對(duì)于人類而言，地球太大太廣闊了，表面積達(dá)到5.1億平方公里的它，有很多地方都是我們不了解的，等待著我們?nèi)シe極探索。要說地球上的神秘之地，怎能少得了南極。南極充滿了不為人知的事物，尤其是在它那厚厚的冰層之下，更加顯得神秘莫測(cè)。為此，很多國(guó)家都在南極設(shè)立了科學(xué)考察站，以發(fā)掘出一些有價(jià)值有意義的東西。

在二十世紀(jì)九十年代，一支科學(xué)考察隊(duì)就在探索南極的過程中取得了一個(gè)很大的收獲。他們發(fā)現(xiàn)，在南極3623米的冰層之下隱藏著一條巨大湖泊。該湖泊后來被稱為“沃斯托克湖”，面積約為15000平方公里，有塞浦路斯島的1.5倍那么大，能成為世界上最大的冰下湖可謂實(shí)至名歸。

以正常思維來講，湖泊一般處于地表，非常顯眼，而這條湖卻位于幾千米厚的冰層下面，而且還是如此大的一條湖，實(shí)屬反?，F(xiàn)象，這完全稱得上是一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)。更奇怪的是，在沃斯托克湖上面的冰層溫度為零下89℃的情況下，湖水卻沒有結(jié)冰。究其原因，有三個(gè)可能：一是厚實(shí)冰層使湖水和南極地表寒冷的空氣隔絕了；二是來自于厚重冰層的巨大壓力使湖水的凝固點(diǎn)下降了；三是地心熱力提升了湖底溫度。

在常年不見天日的沃斯托克湖中，氧氣的濃度非常高，是普通淡水湖氧氣含量的50倍。因此，一些科學(xué)家就懷疑這條與世隔絕的湖中可能會(huì)有生命的存在，于是對(duì)它進(jìn)行了深入的研究。利用高科技手段，科學(xué)家從冰層底部提取了一些冰塊，仔細(xì)觀察研究這些冰樣之后喜出望外，他們從中發(fā)現(xiàn)了一種叫做“W123-10”的新型細(xì)菌，其DNA與其他生物DNA的相似度高達(dá)86%，意味著這條被冰封了數(shù)萬年之久的湖泊很有可能蘊(yùn)藏著一個(gè)獨(dú)立進(jìn)化的微生物樂園。

不得不說，這確實(shí)是一條神秘感十足的湖泊，人們期待了解該湖的更多未知事物。由于它被那么厚的冰層掩埋著，要想對(duì)它進(jìn)行更細(xì)致的研究就需要在冰層上鉆一個(gè)洞，這樣科研人員才能下去，只不過要費(fèi)點(diǎn)力氣和資金。而讓人意想不到的是，南極居然出現(xiàn)了一個(gè)渾然天成的洞穴（面積為9583平方公里），能夠直接通往沃斯托克湖，真可謂得來全不費(fèi)工夫。

那么，這個(gè)洞穴又是怎么來的呢？原來是南極的冷熱氣流相撞形成了速度高達(dá)每小時(shí)117公里的旋風(fēng)湍流，進(jìn)而產(chǎn)生了16米高的巨浪，劇烈運(yùn)動(dòng)的海洋使冰層發(fā)生斷裂，最后就形成了這樣一個(gè)面積超大的洞穴。氣象學(xué)家表示，未來會(huì)不斷出現(xiàn)這種冰洞，并且因受氣候變暖的影響，它們重新凍結(jié)的速度遠(yuǎn)不如冰塊融化的速度，從而讓洞穴越來越大，最后還有可能直接影響到沃斯托克湖的獨(dú)立生態(tài)。