曼生寄情于紫砂壺，融情于紫砂壺，成為中國歷史上前 無 古 人以壺寄情之第 一文人，從而也使紫砂壺成為受人推崇的最 具藝術(shù)感染力的文化載體。

　　只要對紫砂壺有點了解的，應(yīng)該都聽說過“曼生”和他的“曼生十八式”。其實曼生是號，本名為陳鴻壽，其涉獵廣泛，被視為一位藝術(shù)通才。

　　歷史上留下的陳曼生大名，與他的多年入幕和短暫仕途，基本沒有關(guān)系。與他的書畫和金石的成就，關(guān)系好像也不是太大。陳曼生在歷史上的光耀，完全是源于他的一項愛好：因為他愛喝茶，從而愛上紫砂壺，最 后一手創(chuàng)造出前 無 古 人、后無來者的文人神器“曼生壺”。若沒有“曼生壺”，陳曼生其人早就被浩瀚的歷史歲月給湮滅了。

　　陳曼生不愛金銀而癡迷紫砂，說到底不僅僅是在壺中尋求某種精神與情感慰藉，同時他也將自己的才情寄托在紫砂壺上。一把小小的紫砂壺里，融會了儒、道、佛家思想的精華，也讓曼生一生的情感與文采與之合二為一。然天佑其靈，亦或曼生本就因紫砂而生，亦或紫砂也因曼生而來。

　　陳曼生本名陳鴻壽，清代著 名篆刻家、書畫家、制陶家。清乾隆三十三年(1768年)生，道光二年(1822年)卒。浙江錢塘(今杭州)人，他的字號實在太多，本人盡量多的錄之，字子恭，號曼生，老曼、曼壽、曼公、別稱卍生、夾谷亭長、胥溪漁隱、種榆仙客、種榆道人。

　　解讀曼生壺，壺銘是極其重要的途徑，從中能尋找到曼生介入到紫砂藝術(shù)的目的。曼生壺銘，多為三言四言，古樸雋永，簡潔明快，充分體現(xiàn)出陳曼生的學(xué)養(yǎng)背景，是曼生壺藝最自我的表達(dá)。

　　壺上銘文，要于未干之砂泥上刻劃，與金石刀法大相徑庭.兩者異工同曲，而欣賞法則卻歸于一途?？绰懳娜纭霸谒环健?、“方山子，玉川子，君子之交淡如此”、“笠蔭喝，茶去渴，是一是二，我佛無說”、“無用之用，八音所重”、“君子有酒，奉爵稱壽”、“內(nèi)清明，外直方，吾與爾偕臧”、“梅雪枝頭活火煎，山中人兮倦乎仙”……既涵蓋了他一身的修養(yǎng)文識才情，再運以西泠之爽利刀法，使砂壺徒增書卷氣息和金石意味，茗壺一把，任其自斟自飲，香不渙散，味不耽擱，文人逸士把玩之余，得趣于壺外之韻;陳曼生與他周邊的朋友們，在與砂壺藝人的合作途中，輕輕然然訂制了砂壺的一種審美趨向，從此以后，砂壺明顯加入的人文意識，使得陽羨壺藝發(fā)展開來，“曼生壺”的風(fēng)格一掃乾隆時注重妍巧的風(fēng)氣，樣式典雅樸厚，寓巧于拙。造型多用幾何型體，壺體線條凝練爽潔，它一舉融合了文詞之心、書畫之韻、金石之味，又得刻劃裝飾之明麗雅潔，書畫、篆刻與文心遂一氣呵成，渾然雅致，超越昔賢，實為砂壺工藝開創(chuàng)了新風(fēng)新貌。所以《陽羨砂壺圖考》盛贊日：“(曼生壺)為大彬后絕技，允推壺藝中興?！甭鼔乜芍^曼生才華之集大成也?！蛾柫w砂壺圖考》又云：“明清兩代名手制壺，每每擇刻前人詩句而漫無鑒別?；蚯胁瓒磺袎?，或茶與壺俱不切?！劣谇卸ㄜ鴫夭①N切壺形做銘者實始于曼生。世之欣賞有由來矣”。于砂壺銘文裝飾之先者不是曼生，但完滿貼切實由曼生為肇始。這也便是曼生壺成為佳器名作的主要原因，它完全是憑著曼生一生的學(xué)養(yǎng)所成，缺一都不可為之。