是在午時(shí)三刻。古代行斬刑是分時(shí)辰開斬的，亦即是斬刑有輕重。一般斬刑是正午開刀，讓其有鬼做；重犯或十惡不赦之犯，必選午時(shí)三刻開刀，不讓其做鬼?；食堑奈玳T陽氣也最盛，不計(jì)時(shí)間，所以皇帝令推出午門斬首者，也無鬼做。

　　刻以下為“字”，關(guān)于“字”，廣東廣西的粵語地區(qū)和福建廣東的閩南語地區(qū)至今仍然使用，如“下午三點(diǎn)十個(gè)字”，其意即“十五點(diǎn)五十分”。據(jù)語言學(xué)家分析，粵語中所保留的“古漢語”特別多，究其原因，蓋因古中原漢人流落嶺南，與中原人久離，其語言沒有與留在中原的人“與時(shí)俱進(jìn)”?！白帧币韵碌姆址ú辉敚瑩?jù)《隋書

　　律歷志》載，秒為古時(shí)間單位，秒以下為“忽”；如何換算，書上沒說清楚，只說：“‘秒’如芒這樣細(xì)；‘忽’如最細(xì)的蜘蛛絲”。

　　古時(shí)計(jì)時(shí)工具有兩種，一是“日晷”，二是“漏”。日晷是以太陽影子移動(dòng)，對(duì)應(yīng)于晷面上的刻度來計(jì)時(shí)。日晷不用說了，大家應(yīng)該在北京故宮里和觀象臺(tái)上見過。詩詞中所常用的漏壺，即刻漏制記時(shí)法，最早出現(xiàn)于西漢，將一晝夜平分為一百個(gè)等分，也稱百刻記時(shí)制。晝夜的比例是40：60，冬夏相反。漏是以滴水為計(jì)時(shí)，是由四只盛水的銅壺從上而下互相迭放的組合。上三只底下有小孔，最下一只豎放一個(gè)箭形浮標(biāo)，隨滴水而水面升高，壺身上有刻度，以為計(jì)時(shí)。原一晝夜分100刻，因不能與十二個(gè)時(shí)辰整除，又先后改為96，108，120刻，到清代正式定為96刻；就這樣，一個(gè)時(shí)辰等于八刻。一刻又分成三份，一晝夜共有二十四份，與二十四個(gè)節(jié)氣相對(duì)。注意，這分不是現(xiàn)時(shí)的分鐘，而是“字”，在兩刻之間，用兩個(gè)奇怪符號(hào)來刻，所以叫做“字”。字以下又用細(xì)如麥芒的線條來劃分，叫做“秒”；秒字由“禾”與“少”合成，禾指麥禾，少指細(xì)小的芒。秒以下無法劃，只能說“細(xì)如蜘蛛絲”來說明，叫做“忽”；如“忽然”一詞，忽指極短時(shí)間，然指變，合用意即，在極短時(shí)間內(nèi)有了轉(zhuǎn)變。

　　“更”是一種在晚上以擊點(diǎn)報(bào)時(shí)的名稱。從酉時(shí)（今之晚上七點(diǎn)）起，巡夜人打擊手持的梆子或鼓，此稱為“打更”。七點(diǎn)至九點(diǎn)一擊，為一更；九點(diǎn)至十一點(diǎn)兩擊，為二更；十一點(diǎn)至凌晨一點(diǎn)三擊，為三更；一點(diǎn)至三點(diǎn)四擊，為四更；三點(diǎn)至五點(diǎn)五擊，為五更；此時(shí)天亮了，不再打更。夜半或半夜之說一般是泛指，如《夜半歌聲》，沒有實(shí)指某點(diǎn)時(shí)唱，而是一段時(shí)間唱。若要實(shí)指，就得在半夜之前后加字，那就有實(shí)指了，如三更半夜，實(shí)指了三更。又如過了半夜，實(shí)指“過了”，這時(shí)就有說法了；夜的一半在何時(shí)點(diǎn)，在正三更處，即子時(shí)四刻，現(xiàn)之零點(diǎn)正。另外，在古軍隊(duì)營寨里也有打更的，不過擊打的，不是木制的梆子，而是金質(zhì)的，叫做“金柝”。

　　附歷代記時(shí)制：

　　殷武丁時(shí)12段記時(shí)：白天：夙、旦、明（大采）、占、食日（大食）、日中、昃、小食、小采（上半段）；

夜間：小采（下半段）、會(huì)、（木+凡）、夕。

　　殷稟辛至文丁時(shí)16段記時(shí)：白天：夙、旦、朝（大采）、食日（大食）、日中、昃、郭兮（郭）、小食、萌小采、莫

　　夜間：會(huì)、昏、（木+凡）、夕、寤。

　　秦16段記時(shí)：平旦、日出、食時(shí)、莫食、東中、日中、西中、日昳、哺時(shí)、下市、黃昏、人定、夜半、雞鳴

　　秦12段記時(shí)：即十二地支：寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、子、丑

時(shí)辰分野 刻令時(shí)空

晝夜百刻，配以十二時(shí)，一時(shí)得八刻，總而計(jì)之，共九十六刻。所余四刻，每刻分為六十分，四刻則當(dāng)二百四十分也;布之于十二時(shí)，則一時(shí)得八刻二十分;將八刻截作初正各四刻，卻將二十分零數(shù)分作初初、正初、微刻。初初刻者，十分也;正初刻者; 十分也。先初初刻(十分) 次初一刻(六十分) 初二刻(六十分) 初三刻(六十分) 初四刻(六十分) 正初刻(十分) 正一刻(六十分) 正二刻(六十分) 正三刻(六十分) 正四刻(六十分)---------《明·七修續(xù)稿》

每日十二時(shí)，每時(shí)得八刻二十分，每刻分為六十分。分八刻為前后，則前四刻為初四刻，后四刻為正四刻。分二十分為前后，則前十分為初初刻，后十分為正初刻。二十分者，即每刻六十分之二十也。按周禮總義，每刻分為六十分，正合天元紀(jì)大論所謂天以六為節(jié)也。今遵此數(shù)推衍之，則每日百刻，總計(jì)六千分。分六千分為十二時(shí)，則每時(shí)各得五百分。又分百刻于十二時(shí)，則每時(shí)各得八刻二十分。

--------《類經(jīng)圖翼·運(yùn)氣·每日氣數(shù)百刻分解》

萬育吾曰：晝夜十二時(shí)，均分百刻，一時(shí)有八大刻，二小刻。大刻總九十六，小刻總二十四，小刻六，準(zhǔn)大刻一，故共為百刻也。上半時(shí)之大刻四，始曰初，初次初一，次初二，次初三，最后為小刻為初四。下半時(shí)之大刻亦曰四，始曰正，初次正一，次正二，次正三，最后小刻正四。---------《萬育吾·命理探源》

滴漏又名“漏刻”或“漏壺”。即用一個(gè)在壺底或靠近底部鑿有小孔的盛水工具，利用孔口流水使銅壺的水位變化來計(jì)算時(shí)間，古人用滴漏計(jì)時(shí),把一晝夜分為一百刻，十二時(shí)，每一時(shí)分八刻，分初四刻、正四刻加上初初刻和正初刻，應(yīng)為十刻，合十天干。

每時(shí)辰8刻20分，12時(shí)辰96刻240分，240即四刻。晝夜共100刻。每刻60分，初初刻10分、正初刻10分，1刻等于500分，以現(xiàn)在的分鐘算為14.4分鐘，根據(jù)先賢論述我們可以制成下表