星辰大海是人類的夢想，但從目前的情況來看，人類就只去過距離地球最近的一顆星球——月球，這的確有點(diǎn)小尷尬。好在人類還可以向宇宙深空發(fā)射無人探測器，它們可以代替人類飛到更遠(yuǎn)的區(qū)域，去探索宇宙中的奧秘。

時至今日，人類發(fā)射的探測器早已拜訪了太陽系中所有的行星，甚至在太陽的附近，也有它們的身影出現(xiàn)。

在眾多的探測器之中，知名度最高的應(yīng)該就是旅行者一號了，該探測器于1977年發(fā)射升空，迄今為止，旅行者一號已在太空中飛了44年，與地球的距離大約為228億公里，這也使得它成為了距離地球最遠(yuǎn)的人造物體，沒有之一。

然而據(jù)我們所知，太陽系中除了八大行星等主要天體之外，還存在大量的小行星，那么問題就來了，旅行者一號在如此漫長的“旅途”中，為什么一直沒有撞上小行星？

飛了228億公里的旅行者一號，究竟是如何躲避小行星的呢？

可能有人會認(rèn)為，旅行者一號應(yīng)該是裝了高科技的“探路裝置”，能夠提前預(yù)判自己是否會撞上某顆小行星，然后再以自身的動力進(jìn)行適當(dāng)?shù)臋C(jī)動，從而達(dá)到躲避小行星的目的。

不得不說，這是一個非常合理的推測，但事實(shí)卻并非如此，那實(shí)際情況是怎么樣的呢？答案就是：科學(xué)家在設(shè)計旅行者一號的時候，根本就沒有考慮過應(yīng)該如何去躲避小行星，換句話來講就是，旅行者一號在“旅途”中會不會撞上小行星，全看它自己的運(yùn)氣……

需要指出的是，科學(xué)家這樣做是有足夠的理由的，原因很簡單，那就是小行星在太陽系中分布得極為稀疏，探測器撞上小行星的概率完全可以忽略不計。

上圖為旅行者一號和二號的飛行路徑，可以看到，旅行者一號在發(fā)射之后就一直在黃道面（地球公轉(zhuǎn)軌道平面）內(nèi)飛行，直到抵達(dá)土星之后，才利用土星的“引力彈弓”飛離了黃道面。

在這期間，旅行者一號飛越了一個太陽系中小行星相對密集的區(qū)域——“小行星帶”，太陽系內(nèi)側(cè)的絕大部分小行星都集中在這里，這也就意味著，在旅行者一號飛越“小行星帶”的時候，其撞上小行星的概率是最大的。

通常來講，我們對“小行星帶”的印象大概是上圖這樣的，然而這卻與實(shí)際情況嚴(yán)重不符，何出此言呢？我們讓數(shù)據(jù)來說話。

“小行星帶”位于木星和火星的公轉(zhuǎn)軌道之間，在黃道面所占的平面區(qū)域?yàn)榫嚯x太陽大約2.17至3.64天文單位，整體上是一個環(huán)形。我們知道，1個天文單位大約為1.5億公里，根據(jù)環(huán)形面積公式“S = π(R^2 - r^2）”可以計算出，“小行星帶”在黃道面所占的面積大約有60.34 x 10^16平方公里。

觀測數(shù)據(jù)表明，“小行星帶”中已知的小行星數(shù)量約為50萬顆，考慮到還可能存在沒有觀測到的小行星，我們不妨將這個數(shù)量再乘個2，也就是100萬顆。

這樣算下來，就算“小行星帶”中的小行星全部都運(yùn)行于黃道面上，也是平均每6034億平方公里才有一顆小行星，其平均距離大約為77.7萬公里，這大約是地球和月球之間的平均距離的兩倍。

什么概念呢？這么說吧，在地球和月球之間的距離，完全可以容納下太陽系中包括木星在內(nèi)的所有行星，而這個距離卻是地月距離的兩倍。

由此我們完全可以想象出，當(dāng)旅行者一號在分布得如此稀疏的小行星之間穿行的時候，其撞上小行星的概率有多低，可以說是幾乎為零了。

（注：運(yùn)行在“小行星帶”中的天體都很小，有些小行星的直徑甚至小于10米，因此它們與旅行者一號之間的引力效應(yīng)可以忽略不計）

很明顯，既然在小行星相對密集的“小行星帶”，旅行者一號撞上小行星的概率都幾乎為零，那在其它的區(qū)域就更不用說了。

小結(jié)

綜上所述，歷時44年飛了228億公里的旅行者一號之所以一直沒有撞上小行星，其實(shí)就是簡單地因?yàn)樾⌒行欠植嫉脤?shí)在是太稀疏了，正因?yàn)槿绱?，人們在發(fā)射其它的探測器的時候，也基本上不會去考慮如何躲避小行星。

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