本文作者陳勝喬，首發(fā)【狐說(shuō)天下】，轉(zhuǎn)載請(qǐng)注明作者和出處。

寫(xiě)這個(gè)文章前，我對(duì)砂石鎮(zhèn)的了解僅限于知道它產(chǎn)煤，境內(nèi)有一座群力煤礦（邵東監(jiān)獄）。還略微知道，砂石似乎比別的鎮(zhèn)富裕。上世紀(jì)90年代初，我父親曾在砂石幫人“扮青磚”（邵東話，手工制作青磚的意思）修房子。父親說(shuō)砂石人很大方，開(kāi)的生活好，不拖欠工錢(qián)。我能有機(jī)會(huì)多讀一點(diǎn)書(shū)，應(yīng)該說(shuō)與砂石有關(guān)系。

除此之外，我對(duì)砂石的了解為零。從網(wǎng)上搜索有關(guān)砂石的資料，只有縣政府網(wǎng)站、百度百科上有幾段文字，講的主要是經(jīng)濟(jì)方面的事，而有關(guān)它地理、歷史、人文等介紹寥寥。砂石給人感覺(jué)，似云遮霧罩，頗為神秘。

對(duì)外地人而言，砂石確實(shí)不顯山露水。

從縣城驅(qū)車(chē)去砂石鎮(zhèn)，沿途所見(jiàn)皆是丘陵，山不高峻，渾圓連綿，山?jīng)_田邊分散著民居。車(chē)至烏龍村，對(duì)面山岡上有一座煤礦，四周?chē)鷫?，一條高架鐵路穿過(guò)農(nóng)田上空，直通礦區(qū)。這座煤礦就是群力煤礦一工區(qū)。一路上只見(jiàn)很多裝滿煤炭的大卡車(chē)從身邊轟隆隆駛過(guò)，撒下的煤屑把公路染成黑色。

汽車(chē)在山岡上奔走，經(jīng)過(guò)“九曲十八彎”后，拐一個(gè)急彎，跌落在一個(gè)山窩里，一個(gè)小鎮(zhèn)突然出現(xiàn)在面前。這個(gè)小鎮(zhèn)就是砂石鎮(zhèn)政府駐地砂石沖腹地，群力煤礦二工區(qū)就在街上不遠(yuǎn)處。

砂石鄉(xiāng)村風(fēng)貌

據(jù)《湖南古今地名辭典》記載，砂石以地多砂石得名，距離縣城15公里。翻看縣志，砂石鎮(zhèn)在清朝屬新寧下一都，民國(guó)屬萬(wàn)安鄉(xiāng)。新中國(guó)建立后，1956年建立砂石鄉(xiāng)，1958年并入火廠坪人民公社。1961年又從火廠坪人民公社分出成立砂石人民公社。1984年改為砂石鄉(xiāng)。1993年撤鄉(xiāng)建立砂石鎮(zhèn)。1995年撤區(qū)并鄉(xiāng)，原建制保留不變。

攤開(kāi)邵東縣地圖，可見(jiàn)砂石鎮(zhèn)位于本縣中部，東連流光嶺，南至火廠坪，西接周官橋，北與流澤交界。在邵東縣20多個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)中，砂石的地理位置不算差，新八老公路貫通前，其境內(nèi)就有兩條公路與縣城相連，并且有一條鐵路連接廉橋（與廉橋火車(chē)站相連，專(zhuān)用于運(yùn)輸煤炭）。

關(guān)于砂石得名，當(dāng)?shù)亓鱾饕粋€(gè)故事：相傳元末明初，砂石沖為一深山荒谷，當(dāng)時(shí)一支江西來(lái)的移民，其中有個(gè)李力士力大無(wú)窮，利用明初“插標(biāo)為界”的政策，搬走村里擋路的一塊大青石。這塊石頭重達(dá)300多斤，李力士一口氣將它搬出2里路遠(yuǎn)，于是以大青石原址為圓點(diǎn)，直徑約2公里范圍內(nèi)的田土山林等盡歸李姓人家。從此這兒就叫“背石村”。新中國(guó)建立后，當(dāng)?shù)貋?lái)了土改工作隊(duì)，見(jiàn)這兒有石山，河里多青石，老街下街口砂石溪上有砂石橋 ，就將“背石”改名為“砂石”，沿用至今。

邵東縣政協(xié)編寫(xiě)的《邵東地名故事》則記載了另一個(gè)傳說(shuō)：砂石沖原名“揹石沖”。明弘治年間（1488-1505），寶慶東鄉(xiāng)（今邵東縣）一帶連下半月大雨，山洪暴發(fā)，揹石沖洪水淤積，泛濫成災(zāi)，房屋倒塌殆盡。朝廷官員李相到寶慶府賑災(zāi)，至揹石沖時(shí)，見(jiàn)洪水過(guò)后的揹石沖滿沖砂石，異常凄慘，決定救災(zāi)民于水火?；鼐┰靸?cè)發(fā)榜時(shí)，竟忘其地名，回憶當(dāng)時(shí)情景，便示其下屬：就以寶慶東鄉(xiāng)砂石沖可矣。此后，揹石沖就以賑災(zāi)榜上砂石沖為名。

砂石鎮(zhèn)通往火廠坪、廉橋的干道

兩個(gè)故事差別甚大，有一點(diǎn)卻相同：即都認(rèn)為砂石得名源于石頭。依據(jù)砂石今天的地貌，兩個(gè)故事說(shuō)的似乎都有道理。

砂石鎮(zhèn)有兩條街，老街與新街。其實(shí)老街與新街連在一起。老街沿砂石溪而建，長(zhǎng)約300米。據(jù)當(dāng)?shù)乩先私榻B，老街民國(guó)時(shí)有店鋪18家，包括米行、客棧、日雜鋪、布匹店、鐵鋪等。當(dāng)?shù)孛鸿F資源豐富，夜晚爐火通紅，錘聲四起，夜半不斷，曾享有“小寶慶”之稱。

砂石新街長(zhǎng)約1公里，街道也沿砂石溪排列，呈倒“S”形，有各類(lèi)門(mén)面200多個(gè)，有一集貿(mào)市場(chǎng)，交易多以稻米、蔬菜、肉蛋、花生等為主。附近有一開(kāi)發(fā)區(qū)。

砂石是邵東縣較早由鄉(xiāng)升格為鎮(zhèn)的鎮(zhèn)，主因是工業(yè)活躍，地底下埋藏著黑色的“金子”——煤炭。

砂石何時(shí)產(chǎn)煤，史籍無(wú)明確記載。邵東縣志說(shuō)這兒從清朝開(kāi)始就有煤礦。成立于1954年的湖南省群力煤礦的前身是當(dāng)?shù)厮拇竺旱V之一，據(jù)說(shuō)有英國(guó)人參股。新中國(guó)建立后，這個(gè)煤礦收歸國(guó)有，后被公安部接收改制為監(jiān)獄（勞改場(chǎng)所），開(kāi)國(guó)大將、時(shí)任國(guó)務(wù)院副總理兼公安部部長(zhǎng)羅瑞卿還來(lái)視察過(guò)。上世紀(jì)90年代，群力煤礦還很紅火，全國(guó)各來(lái)運(yùn)煤的車(chē)輛不斷，有自己創(chuàng)辦的子弟學(xué)校、商店，儼然獨(dú)立社區(qū)。

昔日群力煤礦二工區(qū)

國(guó)家勘探隊(duì)曾到砂石探測(cè)煤炭?jī)?chǔ)量，據(jù)測(cè)量，砂石煤礦段寬4.5公里，含煤3層，1層厚0.8米，2層厚1.19米，3層厚0.55米；埋深烏龍巖260米，西翼外圍天星段150米，探明儲(chǔ)量1800萬(wàn)噸，保有儲(chǔ)量1200萬(wàn)噸。

2005年，群力煤礦因產(chǎn)煤減少加之監(jiān)獄搬至永州東安，盛況不再，轉(zhuǎn)包給私人經(jīng)營(yíng)。從1954年收歸國(guó)有，到2005年轉(zhuǎn)制，群力煤礦輝煌了半世紀(jì)，給幾代人留下記憶。今天，砂石境內(nèi)還有別的煤礦在生產(chǎn)，產(chǎn)量還不小。

除了產(chǎn)煤，舊時(shí)砂石也產(chǎn)鐵器。民國(guó)以前，砂石沖300余戶，人口千余，半數(shù)以上的人從事鐵釘生意。主要生產(chǎn)船釘、鞋釘、牛奶釘、鏡平釘（補(bǔ)鍋用），聞名于長(zhǎng)沙、益陽(yáng)、常德、洪江及湖北的漢口、荊州等地。

一個(gè)很意思的現(xiàn)象是，砂石很多東西都是“黑”的，煤如此，鐵如此，就連那條母親河砂石溪也與“黑”有關(guān)。

據(jù)當(dāng)?shù)厝死顟训隆渡跋V漢鱗爪》記，砂石溪，又稱漫溪、側(cè)水，系三巖天井之水匯流而成。三巖者，石弄、巖嶺、烏龍，距砂溪均為5里，水皆清澈，終年不斷。其中的烏龍巖（名字帶黑色），從山洞巖邊涌出一股泉水，有小水桶粗流量。這股泉水從巖洞涌出后，沿著山澗蜿蜒約5里，拐一個(gè)大彎，到達(dá)砂石老街。1949年以前，砂石溪清澈見(jiàn)底，河寬五六丈，河深能沒(méi)過(guò)成年人頭頂。當(dāng)年人們?cè)诤永锵丛?、摸魚(yú)，經(jīng)常能摸到名貴的石板魚(yú)。但1954年群力煤礦建成開(kāi)采后，烏龍巖泉水源頭變小，沿途泉眼、小溪逐漸干枯，如今砂石溪流至老街那一段，河水雖然清亮，但枯水季節(jié)水深不到一尺，河里很少見(jiàn)到大一點(diǎn)的魚(yú)了。

砂石溪源頭烏龍巖

砂石溪其實(shí)屬于烏龍河的一段。烏龍河是邵東三大水系之一側(cè)水的干流，當(dāng)它流經(jīng)砂石老街，經(jīng)東北方向流至流光嶺境內(nèi)的西鳳凰山下時(shí)，一座大壩將它輕輕攬住，形成一座大湖。該湖總面積達(dá)一百九十五公頃，水面三千畝，蓄水一千八百萬(wàn)立方米。這座湖就是邵東著名的流光湖，以前叫流光嶺水庫(kù)。

烏龍河流經(jīng)流光嶺后，再折東北向進(jìn)入團(tuán)山鎮(zhèn)，在雙江橋與另一條發(fā)源于火廠坪來(lái)此的流光河匯合，于香花樹(shù)出縣境入雙峰，先入湄水、漣水，再入湘江，最終流進(jìn)洞庭湖。

砂石鎮(zhèn)雖然低調(diào)，但當(dāng)?shù)赜胁簧倜麆俟袍E，例如烏龍巖、向天巖、砂石橋、真人嶺、銅鑼廟、書(shū)房臺(tái)、金龜山等。

砂石之美，似乎都藏在“袖子”底下。比如向天巖的美就藏在山洞里。這座巖洞在當(dāng)?shù)睾苡忻?，坐落真木村杳頭嶺上，與風(fēng)光旖旎的流光湖相鄰。

向天巖洞內(nèi)一角

此洞的亮點(diǎn)是洞中有洞，共有東南西北四個(gè)大洞。東面的洞叫極樂(lè)天堂，南面的洞叫風(fēng)流人間，西面的洞叫陰森地獄，北面的洞叫通天洞。各個(gè)巖洞皆有千奇百怪、惟妙惟肖的景物，例如“美人魚(yú)”、“御花園”、“南天門(mén)”、“玉帝”、“閻王”、“七仙女”等等。砂石籍詩(shī)人李滔為之賦詩(shī)：

向天巖（新韻）

李滔

峰頂朝天洞，直挻霧海中。

石梯環(huán)峻嶺，古杏伴青松。

洞靜乳石墜，巖幽暗道通。

隱居三五日，恍若世隔空。

砂石溪上原有一座古石拱橋，1926年因發(fā)大水被沖毀，1928年重建時(shí)挖出一塊石基，上面刻有雍正年間字樣，說(shuō)明此橋建于清朝初年，有200多年歷史。1928年建造的橋?yàn)槿奥槭瘶?，全長(zhǎng)20米，寬4米，為砂石溪上最大石拱橋，當(dāng)?shù)厝朔Q其為“大橋”。橋頭有古樹(shù)兩棵，橋兩邊有青石條欄桿。面向下游的欄桿正中條石上，有一石砌小廟，廟門(mén)寬一尺，門(mén)兩邊刻有“砂淘太極浪初靜，石激清流景更奇”的對(duì)聯(lián)。廟內(nèi)供奉一尊將軍石刻像。其他欄桿上刻有各種棋盤(pán)，供游人娛樂(lè)。此橋毀于1958年，目前僅見(jiàn)遺址。上世紀(jì)70年代架設(shè)了一座單孔石拱公路平板橋，但非原橋風(fēng)貌。游人至此，若非了解這段歷史，無(wú)法感受它的魅力。

砂石溪上的石拱橋（750電廠橋）

在砂石集鎮(zhèn)內(nèi)，河流形成太極圖形，河兩岸楊柳依依，居民大多逐水而居，大部分為李姓，其余為楊、尹、曾、佘、趙諸姓，各姓自明朝初年遷居于此，和睦相處幾百年。

民國(guó)以前的砂石，人們似乎偏愛(ài)做生意，查看市志、縣志，其中無(wú)砂石人學(xué)而優(yōu)則仕的記錄，也無(wú)人憑軍功擢升高位。新中國(guó)建立后，特別是改革開(kāi)放以來(lái)，砂石人則普遍重視教育，出了不少人才。例如上世紀(jì)80年代中期，李氏厚躬堂后人中出了南開(kāi)大學(xué)碩士；1988年，又有人以全縣文科狀元的成績(jī)考入北京大學(xué)。至今，光李氏厚躬堂后人考上大學(xué)的有數(shù)十人，其他各姓也人才輩出，很多人在政界、商界、軍界、科技界取得突出成就。

資源終會(huì)枯竭，惟有文化生生不息。

既往的砂石鎮(zhèn)憑開(kāi)采煤炭，富甲一方，近些年來(lái)因煤炭產(chǎn)量減少、國(guó)家加倍重視保護(hù)環(huán)境等原因，正面臨轉(zhuǎn)型發(fā)展。2017年邵東南北大動(dòng)脈八老公路貫通后，在砂石鎮(zhèn)有9公里長(zhǎng)，山窩窩里的砂石交通區(qū)位狀況徹底改善，給當(dāng)?shù)貛?lái)曙光。鎮(zhèn)黨委政府抓住機(jī)會(huì)，一方面引導(dǎo)居民沿八老公路發(fā)展，一方面對(duì)鎮(zhèn)區(qū)道路和鎮(zhèn)容鎮(zhèn)貌進(jìn)行全面升級(jí)改造，加緊招商引資。

未來(lái)已來(lái)。希望砂石人民在新發(fā)展時(shí)期，拋棄單純消耗資源的模式，追求循環(huán)經(jīng)濟(jì)、走可持續(xù)發(fā)展之路，并且注意保護(hù)好自然環(huán)境、歷史、人文，讓砂石永遠(yuǎn)富裕，山清水秀，優(yōu)良傳統(tǒng)代代相傳。

作者鳴謝：本文寫(xiě)作參考了李詩(shī)宜、彭雪開(kāi)等老鄉(xiāng)對(duì)砂石的記述文章；并得到李滔、楊文彬、張飛華等老鄉(xiāng)指導(dǎo)，采用了蔣期望、李成才、李成名、李敏等人拍攝的照片，在此一并感謝原作者。

作者聲明：寫(xiě)作此文是為推介家鄉(xiāng)，因本人不是歷史專(zhuān)業(yè)研究者，所引史料雖然皆有出處，但未必全部正確。歡迎專(zhuān)家勘誤指正。

附：獨(dú)立、理性，心存善良和敬畏，用樸實(shí)的語(yǔ)言描述鄉(xiāng)土歷史人文。長(zhǎng)期堅(jiān)持原創(chuàng)不容易，如果文章引起共鳴，敬請(qǐng)大家留言并分享，以鼓勵(lì)作者繼續(xù)寫(xiě)作。