在文藝復(fù)興和巴洛克風(fēng)格之間，有一個容易被忽視的流派，他們追求變化和夸張，突破了作品一定要“完美、優(yōu)雅”的限制，它被稱為矯飾主義。

畫家帕米賈尼諾的這幅《長頸圣母》可以說是矯飾主義畫作的典范之一。在這幅畫中，我們依舊可以感受到拉斐爾式圣母的優(yōu)美。他的圣母，從小小的頭、長長的頸、纖纖的手、拉長的肢體（左側(cè)抱瓶的疑為施洗約翰的長腿同樣如此）、精巧的發(fā)型和頭飾，到矜持的神情和擺出的姿態(tài)，無不流瀉著一股清冷的優(yōu)雅氣息。這就像它那瓷器般光潔的畫面一樣，也屬于樣式主義的特征。在圣母優(yōu)美的手勢襯托下，畫家讓人注意的東西，那就是圓圓的乳房，尤其是輕薄衣服掩蓋的乳頭；說得更確切些，這種掩蓋實際是一種強調(diào)的方式，從藝術(shù)上說，它比直接的袒露更富于誘惑力。表現(xiàn)圣母，卻讓人留心她性的特點，使作品的內(nèi)涵顯得更曖昧，不管恰當(dāng)否，終歸是個特點。史家正是從種種不同于盛期文藝復(fù)興繪畫的特點上，確定上了矯飾主義的存在。

矯飾主義的特征十分明顯，主要表現(xiàn)為拉長的人體比例、不平衡的姿勢、豐富夸張的表情，以及缺乏清晰的透視。在繪畫的色彩上，矯飾主義一改文藝復(fù)興時期的沉悶色調(diào)，色彩更加豐富、艷麗，還常常有一些怪異的光影效果。除此之外，在繪畫題材上也多是偷窺、陰謀等相對晦澀的話題。

14-17世紀(jì)的文藝復(fù)興時期，在一般大眾心目中，它幾乎一度成為了西方藝術(shù)的代名詞，《蒙娜麗莎》《最后的晚餐》《大衛(wèi)》……這些名作都出自這個時期，它崇尚的是一種均衡穩(wěn)定、優(yōu)雅和諧之美。

佛羅倫薩巨頭梅迪奇家族的陵墓位于圣洛倫佐教堂的一座小禮拜堂內(nèi)，斷斷續(xù)續(xù)地前后施工長達(dá)15年之久。米開朗基羅為這座陵墓制作了幾尊著名的雕像，成為他創(chuàng)作盛期最后階段的作品。其中最著名的是位于尼摩爾公爵朱利亞諾·美第奇陵墓前的一對男女人體雕像《晝》與《夜》和烏爾比諾公爵洛倫佐·梅迪奇陵墓前的一對男女人體雕像《暮》與《晨》，這是脫胎于古代河神的四件象征性雕刻?！兑埂肥且粋€身材優(yōu)美的女性，但身體的肌肉松弛而無力，她右手抱著頭，正在深深地沉睡著，腳下的貓頭鷹象征著黑夜的降臨，枕后的面具則象征著惡夢纏身，她似乎已經(jīng)精疲力盡，只有在夢境中才能得到安寧。這四個人物形象都被賦予了特殊的寓意，具有強烈的不穩(wěn)定感，他們輾轉(zhuǎn)反側(cè)，似乎是為世事所擾，顯得憂心忡忡，既象征著光陰的流逝，也代表著受時辰支配的生與死的命運。

在文藝復(fù)興晚期，畫家們對這種理性美感到了“審美疲勞”，且覺得在這種畫法上很難再超越文藝復(fù)興的那些大師們，根本無法施展自己的拳腳、展現(xiàn)自己的才華。于是，他們便有意識地創(chuàng)造新風(fēng)格，組成了一個新的畫派，創(chuàng)作那些驚人的、富有幻想的作品——“矯飾主義”就由此出現(xiàn)了。

在16世紀(jì)，“樣式（man-iera）”一詞等同于“風(fēng)格（stile）”:瓦薩里在他的《藝苑名人傳》里將達(dá)·芬奇、拉斐爾、米開朗基羅的“當(dāng)代樣式”與過去的藝術(shù)相比較，并認(rèn)為藝術(shù)發(fā)展的高峰始于喬托，而高潮之后只能伴隨著收斂和衰退。

事實上，這個畫派也的確很長一段時間內(nèi)在西方美術(shù)史上飽受非議，它曾被認(rèn)為是文藝復(fù)興漸趨衰落后出現(xiàn)的一種故意追求造作形式的畫派。直至后來經(jīng)過很長一段時間的研究，矯飾主義才被客觀地界定為是一個全新、獨立且有著很大影響力的流派。

拉斐爾死于1520年，留給門徒們的正式遺產(chǎn)是他的畫派的繁榮發(fā)展和他對米開朗基羅藝術(shù)模式的建議，在包括帕爾米賈尼諾、羅索·菲奧倫迪諾、朱利奧·羅馬諾和波利多羅·達(dá)·卡拉瓦喬等一批年輕藝術(shù)家的推動下，這些理念在16世紀(jì)上半葉引領(lǐng)了一種復(fù)合式藝術(shù)創(chuàng)作：即放棄對自然的完美模仿，轉(zhuǎn)而進行放縱和異想天開的構(gòu)建。

17世紀(jì)初由大師們奠定的固定造型語言開始瓦解，為新的形態(tài)構(gòu)建提供了空間。藝術(shù)更注重“式樣”和“風(fēng)格”的完美和極致，經(jīng)典元素被重新優(yōu)雅地拼湊，現(xiàn)代元素也被引入其中，當(dāng)然還有充滿幻想的靈感和怪誕的個人發(fā)明。

矯飾主義建筑（Mannerist architecture）的特點是視覺欺騙和意想不到的元素挑戰(zhàn)文藝復(fù)興時期的規(guī)范。 佛蘭德藝術(shù)家，其中許多人曾前往意大利并受到那里的風(fēng)格主義者的發(fā)展影響，負(fù)責(zé)風(fēng)格派風(fēng)格在阿爾卑斯山以北的歐洲蔓延，包括進入建筑領(lǐng)域。 在此期間，建筑師嘗試使用建筑形式強調(diào)固體和空間關(guān)系。 文藝復(fù)興時期的和諧理想讓位于更自由和更有想象力的節(jié)奏。 最著名的與風(fēng)格主義風(fēng)格相關(guān)的建筑師，以及Laurentian圖書館的先驅(qū)，是米開朗基羅。他發(fā)明了一個巨大的秩序：一個從底部延伸到頂部的大型壁柱。 他在羅馬的Campidoglio設(shè)計中使用了這個功能。

在執(zhí)行創(chuàng)作的過程中，對于優(yōu)雅、精致、技巧和速度的追求在此種藝術(shù)語言的形態(tài)特點上找到了表達(dá)渠道：人體動態(tài)如蛇般復(fù)雜地扭曲轉(zhuǎn)動，呈現(xiàn)一種夸張的視覺效果。

優(yōu)雅和精美的結(jié)構(gòu)反映了高超的技術(shù)、奇特的發(fā)明、異端的古怪，以及對技巧和形態(tài)變化的追求，對“風(fēng)格的風(fēng)格”的追求。畫面色彩十分顯眼，幾乎不真實，閃爍而透著辛辣，與拉斐爾筆下和諧的配色相去甚遠(yuǎn)。