芍藥，別名別離草，屬毛茛目，毛茛科芍藥屬多年生草本。芍藥被人們譽為“花仙”或“花相”，且被列為“十大名花”之一，又被稱為“五月花神”與牡丹并稱為“花中二絕”，因自古就作為愛情之花，現(xiàn)已被尊為七夕節(jié)的代表花卉。

據(jù)《本草》記載:“芍藥猶綽約也，美好貌。此草花容綽約，故以為名?！惫湃藢⑸炙幫茷榛ㄏ?花中宰相)，又因芍藥為草本，故又稱為草芍藥。又因它花大色艷，嫵媚多姿，故名為“嬌容、余容”。

芍藥不僅是名花，而且還可供藥用，以張仲景常用代表方劑為依據(jù)，總結(jié)了芍藥的七大特點，即調(diào)和營衛(wèi)、斂營解痙、疏肝和胃、通結(jié)緩下、止痢解熱毒、活血祛瘀、安胎止漏。

花語：“美麗動人”、“依依不舍，難舍難分”。古代男女交往，以芍藥相贈，表達結(jié)情之約或惜別之情，故又稱“將離草”。

史湘云醉臥芍藥茵是大家公認的紅樓夢里最美的場景之一。塑造了湘云純真、美麗、憨態(tài)可掬的少女形象。史湘云是金陵十二釵之一，金陵省賈、史、王、薛四大家族史家的千金，父母在她還是襁褓中嬰兒的時候就已經(jīng)亡故，由叔叔嬸嬸養(yǎng)育。她是賈母的內(nèi)侄孫女，賈府通稱史大姑娘。

史湘云醉臥芍藥茵出自紅樓夢第62回：

玩了一回，大家方起席散了。卻忽然不見了湘云。只當他外頭自便就來，誰知越等越?jīng)]了影兒。使人各處去找，那里找的著。

平兒摸著臉笑道:“我的臉都熱了，也不好意思見他們。依我說，竟收了罷，別惹他們再來倒沒意思了?！碧酱盒Φ?“不相干，橫豎咱們不認真喝酒就罷了?！?/span>

正說著，只見一個小丫頭笑嘻嘻的走來，說:“姑娘們快瞧，云姑娘吃醉了，圖涼快，在山子后頭一塊青石板磴上睡著了?！北娙寺犝f，都笑道:“快別吵嚷。”說著，都走來看時，果見湘云臥于山石僻處一個石磴子上，業(yè)經(jīng)香夢沈酣。四面芍藥花飛了一身，滿頭臉衣襟上皆是紅香散亂。手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜜蜂蝴蝶鬧嚷嚷的圍著。又用鮫帕包了一包芍藥花瓣枕著。眾人看了，又是愛，又是笑，忙上來推喚攙扶。湘云口內(nèi)猶作睡語說酒令，嘟嘟囔囔說:“泉香酒冽，……

醉扶歸，宜會親友。”眾人笑推他說道:“快醒醒兒，吃飯去。這潮磴上還睡出病來呢!”湘云慢啟秋波，見了眾人，又低頭看了一看自己，方知是醉了。原是納涼避靜的，不覺因多罰了兩杯酒，嬌娜不勝，便睡著了，心中反覺自悔。早有小丫頭端了一盆洗臉水，兩個捧著鏡奩。眾人等著，他便在石磴上重新勻了臉，攏了鬢，連忙起身，同著來至紅香圃中。又吃了兩杯濃茶，探春忙命將醒酒石拿來給他銜在口內(nèi)，一時又命他吃了些酸湯，方才覺得好了些。

在春末夏初百花凋零之際，有一種花獨放異彩，這就是被稱作“殿春花”的芍藥。芍藥是我國栽種歷史最悠久的花卉之一，有近五千年之久。從文學作品的角度來看，芍藥早在先秦典籍中就數(shù)次出現(xiàn)，并且在我國第一部詩歌總集《詩經(jīng)》中作為代表愛情的美好個體出現(xiàn)，寄予了美好的“意”。

《詩經(jīng)·國風·鄭風·溱洧》中有云：溱與洧，方渙渙兮。士與女，方秉蕳兮。女曰“觀乎?”士曰“既且”?！扒彝^乎? 洧之外，洵吁且樂?！本S士與女，伊其相謔，贈之以勺藥。芍藥出現(xiàn)在男女約會的故事之中，并且是作為約會中互相贈送的禮物，可見芍藥傳遞的是愛慕之情、仰慕之意。芍藥在這里代表的是純潔、神秘的愛情。

芍藥花有紅、黃、紫、墨等多種顏色，在古詩詞中出現(xiàn)的芍藥多為紅色，紅色芍藥色澤艷麗，有“紅藥”之稱。唐代詩人元稹在《紅芍藥》中贊美芍藥的顏色： 

芍藥綻紅綃，巴籬織青瑣。

繁絲蹙金蕊，高焰當爐火。

翦刻彤云片，開張赤霞裹。

煙輕琉璃葉，風亞珊瑚朵

艷艷錦不如，夭夭桃未可。

晴霞畏欲散，晚日愁將墮。

意為紅芍藥綻放如紅綢簇擁，花蕊是金絲蹙成?；t如燃燒的火焰，花瓣是彤云剪裁，張開如紅霞包裹。錦帛不能與其媲美，桃花沒有其明艷。滿天彩霞也懼怕它而散開，落日見到它也愁苦欲墜。芍藥的紅色，艷而不俗，晶瑩剔透，可以為人帶來生命的活力和豐富的內(nèi)心感受。每年的五月份，百花殆盡，而風中芍藥卻分外妖嬈，顯出勃勃生機。

再看王貞白的《芍藥》：

芍藥承春寵，何曾羨牡丹。

麥秋能幾日，谷雨只微寒。

妒態(tài)風頻起，嬌妝露欲殘。

芙蓉浣紗伴，長恨隔波瀾。

詩中的芍藥“承春寵”而盛開，雖然是殿春，但何時羨慕過牡丹呢？詩中贊美芍藥貌美，連風也嫉妒，霜露也羨慕。詩中展現(xiàn)出一副芍藥悠然自得，在春風中獨自開放的景況。芍藥不艷羨牡丹，也不追逐名利，原與高潔的荷花為友，心境十分開朗。

芍藥和牡丹一起，千百年來并稱“花中二絕”。它們同屬毛茛科，芍藥屬。有人比喻說：“牡丹為花王。芍藥為花相?！比藗兂０阉鼈z栽種在一起，花王、花相次第而開，使觀賞期大大延長。

牡丹為芍藥科落葉小灌木，以它特有的富麗、華貴和豐茂，在中國傳統(tǒng)文化中被視為繁榮昌盛、幸福和平的象征。在我國，牡丹有悠久的栽培歷史，花大色艷，品種繁多。歷代詩人騷客，吟牡丹的詩文可謂汗牛充棟。除了觀賞之外，根皮還可入藥，名曰“丹皮”，具活血散瘀，消炎降壓之效。

芍藥為芍藥科多年生宿根草本，早在漢代長安地區(qū)就有栽培。芍藥花大艷麗，品種豐富，在園林中可作片狀栽植、帶形栽植，還可作切花，插瓶或作花籃。芍藥的根可供藥用，有解痙、陣痛、通經(jīng)之功效。

二者親緣關系相近，可以從以下三個方面進行區(qū)分：

（1）葉片：牡丹的葉片先端常常再裂，芍藥的葉片先端是尖的，不會分裂。

（2）莖稈：牡丹的莖為木質(zhì)，落葉后地上部分不枯死，芍藥的莖為草質(zhì)，落葉后地上部分枯死。正因為如此，牡丹又叫“木芍藥”，芍藥又名“沒骨花”。

景山公園

景山公園種植芍藥的歷史可追溯到明代。公園共種植芍藥兩萬余株，200多個品種，主要分布在前山西南側(cè)、西門的南側(cè)，以及后山柏樹叢里都有大面積的芍藥園。東門里的牡丹園西部也有一大片芍藥花。在景山的西門里北側(cè)還有一大片歐洲芍藥，和其他芍藥不同，顏色仿佛蘋果等水果的膚色，有一種奶玉之色，多為單瓣。

乘車路線：乘公交在景山東街或景山西街站下車

中山公園

公園西南部景區(qū)的芍藥園，種植有近萬叢、十萬余株、近40個品種供游人欣賞，有紅色的“大富貴”、“紅菊”、“大紅袍”；紫色的“烏龍鬧?！?、“紫袍金帶”；白色的“白天鵝”、“黃鶴羽”；還有粉色的“襲人”、“玉芙蓉”；更有在北方地區(qū)不太常見的黃色芍藥“黃巾綸”。5月10日前后將是觀賞芍藥的最佳時期。這些嬌艷的花朵色澤鮮艷奪目，紅的似火，粉的似霞，白的似雪，清香四溢，笑靨迎客，把夏日的中山公園裝點得分外美麗。

乘車路線：乘地鐵在天安門西站下車

北京植物園

芍藥園位于牡丹園西部，園內(nèi)于西北高坡處建紅柱朱頂“挽香亭”一座，并點綴有仿木花架、浩態(tài)狂香石、醉露臺等小品。利用地勢在較小的面積內(nèi)，創(chuàng)造了富于變化的賞花空間，展現(xiàn)了芍藥花“煙輕琉璃葉，風亞珊瑚朵”的獨特觀賞性。園內(nèi)芍藥有213個品種近萬株，花型豐富，顏色多彩，花期長。立夏節(jié)時，清風拂面，芍藥怒放著，新綠被涂抹上了墨色，仿佛是為春踏入夏而精心編織的巨毯。

乘車路線：乘公交在植物園南門站下車

圓明園

圓明園內(nèi)有三大牡丹芍藥觀賞區(qū)：其一，含經(jīng)堂牡丹觀賞區(qū)牡丹品種多達200余種，面積2萬多平方米。上萬株牡丹和芍藥在靜逸的遺址上綻放著異樣的美麗，為滄桑的遺址帶來新的生命力；其二，鏤月開云牡丹觀賞區(qū)栽有百年牡丹9株，最大的一株高達2.5米，花朵碩大如碗口，花瓣數(shù)層重疊有序，清香四逸；其三，月地云居牡丹觀賞區(qū)大面積栽種牡丹和芍藥，花開時節(jié)如同置身于花海中，美不勝收。

乘車路線：乘地鐵在圓明園站下車

北京房山琉璃河天香牡丹園芍藥花海

芍藥花型飽滿，花色艷麗多姿，粉的、白的、紅的，毫不單調(diào)。微風拂過，輕輕淺淺的幽香，夾雜著泥土的芬芳沁人心脾，花影綽綽，美不勝收。立夏時節(jié)賞芍藥，位于房山琉璃河天香牡丹園的芍藥花海競相綻放，一朵朵、一簇簇，60多個品種十分養(yǎng)眼，讓人目不暇接。

乘車路線：乘國家在平各莊檢查站下車

延慶舊縣媯州牡丹園

媯州牡丹園坐落于延慶縣舊縣鎮(zhèn)常里營村，毗鄰風景秀麗的4A級風景區(qū)龍慶峽。還未入園，馥郁芬芳的香氣撲面而來，氣人心脾，讓人心曠神怡。牡丹與芍藥并稱為“花中二絕”，在牡丹花謝之后可以在園子中漫步賞芍藥花也令人心曠神怡。

乘車路線：乘公交在常里營牡丹園公交站下車