7月22日，前第三十一師團(tuán)師團(tuán)長(zhǎng)佐藤中將抵達(dá)仰光。他先是遇到了第五飛行師團(tuán)師團(tuán)長(zhǎng)田副中將，佐藤感謝他在前段時(shí)期對(duì)自己的大力幫助和支持。隨后他來(lái)到了位于仰光大學(xué)的方面軍司令部。次日中午，佐藤見(jiàn)到了軍司令官。河邊看上去比以前更瘦了，臉上幾乎沒(méi)有肌肉。也許為了掩蓋，河邊特意留了一臉大胡須。佐藤向河邊呈上了《第三十一師團(tuán)科希馬作戰(zhàn)概要》。聽(tīng)完佐藤對(duì)牟田口的指責(zé)之后，河邊并未當(dāng)場(chǎng)表態(tài)，提出讓他先休息一段，去做一次全面身體檢查。晚上回到宿舍時(shí)，佐藤把高級(jí)參謀青木大佐叫到自己的房間，著實(shí)諷刺挖苦了一番。

佐藤清楚，三位被免職的師團(tuán)長(zhǎng)只有自己被要求在繼任者到來(lái)之前離開(kāi)部隊(duì)，預(yù)示著前景十分不妙，等待自己的很可能是軍法審判。佐藤對(duì)此毫不畏懼，公開(kāi)對(duì)外宣稱希望到法庭上和牟田口當(dāng)面對(duì)質(zhì)，將英帕爾和科希馬的真相公布于世，同時(shí)證明自己的決策和行為是完全正當(dāng)?shù)摹?/p>

對(duì)將佐藤送上軍事法庭一事，河邊一直顧慮重重。如果佐藤和牟田口對(duì)簿公堂，他本人的臉上也不好看。但是牟田口堅(jiān)持要審判佐藤，原因倒不是他在5月底擅自下令撤出科希馬——畢竟撤退行動(dòng)事后得到了第十五軍司令部的確認(rèn)——而是他沒(méi)有按照追加的命令給宮崎留下足夠兵力，也未配合第十五師團(tuán)發(fā)起新的攻勢(shì)。況且佐藤?gòu)奈磳⑦`令的話說(shuō)到桌面上，他提出為作戰(zhàn)籌集糧食的理由事實(shí)上的確成立。牟田口認(rèn)為，這樣起訴佐藤還可能得到宮崎對(duì)自己有利的證詞。

1944年6、7月間，日軍在馬里亞納群島、新幾內(nèi)亞西部接連失利，麥克阿瑟的部隊(duì)已經(jīng)登陸了比亞克島，尼米茲的中太平洋部隊(duì)正在猛攻塞班島。在緬北和中緬邊境地區(qū)，日第三十三軍正與中國(guó)駐印軍和云南軍激戰(zhàn)，還要組織第十五軍撤退的河邊可謂焦頭爛額，哪里還有心思去搞什么軍法審判？況且審判一名師團(tuán)長(zhǎng)的程序極其復(fù)雜，據(jù)說(shuō)連天皇本人也要親自出席。讓牟田口和佐藤當(dāng)庭對(duì)質(zhì)，互撕臉皮，對(duì)陸軍來(lái)說(shuō)是一種恥辱，勢(shì)必被海軍所恥笑，對(duì)眼下戰(zhàn)事也不會(huì)有任何幫助。出于上述多方面考慮，河邊決定淡化佐藤事件的影響，授意下屬作出“佐藤因連日激戰(zhàn)神經(jīng)衰弱”的結(jié)論。

佐藤拒絕接受這樣的結(jié)果，他明確告訴青木：“軍醫(yī)部長(zhǎng)說(shuō)我得了精神病，我絕對(duì)不干！牟田口不是說(shuō)要召開(kāi)軍法會(huì)議嗎？我正求之不得呢。就算抗命罪成立我都樂(lè)意。我要在法庭上控告牟田口，他虐殺了天皇陛下三個(gè)師團(tuán)的5萬(wàn)名士兵！”

在河邊定下基調(diào)之后，緬甸方面軍軍醫(yī)部長(zhǎng)鐮田大佐帶三名軍醫(yī)——其中包括南方軍總部派來(lái)的精神病專家——來(lái)到了佐藤住所。佐藤告訴幾位軍醫(yī)：“方面軍和牟田口都想說(shuō)我是精神病患者，讓我來(lái)背英帕爾失敗的黑鍋。我不會(huì)掉進(jìn)他們的陷阱。牟田口把皇軍當(dāng)成私人部隊(duì)，為了自己的野心大量虐殺他們。方面軍司令官河邊與牟田口同罪。我要跟這些陸軍中的腐敗分子斗爭(zhēng)到底，希望你們?nèi)鐚?shí)反映我的健康狀況。”

一眾軍醫(yī)非常認(rèn)真，體檢持續(xù)了整整三天。他們不但詢問(wèn)了佐藤戰(zhàn)斗中的全部經(jīng)過(guò)，甚至提取了他的骨髓拿去化驗(yàn)。8月20日，方面軍參謀長(zhǎng)中中將帶來(lái)了一道新命令：“現(xiàn)在對(duì)佐藤的調(diào)查轉(zhuǎn)由法務(wù)部負(fù)責(zé)?！边@說(shuō)明軍醫(yī)已做出了“佐藤非常健康”的結(jié)論。中安慰佐藤，“對(duì)這次調(diào)查你無(wú)需擔(dān)心，法務(wù)部長(zhǎng)是曾經(jīng)和你一起在旭川師團(tuán)共事的坂口大佐?！?/p>

根據(jù)河邊的授意，坂口很快推翻了法醫(yī)的結(jié)論。他和陸軍省派往南方軍的官員們達(dá)成一致意見(jiàn)，以佐藤精神錯(cuò)亂為由免于起訴。仰光很快接到了南方軍的命令：10月22日之前，佐藤暫時(shí)在方面軍司令部待命，23日起編入預(yù)備役，即刻到駐爪哇島第十六軍司令部報(bào)到。戰(zhàn)后初期，英帕爾作戰(zhàn)的失敗責(zé)任還被說(shuō)成是三個(gè)膽小師團(tuán)長(zhǎng)的陰謀，但是后來(lái)反戰(zhàn)論盛行，佐藤由此成為具有民本思想的代表人物。在他老家山形縣編纂的百科全書(shū)中，佐藤的行為甚至被美化為“正確的決定從而挽救了許多部下的生命”。一直到1959年2月病死，佐藤都不曾為自己的抗命后悔。后來(lái)，一些幸存的部下在四國(guó)給佐藤建了一座紀(jì)念碑。

河邊作出如此處置，確有不能一洗了之的難言之隱。據(jù)他弟弟陸軍航空總監(jiān)部次長(zhǎng)河邊虎四郎發(fā)來(lái)的內(nèi)幕消息，陸軍部即將對(duì)河邊的職務(wù)進(jìn)行調(diào)整。果不其然，8月30日東京的新命令到了，河邊和牟田口雙雙被解除職務(wù)。由于此時(shí)東條已經(jīng)賦閑成為“重臣”，缺少靠山的牟田口于當(dāng)年12月被打入預(yù)備役。由于弟弟的多方疏通，河邊得以在12月1日出任本土中部軍司令官，負(fù)責(zé)“本土決戰(zhàn)”的準(zhǔn)備工作。1945年2月，中部軍改編為第十五方面軍，河邊又變成了方面軍司令官，并于3月9日晉升大將。同年4月河邊虎四郎出任參謀次長(zhǎng)后，河邊調(diào)任陸軍航空總軍司令官，企圖以殘存航空部隊(duì)頑抗到底。日本投降后，河邊任第一復(fù)員軍司令官，1945年11月30日轉(zhuǎn)入預(yù)備役。

朝中無(wú)人的牟田口從此淡出了戰(zhàn)爭(zhēng)一線。戰(zhàn)后，他作為乙級(jí)戰(zhàn)犯被逮捕移送新加坡，1948年3月獲假釋出獄。回國(guó)后牟田口在東京開(kāi)了一家料理店，起名“成吉思汗屋”。他在余生里反復(fù)做著一件事，就是努力為自己洗白，拒絕為英帕爾之?dāng)〕袚?dān)任何責(zé)任。在參加舊部下的葬禮時(shí)，牟田口借機(jī)大肆散發(fā)為自己辯解的小冊(cè)子。一旦有在英帕爾戰(zhàn)死者家屬來(lái)訪，牟田口要么托病不見(jiàn)，要么提前溜走。在受記者采訪時(shí)，牟田口將責(zé)任統(tǒng)統(tǒng)推到部下身上。甚至日本國(guó)立國(guó)會(huì)圖書(shū)館在就盧溝橋事件請(qǐng)他做談話錄音時(shí)，牟田口強(qiáng)烈要求增加原節(jié)目中沒(méi)有的關(guān)于英帕爾作戰(zhàn)的內(nèi)容。1966年8月2日牟田口病死。閉眼之前，他叮囑兒子的唯一一件事，是千萬(wàn)不要忘記向前來(lái)參加葬禮的人發(fā)放辯解的小冊(cè)子，可謂死不瞑目也。

日語(yǔ)中有一個(gè)特殊的詞匯叫作“愚將”，專用來(lái)形容那些作戰(zhàn)無(wú)能的軍事將領(lǐng)?？v觀太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期日軍陸海軍將領(lǐng)，海軍的井上成美、細(xì)萱戊子郎、栗田健男，陸軍的寺內(nèi)壽一、木村兵太郎、百武晴吉、本間雅晴等人都曾被歸入“愚將”之列。但是不管誰(shuí)來(lái)排行，有兩人必然榜上有名。得票高居榜首的即本節(jié)主角兒牟田口，另一位富永恭次的“光輝事跡”后文詳敘。日本歷史學(xué)家半藤一利和保阪正康所著《昭和之名將和愚將》一書(shū)中，更將牟田口稱為“愚將中的愚將”，和張學(xué)良自詡“罪魁中之罪魁”應(yīng)該是差不多的意思。

與之相對(duì)應(yīng)，半藤和保阪卻在書(shū)中將宮崎繁三郎列為“名將”，夸他作戰(zhàn)理性，打法靈巧又不失勇猛。原來(lái)宮崎并未如傳言那樣在阻擊戰(zhàn)中陣亡，反而帶著佐藤留給他的700名殘兵抵抗英軍第二師萬(wàn)余名官兵的輪番沖擊達(dá)三周之久。最后他們不但巧妙甩開(kāi)追兵尋隙逃脫，沿途還收容潰兵逾500人，掩埋陣亡同伴尸體無(wú)數(shù)。撤退途中，宮崎還不知道自己已經(jīng)晉升陸軍中將。優(yōu)待俘虜甚至將奇缺的藥品給他們使用的做法為宮崎贏得了不錯(cuò)的口碑，盟軍對(duì)他同樣有很高評(píng)價(jià)。英帕爾戰(zhàn)役之后，因片村四八中將接替牟田口出任第十五軍司令官，宮崎得以接任片村出任第五十四師團(tuán)師團(tuán)長(zhǎng)。

日本投降之后，宮崎曾被指控為乙級(jí)戰(zhàn)犯遭到關(guān)押。由于不止一兩位盟軍將領(lǐng)出面為他求情，宮崎并未被定為戰(zhàn)犯，很快獲釋。戰(zhàn)后的宮崎在東京開(kāi)了一家小商店，以經(jīng)營(yíng)家鄉(xiāng)岐阜的特產(chǎn)陶瓷為生，謝絕參加社會(huì)活動(dòng)，也不發(fā)表任何言論。雖然一直拒絕和佐藤通話，但宮崎并不記恨佐藤。與之相反，一聽(tīng)到牟田口三個(gè)字宮崎就氣得渾身發(fā)抖。1965年8月宮崎病重，彌留之際的他還在一支支念叨著各中隊(duì)的番號(hào)：“XX中隊(duì)撤下來(lái)了嗎？XX中隊(duì)呢？”守在他身邊的那些老部下知道，一直到死，宮崎都無(wú)法擺脫科希馬的噩夢(mèng)。

河邊和牟田口被雙雙免職之后，1944年9、10月間，緬甸日軍高層進(jìn)行了大換血。軍事參議官兼陸軍兵器行政本部長(zhǎng)木村兵太郎中將出任方面軍司令官，前作戰(zhàn)部長(zhǎng)、第十八師團(tuán)師團(tuán)長(zhǎng)田中新一出任參謀長(zhǎng)。片村四八中將接替牟田口出任第十五軍司令官，高炮部隊(duì)司令官吉田權(quán)八少將任參謀長(zhǎng)。原方面軍參謀長(zhǎng)中永太郎中將從田中手中接過(guò)了第十八師團(tuán)師團(tuán)長(zhǎng)的職務(wù)，原第十五軍參謀長(zhǎng)久野村桃代到近衛(wèi)第二師團(tuán)當(dāng)了師團(tuán)長(zhǎng)。

斯利姆接受爵位

今天的科希馬公墓上銘刻：“當(dāng)你回家，告訴他們，為了你們的明天，我們付出了今天?！?/span>

木村兵太郎

名將和愚將一書(shū)