【原】其實(shí)，我們一直生活在虛擬現(xiàn)實(shí)中

譯言 2020-11-10

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我們生活的世界究竟是現(xiàn)實(shí)還是虛幻，人類會(huì)不會(huì)一直生活在虛擬現(xiàn)實(shí)中而不自知呢？

其實(shí)，我們一直生活在虛擬現(xiàn)實(shí)中——我們的感官和大腦一起構(gòu)成了“欺騙”我們的裝置。

生活在虛擬現(xiàn)實(shí)中的我們是無(wú)法自證我們的外部世界究竟是“現(xiàn)實(shí)”還是“虛擬”的。但我們可以用虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的兩個(gè)概念——“重定向技術(shù)”和“說(shuō)服鏈”——來(lái)構(gòu)造一個(gè)思想實(shí)驗(yàn)。

“重定向技術(shù)”指的是利用我們感知上的“錯(cuò)覺(jué)”來(lái)讓我們相信系統(tǒng)想讓我們相信的事情。目前虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域已經(jīng)接近成熟的是“重定向行走技術(shù)”。讓我們引用 KK 的一段描述來(lái)了解一下“重定向技術(shù)”：

當(dāng)你在屋里轉(zhuǎn)過(guò) 90 度時(shí)，在虛擬世界中你只轉(zhuǎn)過(guò)了 80 度。你不會(huì)察覺(jué)到這個(gè)差異，但是虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)會(huì)將這些微小的差異積累起來(lái)，最終使你的行走不會(huì)撞到墻壁，甚至?xí)屇阋詾橐恢弊?著直線，其實(shí)是在繞著圈?！爸囟ㄏ蛴|摸”的竅門也差不多。在虛擬世界中，你看到架子上放了 A、B、C 三個(gè)積木，其實(shí)只有一個(gè)是真實(shí)的。當(dāng)你去拿積木 B 時(shí)，虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)會(huì)引導(dǎo)你去拿起那塊真實(shí)的積木。你可以在虛擬世界里放下積木 B 而拿起積木 C，不過(guò)，現(xiàn)實(shí)中你拿起的是同一塊積木。卡耐基梅隆大學(xué)研究游戲和虛擬現(xiàn)實(shí)的 Jesse Schell 教授語(yǔ)出驚人：“未來(lái)的家用機(jī)器人將在虛擬現(xiàn)實(shí)中為我們服務(wù)。它們是我們看不見(jiàn)的助理，借助重定向這種高明的手段來(lái)’蒙蔽’我們。假如我們伸手去拿一個(gè)虛擬的火把，它們就會(huì)適時(shí)地遞給我們一支木棍。假如我們要將手臂擱在一張?zhí)摂M的桌子上，家用機(jī)器人就會(huì)及時(shí)地將一塊板子塞到我們的腋下。它們注視著我們?cè)谔摂M世界中的一舉一動(dòng)，并與我們保持著同步?！?nbsp;

我們一直好奇我們的宇宙究竟有多大，宇宙的外面是什么。答案很簡(jiǎn)單：我們認(rèn)為我們的宇宙有多大，它就有多大；從某種意義上說(shuō)，它是無(wú)窮大的。假設(shè)我們乘坐一艘光速飛船從地球出發(fā)，朝著一個(gè)方向一直飛呀飛，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的旅行后，我們可能發(fā)現(xiàn)我們又回到了地球（“事實(shí)上”，我們可能并不會(huì)回到地球，而是在永無(wú)休止地旅行中）。宇宙的質(zhì)量大到了連光都只能在它內(nèi)部繞圈子。這是一個(gè)我們無(wú)法探察到邊界的“楚門的世界”。宇宙就是一個(gè)“黑洞”。這也是為什么科學(xué)家們相信，我們宇宙中“真實(shí)”存在的黑洞的內(nèi)部是另一個(gè)宇宙的正確邏輯。由此不難想象，我們所處的宇宙的外面是什么。

要讓我們相信我們所處的是一個(gè)“真實(shí)”世界，需要滿足我們大腦和感官所建立起來(lái)的“說(shuō)服鏈”上的每一個(gè)環(huán)節(jié)，并讓這些感知保持一致。當(dāng)我們看到一列火車由遠(yuǎn)而近駛來(lái)時(shí)，我們的耳朵會(huì)聽(tīng)到“隆隆”的聲音由小變大，我們的皮膚會(huì)感到火車駛過(guò)時(shí)帶動(dòng)的氣流，我們的腳會(huì)感到地面的震動(dòng)。這一連串的證據(jù)讓我們相信，有一列火車剛剛從我們身旁駛過(guò)。這條說(shuō)服鏈上的任何一個(gè)環(huán)節(jié)出現(xiàn)不一致時(shí)，我們就會(huì)對(duì)這個(gè)世界的真實(shí)性產(chǎn)生懷疑，就如《黑客帝國(guó)》中的尼奧看到那只走過(guò)兩次的貓一般。

其實(shí)，每個(gè)人在現(xiàn)實(shí)中都會(huì)遇到這種真實(shí)性的不一致。但我們已經(jīng)牢牢地相信，我們所處的是一個(gè)真實(shí)世界，因而這些偶發(fā)的真實(shí)性的不一致反而成了我們的“錯(cuò)覺(jué)”。

現(xiàn)在，讓我們來(lái)構(gòu)造我們的思想實(shí)驗(yàn)。

假設(shè)未來(lái)的虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)能夠借助“重定向技術(shù)”或是更高級(jí)的技術(shù)滿足我們認(rèn)知的“說(shuō)服鏈”上的所有環(huán)節(jié)，我們是否還能夠區(qū)分“真實(shí)”與“虛擬”？如果不能的話，那我們憑什么確信我們現(xiàn)在不是生活在一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)中？

小李子在《盜夢(mèng)空間》中用一支陀螺來(lái)驗(yàn)證究竟是“夢(mèng)”還是“醒”。如果陀螺一直轉(zhuǎn)個(gè)不停，那么他所構(gòu)建的說(shuō)服鏈上的一環(huán)就斷掉了，整個(gè)夢(mèng)境便會(huì)坍塌。那支陀螺，就是小李子用來(lái)截?cái)嗾f(shuō)服鏈的工具。

只不過(guò)，系統(tǒng)是否會(huì)知道那支不能讓任何人知道的陀螺呢？