葉酸屬于B族水溶性維生素，在體內(nèi)可參與核苷酸和氨基酸的代謝，是組織生長(zhǎng)、細(xì)胞增殖和機(jī)體發(fā)育不可或缺的營(yíng)養(yǎng)成分，因此，在孕育胎兒的過(guò)程中，攝入足夠的葉酸對(duì)胎兒的生長(zhǎng)發(fā)育尤為重要，可預(yù)防胎兒神經(jīng)管、口唇、腭、眼、骨骼、心血管、胃腸道、腎等器官發(fā)生畸形，并可降低孕婦先兆子癇和胎盤早剝的風(fēng)險(xiǎn)，很多時(shí)候，補(bǔ)充葉酸被認(rèn)為是孕婦的專利。

葉酸不僅可以促進(jìn)胎兒的生長(zhǎng)發(fā)育，它在體內(nèi)還可參與同型半胱氨酸的代謝，同型半胱氨酸是一種毒性氨基酸，它可損害血管內(nèi)皮細(xì)胞，升高血壓，抑制脂質(zhì)代謝，導(dǎo)致血管增生，促進(jìn)血栓形成，血同型半胱氨酸升高是心腦血管疾病的獨(dú)立危險(xiǎn)因素，可顯著增加冠心病和腦卒中發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)，因此，葉酸并非只有孕婦才需要補(bǔ)充，一些老年人血同型半胱氨酸升高同時(shí)伴有高血壓、糖尿病等慢性疾病，是發(fā)生冠心病、腦卒中等心腦血管疾病的高危人群，還有一些喜歡喝酒的老年人，酒精可引起胃腸功能紊亂，葉酸等B族維生素吸收障礙，可導(dǎo)致膳食葉酸攝入不足，容易誘發(fā)心腦血管疾病，這些老年人都應(yīng)該注意補(bǔ)充葉酸。

補(bǔ)充葉酸最好的方法是食補(bǔ)，富含葉酸的食物包括動(dòng)物肝臟、豆類、谷類、堅(jiān)果、柑橘類水果，如橙子、柚子、檸檬等，深綠色葉類蔬菜，如菠菜、油菜、西蘭花、萵苣、蘆筍等，這些食物中所含的都是天然葉酸，但是天然葉酸對(duì)光、熱、酸性溶液不穩(wěn)定，在烹飪加工過(guò)程中容易被破壞，損失率可高達(dá)50%～90%，而且不易被小腸吸收，生物利用率只有約50%，很難達(dá)到需要的補(bǔ)充劑量，而合成葉酸穩(wěn)定性好，不易被分解破壞，與膳食混合時(shí)生物利用度可達(dá)85%，是良好的葉酸補(bǔ)充劑，推薦老年人每天補(bǔ)充葉酸0.8mg，補(bǔ)充葉酸的同時(shí)，聯(lián)合使用維生素B6和B12，可進(jìn)一步加速同型半胱氨酸代謝，降低血同型半胱氨酸水平，推薦維生素B6劑量為每天10mg，維生素B12劑量為每天0.4mg。

總之，有研究數(shù)據(jù)顯示，高血壓伴血同型半胱氨酸升高，可使男性腦卒中的風(fēng)險(xiǎn)增加11倍，因此，血同型半胱氨酸≥10μmol/L的老年男性，需要在醫(yī)生的指導(dǎo)下補(bǔ)充葉酸，推薦每天服用0.8mg。此外，有嚴(yán)重酒癮的老年男性，可導(dǎo)致膳食葉酸攝入不足，也需要補(bǔ)充葉酸，高同型半胱氨酸血癥伴有高血壓、糖尿病的老年男性患者是發(fā)生腦卒中的高危人群，補(bǔ)充葉酸可顯著降低腦卒中的發(fā)生率和死亡率。