談起“葉卡捷琳娜宮”，不能不說到“葉卡捷琳娜一世、伊麗莎白一世和葉卡捷琳娜二世”三位俄羅斯女皇，而說到俄羅斯歷史上這三位女皇又不能不提及“彼得一世”?？梢赃@么說，如果沒有“彼得一世”，就沒有圣彼得堡；如果沒有“彼得一世”將其唯一的兒子關(guān)進(jìn)古堡要塞并處死導(dǎo)致絕嗣，就不會有這三位女皇，而如果沒有這三位女皇，就不會有眼前這座富麗堂皇的“葉卡捷琳娜宮”。就是這么個(gè)邏輯。

圣彼得堡原本是一片沼澤地，屬于芬蘭，不知怎么著就被彼得一世看中了?；乜礆v史后得知，起因是“北方戰(zhàn)爭”初期（1700年）俄羅斯與瑞典的一場戰(zhàn)事失利，而這場戰(zhàn)事失利輸就輸在了海戰(zhàn)上。此后，彼得一世非常注重海軍的發(fā)展，他曾經(jīng)說：“如果世界上個(gè)君主，他只有陸軍，他就只有一只手，如果加上海軍，他就是雙臂齊全。”為獲得波羅的海出?？?，迎戰(zhàn)強(qiáng)敵瑞典，彼得一世于1703年起在涅瓦河口大興土木，建立新都圣彼得堡兼海軍基地，并親自監(jiān)工設(shè)計(jì)。

彼得一世是個(gè)酷愛學(xué)習(xí)的改革者，但皇太子阿列克謝卻與一伙舊貴族保守派結(jié)成所謂“太子幫”，暗中還得到皇后的支持，破壞改革。事情敗露后，彼得一世下令逮捕皇太子及其同謀犯，押送到彼得堡的要塞中進(jìn)行審訊并被處死。由于沒有了繼承人，1725年彼得一世去世后，皇后葉卡捷琳娜繼位，稱為“葉卡捷琳娜一世”，成為俄羅斯歷史上第一位女皇。而1717年在“薩麗”莊園的基礎(chǔ)上為當(dāng)時(shí)的皇后葉卡捷林娜而建的消夏別墅正是“葉卡捷琳娜宮”的基礎(chǔ)。為了強(qiáng)調(diào)皇家新領(lǐng)地的意義，不久這里便被稱為皇村。

1741年登上皇位的伊麗莎白一世是彼得一世和皇后葉卡捷琳娜的女兒。她少年時(shí)代曾受過法國式教育，是個(gè)很重視科學(xué)和教育，而又很會花錢的主兒。莫斯科大學(xué)和俄羅斯第一所美術(shù)學(xué)院都誕生于其統(tǒng)治時(shí)期，她還授權(quán)彼得堡最優(yōu)秀的建筑師巴特羅密歐·拉斯特雷對這座略顯簡樸的莊園進(jìn)行擴(kuò)建，建成了建筑藝術(shù)史上的杰作——葉卡捷琳娜宮。據(jù)說，老皇帝去世后給國庫留下了1億盧布（這可是一大筆錢，因?yàn)楫?dāng)時(shí)造個(gè)軍工廠的經(jīng)費(fèi)只需5000盧布），而伊麗莎白一世去世時(shí)，國庫里只剩下3盧布，但卻留下了15000多件長裙，數(shù)千雙鞋子和整整兩大箱子綢制長筒襪。

葉卡捷林娜二世統(tǒng)治期間（1762～1796），皇村成為日益強(qiáng)大的俄羅斯帝國燦爛文化的縮影。她成為皇村第三任主人不久，遂頒詔將原來呈幾何形布局的花園改建成時(shí)髦的英國式園林。

另外，還有一個(gè)小插曲，葉卡捷林娜宮里最為珍貴的被譽(yù)為世界“第八大奇跡”的“琥珀宮”原本是屬于普魯士國王弗里德里希一世的。1713年，弗里德里希一世去世，兒子威廉一世繼承王位。威廉不喜歡富麗堂皇的建筑，而更熱衷于美女。因此他對琥珀宮并不十分珍愛，也很少光顧這。他曾說，琥珀有很強(qiáng)的魔力，但這種魔力并不適合每一個(gè)人。1716年彼得一世來柏林訪問，向威廉一世贈送了厚禮，其中包括55個(gè)俄國衛(wèi)兵、一只劃槳船、一架木工用的車床、還有沙皇親手制作的木酒杯。而威廉一世當(dāng)時(shí)只準(zhǔn)備了一件禮物即一艘皇家豪華游艇。而當(dāng)其正感到回禮過輕時(shí)，聽說彼得大帝在參觀琥珀宮后贊不絕口，為了與俄羅斯帝國結(jié)盟，便毫不猶豫地將琥珀宮送給了彼得一世。從此琥珀宮便成了俄羅斯寶物。可惜，在參觀葉卡捷林娜宮時(shí)，其他地方都可以隨便拍照，只有“琥珀宮”不準(zhǔn)拍，所以沒有留下影像。