陳曼生，工書(shū)畫(huà)、篆刻，是清代藝壇一代大師，于藝術(shù)涉獵廣泛，而且造詣極高，他的篆刻出入秦漢，繪畫(huà)精于山水、花卉，書(shū)法以隸書(shū)和行書(shū)最為著 名，他的隸書(shū)清勁瀟灑，結(jié)體自 由，穿插挪讓?zhuān)嘤吵扇ぃ诋?dāng)時(shí)是一種創(chuàng)新的風(fēng)格。

　　陳曼生的朋友圈里多名人、牛人;無(wú)論是官場(chǎng)上的，還是書(shū)畫(huà)藝術(shù)界的，或是文玩收藏界的等等不一而足，都是些高人，且都活躍于他的圈子里。所以身在官場(chǎng)(雖然官不大)，陳曼生能夠在書(shū)畫(huà)金石篆刻紫砂詩(shī)詞等等方面都取得如此高的成就，除了自身聰明而好學(xué)以外，與他的朋友圈自然是分不開(kāi)的。

　　陳曼生“不事苦吟”的詩(shī)文，在他那個(gè)時(shí)代，雖然名氣不是最 大的，但卻能隨意揮灑，直抒胸臆，有自然天成、別有洞天的趣味。三十九歲時(shí)，他自題小像說(shuō)：“古人皆可師，今人皆可友”，“大事不糊涂，小事厭煩數(shù)”，這兩句話可謂是他的自我寫(xiě)照。

　　只要在江南一帶，曼生都有可能訂制或者與宜興陶人合作紫砂壺。所以曼生任溧陽(yáng)知縣應(yīng)當(dāng)不是曼生壺的初創(chuàng)起點(diǎn)，而是步入曼生壺制作的鼎盛時(shí)期。曼生壺的的制作甚至可以追溯至曼生的青年時(shí)代。在萌芽時(shí)期，可能有曼生壺問(wèn)世，只是以數(shù)量較少，而且面貌特征與后來(lái)的曼生壺存在差異。

　　陳曼生心手并用，與名匠合力制器，投入于紫砂工藝領(lǐng)域，為茶壺等日常用具添加上濃厚的人文色彩，被視為紫砂發(fā)展史上第 一位劃時(shí)代、自覺(jué)的“文人設(shè)計(jì)大師”。評(píng)論家曹清言：“陳鴻壽的出現(xiàn)改變了昔日文人固有的思想，就是書(shū)齋之外另有值得玩味的東西，書(shū)生們的天才同樣可以致用。”文人和制壺藝人密切合作，提升了紫砂壺的文化價(jià)值。

　　應(yīng)該說(shuō)，有了陳曼生，紫砂壺才完成了它承載的全部美學(xué)內(nèi)涵，從而使紫砂壺邁進(jìn)了高雅藝術(shù)的殿 堂，徹底擺脫了工匠裝飾的流俗之氣。

　　曼生之趣轉(zhuǎn)而競(jìng)結(jié)出碩果?！昂厘醋韵病钡穆跁?shū)畫(huà)金石之外又令世人眼亮，他把他的喜性、熱情、才華、文識(shí)集中到躬身自踐，操刀刻銘，制作壺式樣板，與舊雨新知合作通力，以壺身銘文之字體本身做裝飾，并致力于銘文的可看可玩可味可形可傳。銘文或以儒釋道修身養(yǎng)性的直白，或以古文辭摘句，或以壺形說(shuō)文，或自作詩(shī)詞……不一而足，可謂字字珠璣，妙趣橫生。于是，曼生壺一改清初壺藝的風(fēng)尚，遂成壺道顯學(xué)，成為清中期的壺藝中流，盛極一時(shí)，并永為世人寶愛(ài)。香港茶具文物館藏有一把《曼生直腹壺》，因壺上署“茗壺第 一千三百七十九”而被專(zhuān)家否認(rèn)，認(rèn)為曼壺再多，不至如此多。既然曼生壺涵義及廣，曼生親朋幕友極眾，而合作匠人陶工非止一二人，僅楊氏兄妹就有三員，又有什么不可能。這正是曼生式的熱鬧喜趣。此壺參與制作品定的人員達(dá)一十七人，可謂前 無(wú) 古 人。壺肩銘文為：“叔陶作壺，其永寶用”。壺壁銘文為：“嘉慶乙亥秋九月，桑連理館制，茗壺第 一千三百七十九，頻迦識(shí)”。壺腹銘文為：“江聽(tīng)香、錢(qián)叔美、鈕非石、張老葺、盧小鳧、朱理堂……(等共十五人名姓)同品定并記”。把下有“彭年”印，底鐫“阿曼陀室”?！凹螒c乙亥”即嘉慶二十年，陳曼生正在溧陽(yáng)任上，“桑連理館”正是曼生府 邸之名，“頻迦”即幕友郭頻迦。此壺實(shí)在是值得深究的。近二十人的陣容堪當(dāng)“眾”字，而如此多人員參與銘壺，且把名姓也集于一壺，相信該是有才氣，有靈氣，并有喜氣的文人所為，為何不是陳曼生呢?