1894年，日本發(fā)動了蓄謀已久的侵略中國的戰(zhàn)爭，史稱甲午戰(zhàn)爭。為抵御外侮，中國軍民前赴后繼，浴血抗敵，表現(xiàn)了不屈的民族氣節(jié)和崇高的愛國精神。

甲午戰(zhàn)敗，給中華民族造成了無比深重的災(zāi)難。此戰(zhàn)不僅改變了亞洲的傳統(tǒng)戰(zhàn)略格局，而且對世界近現(xiàn)代歷史產(chǎn)生了深遠的影響。

鴉片戰(zhàn)爭以來，西方列強依靠堅船利炮屢次入侵中國，終于使清政府認識到建設(shè)近代海防的緊迫性。通過創(chuàng)辦洋務(wù)事業(yè)，訂造先進軍艦，籌建近代海軍，加強海防建設(shè)，增強了海上防務(wù)能力。

日本通過明治維新，確立天皇專制政體，學習西方資本主義，奉行“脫亞入歐”理論，制定并推行大陸擴張國策，侵略目標直指中國和朝鮮。

1894年1月，朝鮮全羅道古埠（今韓國井邑）爆發(fā)東學農(nóng)民革命，朝鮮政府無力平定起義，請求清政府派兵助剿。日本極力誘使清政府出兵后，以保護在朝使館和商民為借口，大舉派兵入朝。7月23日，日軍占領(lǐng)朝鮮王宮，脅迫國王發(fā)布“請求日軍代為驅(qū)逐在朝清軍”的文告，隨后不宣而戰(zhàn)，在豐島擊沉中國運兵船，挑起侵略戰(zhàn)爭，史稱“甲午戰(zhàn)爭”。

1894年9月17日，中日海軍在黃海北部海域遭遇，爆發(fā)了自有蒸汽戰(zhàn)艦以來規(guī)模最大的一場海戰(zhàn)。海戰(zhàn)歷時5個多小時，北洋海軍損4艦，日本海軍也遭重創(chuàng)。此后，北洋海軍喪失了黃海制海權(quán)。

黃海海戰(zhàn)后，日軍兵分兩路，第一軍突破鴨綠江防線，牽制清軍主力，第二軍從花園口登陸，南下攻陷旅順基地；隨后兩軍會合，威逼山海關(guān)和京津。

1895年1月，日軍轉(zhuǎn)而發(fā)起山東半島戰(zhàn)役，旨在全殲北洋海軍。清軍由于海陸互不統(tǒng)屬，陸戰(zhàn)失利，炮臺資敵，北洋海軍被困孤島，頑強抵抗，直至彈盡援絕，全軍覆沒。

清軍在戰(zhàn)場上連連失利，迫使清政府走上求和之路，李鴻章奏派赴日和談。中國被迫簽訂了《馬關(guān)條約》，支付巨額戰(zhàn)爭賠款，割讓領(lǐng)土，開放通商口岸，中國半殖民地化程度進一步加深。

日本強割臺灣，激起了全中國人民的強烈憤慨，臺灣軍民更是團結(jié)一心，與優(yōu)勢日軍血戰(zhàn)4個多月，大小百余戰(zhàn)，打死打傷日軍3.2萬人，沉重打擊了日本侵略者。

甲午戰(zhàn)敗使中國更加衰弱。西方列強趁機掀起瓜分中國的狂潮，中國徹底淪入半殖民地的黑暗深淵。亡國滅種的危機，激發(fā)了民族意識的覺醒，救亡運動蓬勃興起。

甲午戰(zhàn)爭是一次沉重的挫折。戰(zhàn)爭的慘痛失敗，使中國從“天朝大國”淪為“東亞病夫”；繼之又遭到列強瘋狂瓜分，使中國陷入亡國滅種的空前危機。

甲午戰(zhàn)爭也是一個重大的轉(zhuǎn)折。戰(zhàn)敗的強烈刺痛，驚醒了中國的千年大夢，無數(shù)志士仁人為追求民族復興和國家富強，在屈辱中奮起抗爭，在苦難中不懈探索，走上了救亡圖存之路。