大禹治水，走過了非常多的地方，他把他走過的土地的劃分成九塊，也就是所謂的九州。

為什么叫州呢？州字是一個川加三個點，川流不息的川，就是河流的意思，三個點，代表土地，所以州的本意，就是被水圍繞的土地。大禹治水的時候看到，人聚居的地方都還是就是被水包圍著的，所以就起了這么一個名字。

所謂九州，是指冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州。九州是以冀州為中心的，冀今天是河北省的簡稱，但是《禹貢》的冀州范圍要大得多，而且重心是在山西。

《禹貢》對各州的情況，一一作了介紹。這個我們這里不詳細(xì)講了，但是介紹一下它介紹的方式。

每個州的重要信息，都分五個部分：州界、山川、田土、貢賦、貢道。

一是州界，就是介紹各州的邊界在哪里。

二是山川，就是介紹本州有什么名山大川。因為名山大川，往往會成為一個地方的精神象征，是祭拜的對象；同時名山大川往往也是戰(zhàn)略要地，有重要的軍事價值。所謂“國之大事，在祀與戎”，山川要放在優(yōu)先講。

三是田土，就是介紹各州的土地狀況，生產(chǎn)條件怎么樣，能有多少收獲。無農(nóng)不穩(wěn)，這個是經(jīng)濟基礎(chǔ)。

四是貢賦，就是介紹各州有什么獨特的出產(chǎn)，要上交多少給中央。

五是貢道，就是這些東西要送到冀州的中央去，路應(yīng)該怎么走。值得注意的是，《禹貢》重點都是講的水路。因為用船在水路運輸，花費比陸路運輸少得多，講水路，就是講怎么節(jié)約成本。

九州介紹完，又有兩大段，分別介紹：導(dǎo)山，也就是開辟山路；導(dǎo)水，疏通河流。其實導(dǎo)山還是為了導(dǎo)水，重點是講怎么在高山之間，通出一條水路來。

我們一般提到大禹治水的故事，以為主題就是治理洪水，這個理解其實是有偏差的?？础队碡暋?，禹最重要的工作，是建立了一個覆蓋黃河流域、長江流域最精華地區(qū)的內(nèi)河運輸網(wǎng)。放眼全世界的古代文明，恐怕再也找不到第二個覆蓋面如此之大，運輸能力如此之強的內(nèi)河運輸網(wǎng)絡(luò)了（當(dāng)然，就不要去和地中海比了）。這一條條河流，就像一條條血脈，使得生活在這片土地上的人彼此相連。這個也是華夏民族大一統(tǒng)傳統(tǒng)的堅實基礎(chǔ)。

所以可以看出來，《禹貢》的重點，不是自然地理，而是政區(qū)地理，他講述了中央政府應(yīng)該怎樣管控一片龐大的疆域。雖然篇幅不長，但是抓住了幾個最關(guān)鍵的問題，快刀斬亂麻，體現(xiàn)了一種建立在大量行政經(jīng)驗的基礎(chǔ)上的極高的政治智慧。

當(dāng)然，《禹貢》這篇到底什么時候?qū)懗傻?，爭論極多。這里就提兩點：一是2002年發(fā)現(xiàn)的一件青銅器，遂公盨，是西周中期的器物。上面的銘文，一開頭就提到“天命禹敷土”，文字和《禹貢》很相似，而且它是用一種談?wù)撏碌恼Z氣說的。可見《禹貢》的大思路，西周中期以前，就已經(jīng)有了；二是春秋晚期，黃河發(fā)生了一次大改道，而《禹貢》里描述的黃河下游的水文狀況，是改道之前的。也就是說，《禹貢》里細(xì)節(jié)，最晚也是比這個時間要早。

甚至于，就算按照有人主張的，《禹貢》是戰(zhàn)國時的作品，公元前四世紀(jì)、五世紀(jì)的時候就把怎么治理一個大國看得這么明白，講得這么透徹，全世界范圍里看也是很突出的。

技術(shù)性地看，這是中國文化的長項。當(dāng)然，要做價值判斷，那也許觀點會剛好相反。所以，就慢慢撕吧。