在廣袤的美洲大陸上，奔跑著一種特有的動物——北美野牛?，F(xiàn)在，北美野牛已經(jīng)成為美國一道獨(dú)特的風(fēng)景線，它們體型巨大，是北美大陸上最大的哺乳動物，體長可以達(dá)到2-3.5米，肩高1.5-2.0米，體重最重可達(dá)到1噸，而且就算有這么大的噸位，它們的奔跑速度依然可以達(dá)到60公里每小時。

曾經(jīng)的北美大陸是北美野牛的天堂，這里有7000萬頭野牛在這里繁衍，僅大平原上就生活著3000萬頭左右的野牛，可到了1903年，北美大草原上只剩下21頭野生野牛；2016年5月9日，前美國總統(tǒng)奧巴馬在法令上簽字，意味著北美野牛正式成為美國國獸，短短的兩三百年，北美野牛經(jīng)歷了什么？是什么原因?qū)е?5%的年輕公牛，選擇在同性之間開展性生活？帶著這些問題，讓你認(rèn)識真實(shí)的北美野牛。

盡管北美野牛帶有明顯的地域性，但事實(shí)上，北美野牛是一個不折不扣的移民，它們的祖先是歐亞大陸的歐洲野牛，只不過后來遷移至白令海峽。隨著冰川紀(jì)的到來，本地動物無法適應(yīng)環(huán)境，歐亞大陸的動物適應(yīng)能力更強(qiáng)，它們在這片土地生存下來，而北美野牛就是其中的一份子。

在鼎盛時期，北美野牛曾供養(yǎng)著小半個北美生態(tài)圈，這其中還包括當(dāng)?shù)赝林河〉诎踩?。在印第安人心中，野牛是非常神圣的，這主要是源于北美野牛在印第安人生活中扮演著非常重要的角色。

在印第安人的生活中，野牛肉可以提供食物，野牛皮可以制成衣服，野牛骨頭可以制作勞動工具，牛糞可以充當(dāng)點(diǎn)火燃料等等，毫不夸張地說，野牛幾乎能夠提供印第安人生活中的一切。

然而，印第安人要想捕捉野牛可沒那么輕松，野牛體重達(dá)1噸，奔跑速度也有60公里每小時，而且耐力非常好，就算是印第安人的自身?xiàng)l件好，可無論如何，印第安人的體重能到200斤就不錯了，他們與野牛的力量對比也相差很大，論奔跑速度和耐力，那更是不行，而且也沒什么先進(jìn)的捕獵工具。

所以，僅憑蠻力捕殺一頭野牛太難了，不過好在人類有聰明的大腦。

于是，印第安人發(fā)明了一種非常好用的捕獵北美野牛的方法，那就是“丘特思克”，意思是“牛急跳崖”，其實(shí)原理非常簡單，那就是選擇一個懸崖邊，用石頭壘成一個巷道，然后想方設(shè)法讓牛進(jìn)入巷道，一旦牛進(jìn)入巷道后就會靠著慣性一路狂奔，最終掉入懸崖，印第安人也算是捕獵成功。

“丘特思克”最核心的方法是將北美野牛引入巷道，畢竟野牛不會主動進(jìn)入巷道，這就需要人類智慧了，不同的部落有不同的方法，有的部落會選擇找人身上披上野狼皮，然后追趕北美野牛，因?yàn)楸泵酪袄墙?jīng)常會捕食北美野牛，看到野狼，他們自然就會拔腿就跑；當(dāng)然也有部落通過模仿小野牛的聲音，來誘導(dǎo)野牛群進(jìn)入巷道。

對于早期生產(chǎn)工具相對落后的印第安人而言，“丘特思克”逮捕野牛的方法無疑是非常行之有效的捕獵方法，而且印第安人用這種方法超過5700年，如今，在加拿大的艾伯塔省完整的保存了5700年前的牛跳懸崖的遺址。

事實(shí)上，北美野牛的敵人不止有印第安人，還有北美野狼，生活在北美大草原的北美野狼和印第安人一樣，也看上了體型巨大且肉質(zhì)鮮美的野牛，可與野牛相比，野狼無論體型和體重都與野牛不是一個數(shù)量級，就拿體重來說，野狼的體重不超過90公斤，而野牛體重則達(dá)1噸，加上野牛平日里也是群居，野狼顯然不是對手。

所以，北美野狼對付北美野牛也是采用了“丘特思克”方法，將野牛誘導(dǎo)至懸崖下，可謂是與印第安人逮捕野牛的方法如出一轍，不知道是野狼學(xué)習(xí)了印第安人，還是印第安人學(xué)習(xí)了野狼，但現(xiàn)在也無從考證。

很長一段時間，北美野牛在北美大陸活得非常舒服，雖然也有印第安人和野狼等捕食為數(shù)不多的野牛，但是與其龐大的數(shù)量而言，顯然占比很小。

19世紀(jì)初期，北美野牛在美國的數(shù)量達(dá)到6500萬頭，但是，隨著歐洲移民進(jìn)入美洲大陸，打破了長期以來的北美生態(tài)平衡，他們帶來了更加強(qiáng)大的捕殺工具和代步工具，捕殺野牛的效率大大提高，可他們只想要優(yōu)質(zhì)的野牛皮毛，來制作衣服、鞋子等。

大量的北美野牛在騎馬持槍的白人槍口下消亡，當(dāng)時甚至還流行“野牛比爾”的稱號，這樣的稱號是給騎馬打槍極好的捕獵野牛專家的。

在長期的捕殺野牛過程中，他們逐漸也摸索出一個規(guī)律，在開槍前先確定領(lǐng)頭牛，然后對準(zhǔn)領(lǐng)頭牛開槍，野牛群膽小，看到領(lǐng)頭牛被殺，其他的野牛也被嚇得圍縮成一團(tuán)，接下來獵人就可以一個個槍殺剩下的野牛。

知名獵手威廉-科迪就是一個捕殺野牛的好手 ，他曾經(jīng)創(chuàng)造了17個月殺死了4280頭野牛的記錄，當(dāng)然也贏得了“野牛比爾”的稱號。

直到1890年，美國境內(nèi)只剩下不到1000頭野牛，美國政府意識到問題的嚴(yán)重性，開始保護(hù)野生野牛，種群數(shù)量才有所恢復(fù)。

說到野牛的繁衍問題，就不得不提北美野牛的性取向問題。雌性北美野牛一年只跟雄性野牛交配一次，還有很多雄性野牛不得不選擇同性，根據(jù)美國一科學(xué)網(wǎng)站報(bào)道，在野牛發(fā)情期，雄性野牛一天要有幾次與同性發(fā)生性關(guān)系，超過55%的年輕野牛的性生活都是在同性間展開。

寫在最后

在人類的歷史上，從未有過一種大型生物，在這么短時間內(nèi)被屠殺幾乎殆盡，北美野牛用幾千萬生命換來了國獸的稱號，對于這個稱號確實(shí)來的有點(diǎn)沉重。