50年代到60年代專區(qū)劃分源于國民政府時期實施的行政督察區(qū)制，四川省被劃分為18個行政督察區(qū)與成都市、自貢市，39年西康行政督察區(qū)建省，四川第十七、十八行政督察區(qū)劃歸西康省，每區(qū)設(shè)置專員公署作為省政府的派出機(jī)構(gòu)，管轄各縣。據(jù)此，解放后設(shè)立了17個專區(qū)。

1950年1月，中央人民政府撤銷四川省，所轄區(qū)域劃分為川東、川西、川南、川北4個行政公署（省級行政區(qū)），8月更名為XX人民行政公署。

川東行署區(qū)，駐地北碚市，（初設(shè)于重慶市黃桷埡），轄壁山專區(qū)（江津?qū)^(qū)）、大竹專區(qū)、萬縣專區(qū)、涪陵專區(qū)、酉陽專區(qū)5個地級行政區(qū)， 3個縣級市（萬縣市、北碚市、合川市）。

川西行署區(qū)，駐地成都市，轄溫江專區(qū)、綿陽專區(qū)、眉山專區(qū)、茂縣專區(qū)4個地級行政區(qū)，1個地級市（成都市）。

川南行署區(qū)，駐地瀘州市（初設(shè)于自貢市），轄瀘縣專區(qū)（瀘州專區(qū)）、資中專區(qū)（內(nèi)江專區(qū)）、宜賓專區(qū)、樂山專區(qū)4個地級行政區(qū)，1個地級市（自貢市），4個縣級市（瀘州市、宜賓市、內(nèi)江市、五通橋市）。

川北行署區(qū)，駐地南充市，轄南充專區(qū)、遂寧專區(qū)、劍閣專區(qū)（廣元專區(qū)）、達(dá)縣專區(qū)4個地級行政區(qū)，1個縣級市（南充市）。

1952年8月，川東、川西、川南、川北4個人民行政公署撤銷，合并設(shè)立四川省。9月酉陽專區(qū)劃歸涪陵專區(qū)，四川省人民政府在成都正式成立，轄2個地級市（成都市、自貢市），16個專區(qū)，7個縣級市（萬縣市、合川市、宜賓市、瀘州市、內(nèi)江市、五通橋市、南充市）。

1953年1月，劍閣專區(qū)更名為廣元專區(qū)，3月撤銷，所轄蒼溪、閬中2縣劃歸南充專區(qū)，昭化、廣元、劍閣、青川、平武、北川、江油、旺蒼8縣劃歸綿陽專區(qū)。

1953年2月，大竹專區(qū)撤銷，所轄大竹、渠縣、鄰水3縣劃歸達(dá)縣專區(qū)，墊江縣劃歸涪陵專區(qū)；廣安縣劃歸南充專區(qū)；梁平縣劃歸萬縣專區(qū)。

1953年3月，眉山專區(qū)撤銷，所轄區(qū)域分別劃歸溫江專區(qū)、樂山專區(qū)，茂縣專區(qū)撤銷，設(shè)立四川省藏族自治區(qū)。

1954年6月，西南大區(qū)撤銷，7月重慶市再次劃歸四川省管轄。

1955年9月，西康省撤銷，所轄西昌、雅安專區(qū)和甘孜藏族自治州、涼山彝族自治州劃歸四川省。

1958年10月，撤銷遂寧專區(qū)，所轄遂寧、蓬溪、中江、三臺、射洪、鹽亭、潼南七縣劃歸綿陽專區(qū)。安岳、樂至兩縣劃歸內(nèi)江專區(qū)。

1960年7月，撤銷瀘州專區(qū)，所轄區(qū)域劃歸宜賓專區(qū)。至此四川省共轄12專區(qū)，成都、重慶、自貢3地級市，3自治州，5縣市級。

1965年4月，渡口市設(shè)立（87年1月更名為攀枝花市），至此四川省轄4個地級市（重慶市、成都市、自貢市、渡口市），12個專區(qū)，3個自治州，5個縣級市（瀘州市、南充市、萬縣市、宜賓市、內(nèi)江市）。1967年4月開始專區(qū)改稱地區(qū)。

1976年1月，綿陽地區(qū)潼南縣劃歸江津地區(qū)。

1978年10月，西昌地區(qū)撤銷，所轄西昌、德昌、冕寧、會理、寧南、會東6縣和鹽源彝族自治縣、木里藏族自治縣劃歸涼山彝族自治州；米易、鹽邊2縣劃歸渡口市。至此四川省轄成都、重慶、自貢、渡口4地級市，溫江地區(qū)、綿陽地區(qū)、內(nèi)江地區(qū)、宜賓地區(qū)、樂山地區(qū)、江津地區(qū)、涪陵地區(qū)、萬縣地區(qū)、南充地區(qū)、達(dá)縣地區(qū)、雅安地區(qū)11地區(qū)和阿壩藏族自治州、甘孜藏族自治州、涼山彝族自治州3自治州，8縣級市（瀘州市、南充市、萬縣市、宜賓市、內(nèi)江市、綿陽市、達(dá)縣市、樂山市?）。

1981年7月，江津地區(qū)更名為永川地區(qū)。

1983年3月，設(shè)立地級瀘州市（瀘縣、納溪、合江、敘永、古藺5縣），8月設(shè)立地級德陽市（成都市廣漢縣、什邡縣，綿陽地區(qū)德陽縣、綿竹縣、中江縣）。

1983年3月，溫江地區(qū)撤銷，所轄區(qū)域并入成都市，4月永川地區(qū)撤銷，并入重慶市。

1985年2月，綿陽地區(qū)撤銷，分別設(shè)立地級綿陽市、遂寧市、廣元市，內(nèi)江地區(qū)撤銷，設(shè)立地級內(nèi)江市，樂山地區(qū)撤銷，設(shè)立地級樂山市。

1988年5月，涪陵地區(qū)分設(shè)黔江地區(qū)。

1992年12月，萬縣地區(qū)撤銷?，設(shè)立地級萬縣市。

1993年7月，南充地區(qū)撤銷，分別設(shè)立地級南充市、廣安地區(qū)，達(dá)州地區(qū)分設(shè)巴中地區(qū)，達(dá)州地區(qū)更名為達(dá)川地區(qū)，達(dá)縣市更名為達(dá)川市。

1996年3月，涪陵地區(qū)撤銷，設(shè)立地級涪陵市，10月宜賓地區(qū)撤銷，設(shè)立地級宜賓市。

1997年3月，重慶市直轄，四川省涪陵市、萬縣市、黔江地區(qū)并入重慶市。

1997年5月，成立眉山地區(qū)，與樂山市分置，1998年2月，設(shè)立資陽地區(qū)，與內(nèi)江市分置。

1998年7月，廣安地區(qū)撤銷，設(shè)立地級廣安市，1999年6月，達(dá)川地區(qū)撤銷，設(shè)立地級達(dá)州市。

2000年，巴中地區(qū)、眉山地區(qū)、資陽地區(qū)、雅安地區(qū)撤銷，設(shè)立地級巴中市、眉山市、資陽市雅安市。