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　　在襄城縣縣城以南1.5公里處，有座首山，乾明寺位于首山西北方。該寺坐南朝北，全國罕見。

　　01

　　【背景溯源】

　　隋煬帝手書乾明寺寺名

　　首山以紅石著稱，雖然海拔不高，但名氣很大，為800里伏牛山之首，故名首山。相傳，當年黃帝鑄鼎煉丹，曾在此山采銅。

　　首山山頂有座千年古寺。傳統(tǒng)文化以八卦對八方，西北方屬乾。乾明寺位于首山西北方，故名乾明寺。

　　乾明寺坐南朝北，全國罕見，選址也非常獨特——南面是首山，北面是汝水，故又稱背影寺。

　　乾明寺是佛教天臺宗智者大師在中原地區(qū)建立的第一座禪林，始建于隋朝初年，寺名為隋煬帝親筆手書。后幾經(jīng)擴建，唐宋時期，乾明寺達到鼎盛。

　　據(jù)碑文記載，鼎盛時期的乾明寺南至首山山頂，北到汝河岸邊，九重殿閣金碧輝煌，綿延1.5公里有余。其主體建筑占地10萬平方米左右，主要殿堂連同住室和其他用房共900多間。

　　乾明寺元初曾遭兵焚，明代恢復重建，后又歷經(jīng)修繕，其規(guī)模在中原地區(qū)最大，號稱“中州第一禪林”，現(xiàn)存主要建筑有照壁、天王殿、中佛殿、禪堂、方丈室、知客房等58間。乾明寺西側原有磚塔370余座，后因多種原因，磚塔被毀，現(xiàn)只剩宋、元、明、清歷代所建72座磚塔遺跡。

　　1963年，乾明寺被河南省人民政府列為省級文物保護單位，后又被國務院核定公布為第七批全國重點文物保護單位。

　　02

　　【考古發(fā)現(xiàn)】

　　“中州第一禪林”絕非浪得虛名

　　史料顯示，乾明寺寺前照壁、汝河岸邊的兩樂亭、寺后首山上的文峰塔與城內(nèi)文廟內(nèi)原有的泮池、墨香井相互呼應，取“以高壟為硯、汝水為池、山塔為筆，納山川之靈秀，興文風而出俊才”之意。

　　明嘉靖年間，時任許州知州的邵寶曾題詩曰：“峰有煙霧澗有泉，此中佳境是天然。山傾西北翻稱首，寺背東南卻號乾。三里到城如隔世，八年為郡幾參禪。題詩不盡登臨興，分付淄流莫相傳?！?/p>

　　乾明寺山門外的照壁是省內(nèi)保存不多的明代照壁之一，于明嘉靖三十年（公元1551年）建，長12.93米，高4.66米，厚0.73米，上嵌青磚浮雕，正面為《黃帝首山采銅圖》，記載了“黃帝采首山之銅，鑄九鼎以定天下”的傳說。其背面為《七圣迷徑圖》，記載了“軒轅帝與方明、昌寓、張若、詡朋、昆閽、滑稽七位圣賢，前去具茨山拜見圣賢大隗，問計安天下”的傳說。

　　照壁兩面各有一副對聯(lián)：“錦屏華麗漫沾天澤無疆，古剎崔巍大壯地靈攸萃”，“梵林明媚儲萬江之精英，山勢嵯峨壯一方之勝概”。對聯(lián)文字意境高遠，字體遒勁飄逸。

　　整座照壁古樸端莊，渾實厚重，磚雕精湛，圖案傳神，被譽為“天下第一壁”，是乾明寺的鎮(zhèn)寺之寶。

　　乾明寺山門前有牌坊，山門內(nèi)有天王寶殿一座，正面門楣上有一塊青石匾，上書“中州第一禪林”。 天王寶殿旁邊有鐘、鼓二樓相應而立，鐘樓上有一口數(shù)百斤重的大鐵鐘，拂曉鐘鳴，聲聞數(shù)里。明代，“乾明曉鐘”為襄城八景之一。為此，明代戶部尚書李敏作詩：“南山佳氣藹氤氳，蕭寺疏鐘隔岸聞。一擊喚回滄海日，數(shù)聲敲破碧天云。音傳小殿星初落，響徹春潮曙未分。正是幽人殘夢覺，滿窗梅月亂紛紛。”

　　乾明寺還有中佛殿等幾座古建筑，及幾株郁郁蔥蔥的金絲蝴蝶樹和千年銀杏樹。中佛殿是乾明寺現(xiàn)存最早的建筑，飛檐凌空，檐角展翅，殿頂有綠色琉璃瓦覆蓋，14根立柱傲然挺立。

　　寺南首山山頂上便是聞名遐邇的文峰寶塔，整體布局嚴正，氣勢磅礴。

　　2011年年初，襄城縣啟動了乾明寺照壁維修工程，當年6月18日竣工。著名史學家羅哲文為照壁碑題詞。

　　此前，襄城縣已對乾明寺進行保護性開發(fā)，維修了三圣殿、彌勒殿，修建了方丈閣及寮房30多間。山門外，還建有仿古石牌坊和紅石鋪成的道路。

　　2012年，《襄城縣乾明寺保護規(guī)劃》獲省文物局批準。

　　按照規(guī)劃，襄城縣要以乾明寺為中心，將柏寧崗、紫云書院等連在一起，形成襄城縣獨有的人文景觀。

　　03

　　【文物故事】

　　寺后文峰塔正緊鑼密鼓地復建

　　據(jù)位于乾明寺山門處的寺門村村民王玉山等人介紹，位于首山山頂?shù)奈姆逅?，原來是用山上紅石修建的寶塔。自古以來，襄城文風鼎盛，人才輩出，故有此塔。

　　《襄城縣志資料纂編》記載，明朝中期，襄城籍人李敏、辛自修、姚繼可先后在朝中出任戶部、刑部、工部尚書，占朝廷六部之半，被譽為“襄半朝”。

　　據(jù)統(tǒng)計，明朝時襄城縣共有李敏、辛自修、姚繼可、許廓、世家寶、古起都、張鶴鳴等7位重臣，50多位進士，137位舉人在朝和各地為官。

　　首山是襄城縣歷史名山，不少達官貴人、名人雅士在此吟誦詩篇。時光變遷，現(xiàn)留于寺中的詩詞僅有11首，多為詩詞碑刻，行、草書體。

　　遺憾的是，由于年深日久，原來的文峰石塔已不復存在。2016年年底，襄城首山文峰塔復建工程開工。

　　在現(xiàn)場施工的陜西省古建筑集團有限公司職工吳根明說，襄城首山文峰塔復建工程基本上是在原址上建設的，由北京建工建筑設計研究院設計的新建文峰塔為七層，高66米，總建筑面積達1610米。它和乾明寺遙相呼應，將成為當?shù)匦碌貥恕?/p>

　　訪古連連看

　　乾明寺廟會為何稱首山風箏會？

　　每年農(nóng)歷二月十五，襄城縣都要在乾明寺旁舉辦盛大的風箏節(jié)，人們帶著各式各樣的風箏從四面八方匯聚于此。

　　襄城風箏節(jié)來源于首山風箏會。首山風箏會是乾明寺佛教文化與民間藝術相結合的產(chǎn)物，興起于唐初，已有1000多年的歷史，和乾明寺相伴相生。農(nóng)歷二月，大地回春，正是放風箏的好時節(jié)。很多人趕完廟會后，選擇平緩坡地放風箏，遂漸成習俗。乾明寺廟會也就有了“首山風箏會”的雅稱。

　　本文原載于《許昌晨報·訪古》