1945年隨著美國在太平洋戰(zhàn)場上的節(jié)節(jié)勝利，美軍開始向日本本土步步緊逼。此時面積僅為2000多萬平方米的硫磺島由于地處日本本土與美軍馬里亞納群島的軍用機場之間，所以地理位置變得愈加重要，硫磺島成為日軍阻止美軍轟炸機直接攻擊日本本土的重要基地，日軍利用島上的兩個機場頻頻對美國轟炸機進行攔截，令美軍B-29轟炸機損失慘重，美軍則誓要奪取硫磺島，使島上的兩個機場成為美國空軍攻擊日本本土的前進基地，因此先前不被重視的硫磺島已經(jīng)變成了太平洋戰(zhàn)場上的戰(zhàn)略關(guān)鍵所在。

二戰(zhàn)時期硫磺島全貌

戰(zhàn)前準(zhǔn)備

日本方面：日軍啟用當(dāng)時陸軍名將栗林忠道中將擔(dān)任硫磺島防御作戰(zhàn)總指揮，他吸取塞班島日軍反登陸作戰(zhàn)失敗的教訓(xùn)，一改戰(zhàn)爭初期的自殺式死拼戰(zhàn)術(shù)，而是放棄灘頭陣地，以此來隱蔽火力點和保存有生力量，待美軍深入后再利用隱蔽堅固的工事對美軍發(fā)起攻擊。為了加強島上防御力量日軍不斷調(diào)兵遣將，1944年3月下旬將4000余陸軍部隊送上島；5月將硫磺島的陸軍部隊整編為第109師團，并在島上配備了120、155毫米岸炮、100毫米高射炮和雙聯(lián)裝25毫米高射炮；7月日軍又把海軍第27航空戰(zhàn)隊調(diào)至島上，將所有非戰(zhàn)斗人員撤出了硫磺島，并且修建了大量地下工事，將主要火力集中到山腳，射程覆蓋到灘頭。日軍還將從父島調(diào)來的5,000人和從塞班撤回2,700人都集中到硫磺島，后來又來了1,233名海軍工兵修建工事。8月10日，2,216名海軍到達(dá)。到戰(zhàn)爭開始時，日軍總兵力達(dá)到了23,786人。

栗林忠道在觀察敵情

至1944年末，日軍在美軍的嚴(yán)密封鎖下，不計代價地向硫磺島大量運送武器彈藥，其中包括361門75毫米及以上口徑的火炮，12門320毫米口徑的迫擊炮，65門150毫米中型迫擊炮和81毫米口徑的輕型迫擊炮，33門80毫米口徑的海軍炮，94門75毫米（或更大）口徑的高射炮，69門37毫米和47毫米口徑的反坦克炮，200挺20到25毫米口徑的高射機槍，70門火箭炮，和帶著從90公斤射程為2-3公里到250公斤射程為7公里以上的火箭彈。大大增強了日軍防御火力。駐扎在朝鮮釜山的第26戰(zhàn)車聯(lián)隊的28輛坦克和600士兵也向硫磺島進發(fā)，雖然中途受到美國潛艇的魚雷襲擊，仍然奇跡般的有22輛坦克到達(dá)，并且安置到戰(zhàn)略要點。一切準(zhǔn)備就緒，日軍只待美軍的進攻了。

半埋在土中的日軍坦克

美國方面：參加作戰(zhàn)的地面部隊為第5兩棲軍，下轄海軍陸戰(zhàn)隊第3、4、5師，共約6萬人，由霍蘭·史密斯中將指揮；登陸編隊和支援編隊，由凱利特納中將指揮；米切爾中將指揮的第58特混編隊負(fù)責(zé)?？昭谧o；所有參戰(zhàn)登陸艦艇約500艘，軍艦約400艘，飛機約2000架，由第五艦隊司令斯普魯恩斯上將統(tǒng)一指揮。在登陸前三天，美軍進行了史無前例的火力準(zhǔn)備。這三天中，硫磺島幾乎完全被美軍火力轟擊的硝煙所淹沒，美軍除了艦炮火力外，護航航母的艦載機也全力出擊，有的進行空中掩護；有的進行投擲燃燒彈；有的觀測校正彈著。塞班島的轟炸機也頻頻前來助戰(zhàn)，對硫磺島進行轟炸。日軍只得龜縮在坑道里無法活動。據(jù)統(tǒng)計，美軍在登陸前共消耗炮彈、炸彈24000余噸，硫磺島上平均每平方公里承受了1200噸，但日軍憑借堅固的地下工事，損失輕微。

美軍戰(zhàn)列艦在進行火力準(zhǔn)備

戰(zhàn)役過程：1945年2月19日，美軍第一波登陸部隊開始搶灘登陸，然而美軍遇到的最大困難不是日軍的抵抗，而是土質(zhì)松軟火山灰，履帶登陸車全部陷在火山灰中，難以前進，后續(xù)艇上的海軍陸戰(zhàn)隊員只好涉水上岸。日軍的抵抗很是輕微，然而好景不長，登陸的美軍僅僅推進了二百余米，日軍就突然發(fā)動反擊，日軍炮火就根據(jù)事先早已測算好的數(shù)據(jù)覆蓋了登陸灘頭，一時間，美軍被完全壓制在灘頭，傷亡慘重，前進受阻。陸戰(zhàn)4師的第24，25團死傷25%，第一波上登陸56輛坦克半數(shù)損失，本該發(fā)揮巨大作用的坦克，大都陷入火山灰，動彈不得，少數(shù)幾輛也行動蹣跚，很快就成為了日軍反坦克炮的目標(biāo)，被一一擊毀。美軍只能依靠士兵用炸藥包和火焰噴射器，一步一步向前推進，而每一步都要付出慘重的代價。這時美軍艦炮發(fā)揮出了其恐怖的威力，登陸第一天美軍就消耗127毫米以上口徑艦炮炮彈38550發(fā)，火力支援之強，史無前例。

美軍被日軍火力壓制在灘頭

美軍艦炮正在提供火力支援

1945年2月21日，在島上的激戰(zhàn)繼續(xù)的同時，日軍32架飛機從千葉縣香取基地起飛對美軍展開神風(fēng)特攻。擊傷美軍航母薩拉托加號，擊沉護航航母俾斯麥海號。美軍當(dāng)日死亡644人，傷4,108人，失蹤560人。

1945年2月23日，美軍推進至折缽山，日軍幾乎將整座山掏空，修筑有數(shù)以千計形如蜂窩一樣密集的火力點，尤其是山頂?shù)挠^察哨，居高臨下俯瞰整個東海岸，能準(zhǔn)確指引、校正縱深炮火的射擊，對于美軍威脅極大。經(jīng)過4天的血戰(zhàn)，陸戰(zhàn)5師28團由哈羅德．希勒中尉率領(lǐng)的44人組成的小分隊，終于攻上了折缽山山頂，升起了一面美國國旗。此時島上戰(zhàn)事正酣，這面星條旗大大鼓舞了美軍的士氣。為了讓更多的人看到山頂?shù)钠鞄?，他們決定換一面更大的國旗。于是，指揮員命令779號坦克登陸艦緊急將一面更大的國旗送上岸。

二戰(zhàn)經(jīng)典照片，美軍攻上硫磺島折缽山

硫磺島上的美軍每前進一步，都要付出巨大的代價，戰(zhàn)斗已經(jīng)成為不折不扣的消耗戰(zhàn)，有時美軍一整天只前進4米，在島上第二制高點382高地爭奪戰(zhàn)中美軍戰(zhàn)斗部隊的傷亡高達(dá)50%以上，有經(jīng)驗的連、排長和軍士長傷亡殆盡，許多部隊連長由少尉或上士擔(dān)任，而排、班長大都由普通士兵擔(dān)任。美軍必須逐一消滅側(cè)翼的鬼子的陣地，解除側(cè)翼威脅，才有可能向前推進，所以戰(zhàn)斗異常殘酷、激烈，直到1945年3月2日，24團才攻上了高地，但所付出的傷亡是巨大的，有好幾個連的官兵非死即傷，幾乎全連覆沒。因此382高地也被稱為“絞肉機”，陸戰(zhàn)隊員的巨大犧牲并沒有白費，1945年3月3日，就有一架C-47運輸機在硫磺島的一號機場降落。次日一架在轟炸東京后受傷的B-29在硫磺島緊急降落，3月6日第一架P-51戰(zhàn)斗機在硫磺島降落。硫磺島的戰(zhàn)略價值已經(jīng)開始得到了體現(xiàn)。

美軍使用噴火器攻擊日軍

1945年3月16日，美軍于當(dāng)日18:00時宣布占領(lǐng)硫磺島，但戰(zhàn)斗仍在繼續(xù)，粟林指揮殘部依然在抵抗，有時戰(zhàn)斗還相當(dāng)激烈。3月26日凌晨，栗林忠道親自率領(lǐng)約350名日軍向二號機場的美軍發(fā)起了最后反擊，許多美軍在睡夢中被殺，天亮后，美軍開始反擊，激戰(zhàn)三小時后，將這股日軍大部殲滅，日軍僅遺留在美軍陣地前的尸體就有250具，栗林負(fù)傷后在島上剖腹自殺，美軍傷亡172人。美軍于當(dāng)天9:00時宣布硫磺島戰(zhàn)役結(jié)束，但殘余日軍的戰(zhàn)斗一直持續(xù)到4月底。

日軍發(fā)起自殺式攻擊

在硫磺島戰(zhàn)役中，日軍守備部隊陣亡22,703人，被俘1,083人，共計23,786人。美軍陣亡6821人，負(fù)傷21865人，傷亡共計28686人。這是美軍在太平洋戰(zhàn)場上傷亡人數(shù)首次超過日軍，其慘烈程度可見一斑，硫磺島戰(zhàn)役也成為了平洋戰(zhàn)爭中最殘酷、最艱巨的兩棲登陸戰(zhàn)，后來也有史學(xué)家將硫磺島戰(zhàn)役稱為人間煉獄，太平洋上的絞肉機。