蘇州有一次園林，乾隆從第二次下江南后每次再下江南必到，游覽了六次、題詩十首、題匾額3塊，依然心心念念，又分別承德避暑山莊和圓明園中各自復(fù)制一座同名的園林。這就是大名鼎鼎的獅子林。

獅子林，始建于元代，至今有六百余年的歷史，是現(xiàn)存的唯一一座禪意園林。

獅子林最著名的就是湖石假山。傳說，這里的湖石大部分來自于宋徽宗的“花石綱”。宋徽宗喜歡太湖石，要以其建艮岳。一批收集來的太湖石還沒運(yùn)到汴梁，北宋就滅亡了。這批太湖石在一個荒廢的園子中一直放到元代。

元代一位高僧來到蘇州傳禪，在這里建起禪林，這便是獅子林。以獅子命名，首先，要紀(jì)念高僧曾經(jīng)修行的浙江天西目山獅子巖獅林祖庭；還有，獅子與佛門有著很深的淵源；再則，園中的湖石呈現(xiàn)形形色色的獅子形態(tài)。所以，獅子林這個名字是結(jié)合了形態(tài)和意境而起的名字。這里也叫獅林寺。那時(shí)候，這里主要的是湖石和竹子，僧舍布局于期間。

明初，倪瓚作“獅子林圖”，讓獅子林名聲大振。作為一處與寺院有密切關(guān)系之地，這里幾經(jīng)凋敝與復(fù)建，直到清康熙年間。

乾隆年間，禪林寺園林部分成為私家園林，太平天國時(shí)候再次荒廢。

民國初年獅子林以十萬銀元易主，這次易主的主人并未能修繕園林，園林再次易主，這次的買主是大名鼎鼎的建筑大師貝聿銘的叔祖。貝家買園子花九千九百銀元，他對園林做了最大范圍的擴(kuò)建和修建。修繕花了銀元八十萬！現(xiàn)在獅子林的樣子，基本是貝氏修繕成的樣子。

獅子林，貝氏的家祠、住宅在東，以建筑為主；西部是花園，以池塘、山為主。在池塘東疊石成山，西堆土成丘，建筑在東、北兩面，以長廊連接。

湖石假山一直存在，是這里的主體；建筑多是后來貝氏修建的。獅子林里有江南園林最華麗的玻璃窗。貝聿銘的叔祖貝潤生老先生是上海灘成功的商人，很“先進(jìn)”的哦！鋼筋水泥、彩色玻璃、鑄體構(gòu)件、馬賽克鋪地等當(dāng)時(shí)最時(shí)尚的材料被用運(yùn)到獅子林內(nèi)亭臺樓閣的內(nèi)部裝飾上。石舫、揖峰指柏軒、暗香疏影樓等在外觀風(fēng)格是傳統(tǒng)古老中國風(fēng)，但內(nèi)部是“現(xiàn)代風(fēng)”。

獅子林，是佛教的，是世俗的，是古老的，是年輕的；它融合了宋代的湖石、元代的假山、明代古樹、清代布局和民國的新建，在這樣的園林中，貝聿銘先生度過一段童年時(shí)光。

獅子林平面圖，貝氏的家祠、住宅在東，以建筑為主；西部是花園，以池塘、山為主。

如今檢票入門見到的第一座大廳，是原來的貝氏祠堂。

全園的主體建筑“燕譽(yù)堂”， 也是著名的“鴛鴦廳”，即大廳前后有隔斷立于中間，形成前后兩個廳，廳內(nèi)兩側(cè)有走道連通。

小方廳。園中的建筑很“活潑”，除了正正規(guī)規(guī)的，還有這種“小快靈”的，給園中建筑增加了很多情趣。

湖石，是獅子林一絕。各種各樣的湖石在園中或堆疊或獨(dú)立。湖石廋、皺、漏、透，千姿百態(tài)。這是著名的九獅峰。據(jù)說，有慧根的可以從中找到九頭獅子。我只找到六頭。

江南園林處處見“巧”，洞窗、門洞等都見精巧。

海棠門。這里的門、窗除了分割的功能之外，還有借景的功能，可以作為“相框”，框住小景。

“揖峰指柏軒”是花園區(qū)的正廳。這是一個兩層樓的古典建筑，用了采光極好的嵌彩色玻璃的支摘窗。打開房間的正門，即可見湖石假山。

乾隆題匾的“真趣亭”， 亭中的金色雕飾精湛細(xì)膩，彰顯著此亭的特殊地位。

石舫，頤和園也有一個石舫啊，這個外觀上肯定沒有頤和園的漂亮，但它的窗在當(dāng)時(shí)是最時(shí)尚的。

連接文天祥碑和御碑亭的長廊墻壁上是這里收藏的石刻

與碑亭隔水相對的修竹閣

【湖石假山】是獅子林的靈魂。由太湖石壘疊成為假山，重巖復(fù)嶺，洞壑深溪，玲瓏婉轉(zhuǎn)，世間疊石能成就的美、奇、險(xiǎn)都被展現(xiàn)在獅子林，蔚為壯觀（據(jù)稱，其間有各種形態(tài)的 獅子 500頭），號稱“天下第一假山”。