宇宙可以是一個奇妙的地方，我們許許多多天文照片來證明。

看看這些照片，我們會知道過去曾發(fā)生過什么，現(xiàn)在在發(fā)生什么，以及未來會發(fā)生什么。

波西米亞中部高地上空的獵戶座

影像來源及版權(quán)：Vojtěch Bauer

你認(rèn)出這個星座來了嗎？在捷克共和國的波西米亞中部高地，獵戶座正在落下。這是天空中最容易識認(rèn)的星群，早在30000年前就為人類所熟知。在這期間獵戶座的模樣沒什么變化，在未來幾千年內(nèi)仍是如此。每年這個時候當(dāng)太陽落山時獵戶座就會高懸天空，在當(dāng)今這個年代,這是往復(fù)發(fā)生的地球 北半球的冬季和南半球的夏季的標(biāo)志。這幅圖像是由上個月在同一個夜晚、同一處地點所拍攝的30多張照片合成而來。獵戶三星“腰帶”下稍偏左的是獵戶座大星云。以“腰帶”為中心，四周的亮星按照順時針方向分別為天狼星（最左側(cè)，藍(lán)色），參宿四 （上方，橙色，反常變暗），畢宿五（最右側(cè)），和參宿七（下方）。在未來的幾周中，獵戶座會下落得越來越早。

從太空看到的夜光云

圖片來源: NASA

國際空間站的一名宇航員拍攝到了這張地球高層大氣中夜光云的照片。這些云是由微小的冰晶組成的，只有在太陽剛好在地平線以下的曙暮光幾天才能看到，但是云層仍然被陽光照亮。在藍(lán)色云層的下面，大氣層的底部發(fā)出日落時的紅色光芒。

UGC 12591：已知自旋最快的星系

圖片來源：NASA，ESA，Hubble；處理&版權(quán)：Leo Shatz

為什么這個星系自旋這么快？首先，對星系UGC 12591進(jìn)行分類就很困難，在左下角，它有像旋渦星系一樣的黑暗塵埃帶，但是它也具有透鏡星系一樣彌漫突起的巨大的恒星形成的核。觀測得知，UGC 12591的自轉(zhuǎn)速度達(dá)到了驚人的480公里/秒，幾乎是我們銀河系的兩倍，這個速度也是迄今為止測量到的最快自轉(zhuǎn)速度。旋轉(zhuǎn)如此之快的星系不分崩離析，質(zhì)量需要數(shù)倍于我們銀河系。UGC 12591的快速自轉(zhuǎn)是由于吸積周圍物質(zhì)造成的緩慢增加，或者最近的一次或多次星系碰撞造成的快速增加，未來的觀測會給我們答案。我們現(xiàn)在看到的來自UGC 12591的光，是4億年前發(fā)出的，那時的地球上剛剛開始出現(xiàn)樹這種植物。

宇宙之眼

圖片來源：George Chatzifrantzis from Chalkidiki, Greece

螺旋星云(NGC 7293)是寶瓶座水瓶座附近的行星狀星云。不到11000年前，一顆類似太陽的恒星走到了生命的盡頭，噴發(fā)出一團(tuán)不斷膨脹的氣體云，我們稱之為螺旋。

NGC 2392：雙層殼行星狀星云

圖片來源: NASA, ESA, Hubble, Chandra; 圖片處理&版權(quán): Judy Schmidt

這個巨大的星云就像一個戴著派克大衣帽子的人頭。天文學(xué)家威廉·赫歇爾于1787年發(fā)現(xiàn)了這個不尋常的行星狀星云：NGC2392。最近，哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝了它可見光波段的圖像，同時錢德拉塞卡X射線天文臺也獲得了它X射線波段的圖像。上圖是可見光和X射線波段合成后的圖像，粉紅色顯示了中心炙熱氣體輻射出的X射線。該星云呈現(xiàn)的氣體云非常復(fù)雜，形成機(jī)制還有待繼續(xù)研究。NGC 2392是一個有雙層殼結(jié)構(gòu)的行星狀星云，更遠(yuǎn)距離氣體構(gòu)成了外層殼，是一萬多年前一顆與太陽類似的恒星形成的。外層殼包含了罕見的光年長度的橙色絲狀結(jié)構(gòu)?？坷镆恍┛梢姷慕z狀結(jié)構(gòu)是中心恒星噴射的強烈粒子風(fēng)形成的。NGC 2392在我們的銀河系內(nèi)，距離我們3000光年，大小約1/3光年，在雙子座可以找到它。

天鶴四重星系

來源：Fernando Menezes from Munhoz, Brazil

NGC 7552，NGC 7582，NGC 7590和 NGC 7599是天鶴星座中四個引力相互作用的星系。由于這種相互作用，兩個星系顯示出高水平的星暴活動。

一個擁有“張開雙臂”的螺旋星系

圖片來源: nasa / esa / hubble / a. Bellini

在這張來自哈勃空間望遠(yuǎn)鏡天文臺的新照片中，漩渦星系 NGC 2008炫耀著它閃爍的星系觸手。這個星系最初是由天文學(xué)家約翰 · 赫歇爾于1834年發(fā)現(xiàn)的，位于畫家 Pictor 南部，距離地球約4.25億光年。美國國家航空航天局在一份聲明中說，NGC 2008被歸類為 Sc 型星系，這意味著它是一個螺旋星系，具有“相對較小的中央隆起和更加張開的旋臂”。具有較大中央凸起的旋渦星系傾向于擁有更緊密包裹的旋臂，被歸類為 Sa 星系，而那些位于兩者之間的則被歸類為 Sb 型。

船底座星云的特寫

影像來源：NASA, ESA, Hubble, ESO, Amateur Data；

處理及版權(quán)：Robert Gendler & Roberto Colombari

船底座大星云，亦稱NGC 3372，是南天的一顆明珠。它延展300光年，是我們銀河系中最大的恒星生成區(qū)之一。就像天上更北方的略小一點的獵戶座大星云一樣，船底座星云很容易用肉眼看到，不過它的距離是前者的五倍多，達(dá)到7500光年。這張繽彩紛呈的望遠(yuǎn)鏡特寫照片所攝天區(qū)的跨度近20光年，清晰地顯示出該區(qū)域中心絮狀的發(fā)光星際氣體和遮擋的宇宙塵埃云的細(xì)節(jié)。船底座星云是年輕的極大質(zhì)量恒星的家園，其中就包括神秘而變化劇烈的船底座η——一個質(zhì)量比太陽大100多倍的恒星系統(tǒng)。在經(jīng)過處理的空間和地基數(shù)據(jù)合成的照片中，中心偏左下方環(huán)繞船底座η的是灰暗、兩瓣的侏儒星云。船底座η很可能已經(jīng)處于超新星爆炸的邊緣，而X射線圖像表明船底座大星云一直是名副其實的超新星工廠。

星云永遠(yuǎn)不會忘記

來源與版權(quán)：Douglas J. Struble from Taylor, Michigan

象鼻是仙王座巨大發(fā)射星云 IC 1396的一小部分。這個區(qū)域是一個恒星形成的區(qū)域，已經(jīng)開始發(fā)光的恒星的輻射正在侵蝕氣體云，形成我們所看到的形狀。