貓盟CFCA 

民間野生貓科動(dòng)物保護(hù)聯(lián)盟5小時(shí)前

　　最近，俄羅斯科學(xué)家在《第四紀(jì)》（Quarternary）發(fā)表的一篇文章，詳細(xì)介紹了在西伯利亞永凍層發(fā)現(xiàn)的一只洞獅幼崽。

　　這只洞獅幼崽被取名“斯巴達(dá)”，在2018年被猛犸象牙搜尋者發(fā)現(xiàn)。

　　“斯巴達(dá)”大約兩個(gè)月大，距今已經(jīng)有27962年的歷史，是迄今為止保存最為完整的冰河時(shí)期的動(dòng)物。

　　它除了皮毛有些褶皺，基本上完好無損，甚至可以清楚地看到它的胡須。

　　洞獅幼崽“斯巴達(dá)”  圖源網(wǎng)絡(luò)

　　洞獅（Panthera spelaea）在分類上屬于貓科，豹屬，大約在 12,000 年前滅絕。

　　拉丁語spelaea意為“洞穴”，這源于在洞穴中發(fā)現(xiàn)的大量化石。

　　但科學(xué)家們懷疑這巨大的掠食者是否真的生活在洞穴中。他們認(rèn)為，洞穴是洞熊（Ursus spelaeus）冬眠的場所，洞獅會(huì)深入洞穴捕獵冬眠中的洞熊。

　　這似乎是一個(gè)好主意，但醒來的洞熊，或者保護(hù)幼崽的洞熊母親，很可能會(huì)殺死襲擊者。

　　洞獅復(fù)原圖 圖源網(wǎng)絡(luò)

　　洞獅的起源，可追溯到早更新世生活在非洲的一種大型貓科動(dòng)物——化石獅。

　　距今50萬年前，化石獅廣布于非洲大陸的東部和南部，其中一些成員開始“走出非洲”并獨(dú)立演化。

　　進(jìn)入亞洲東北部的成員演化成了楊氏虎（Panthera youngi）（楊氏虎是一類略小于洞獅的貓科食肉動(dòng)物，譯名中雖然有“虎”字，但楊氏虎與起源于中國的現(xiàn)代虎類以及劍齒虎類卻不是同源，它與獅類關(guān)系更近）。而進(jìn)入歐洲的化石獅適應(yīng)了山地和相對(duì)寒冷的氣候以及獵物的構(gòu)成，體型進(jìn)一步增大，進(jìn)化成了新的亞種——洞獅。

　　作為更新世晚期（約700,000-12,000年前）最兇猛的掠食者之一，洞獅是體型最大的獅子之一。

　　1985年在德國發(fā)現(xiàn)的一具成年雄獅的骨骼，長2.1米（不含尾巴），肩高1.2米，估計(jì)體重200~350公斤。

　　洞獅骨架 圖源網(wǎng)絡(luò)

　　洞獅的足跡曾遍布亞歐大陸北部和中部的草原和荒漠、半荒漠地區(qū)。

　　它以各種大型哺乳動(dòng)物為食，包括馬、猛犸（年幼或者生病的猛犸）、馴鹿和野牛的祖先。

　　與有鬃毛的非洲獅不同的是，洞獅與化石獅、北美的擬獅一樣，沒有鬃毛或者鬃毛不明顯。但DNA分析證實(shí)了它們確實(shí)與現(xiàn)代獅是親戚。

　　一般認(rèn)為，由于身軀龐大、獵物數(shù)量又少，洞獅可能不會(huì)結(jié)成非洲獅那樣十幾二十只的大群，而可能結(jié)小群、成對(duì)甚至單獨(dú)生活。

　　雄洞獅作為第二性征的鬃毛不發(fā)達(dá)，可能正與社會(huì)行為不如非洲獅頻繁有關(guān)。

　　而一些洞穴壁畫表明，這些獅子曾成群結(jié)隊(duì)地捕獵，類似于現(xiàn)代的非洲獅。但沒有更多的證據(jù)能夠讓我們了解它們的社會(huì)結(jié)構(gòu)。

　　洞獅攻擊雄鹿插畫 圖源網(wǎng)絡(luò)

　　關(guān)于洞獅滅絕的原因，有三種推論：

　　1.馴鹿、野馬等數(shù)量減少，食物的缺乏使它們走向滅絕。

　　2.隨著氣候變暖，洞獅在開闊空間的棲息地隨著森林面積的增加而縮小，給該物種帶來了嚴(yán)重的壓力。

　　3.由于第一批人類的狩獵活動(dòng)的增加，更新世的大多數(shù)哺乳動(dòng)物都滅絕了，洞獅也沒能幸免。人類會(huì)與洞獅競爭獵物，并捕殺洞獅。

　　通過化石、古代洞穴藝術(shù)以及冰凍尸體，我們得以窺見這強(qiáng)大的掠食者生活的片段。毋庸置疑的是，它們?cè)谡麄€(gè)歐亞大陸盛極一時(shí)。

　　更新世時(shí)期最著名的大型食肉動(dòng)物之一劍齒虎，也曾稱霸歐亞大陸。

　　最大的劍齒虎體長達(dá)2.6米（不含尾巴），肩高1.2米，尾長30厘米，犬齒長30厘米（從上頜伸出17厘米）。

　　劍齒虎最引人注目的是它那巨大的、彎曲的犬齒。但這漂亮的犬齒卻十分脆弱，容易在近戰(zhàn)中被折斷。

　　它的下巴可以張開成 120 度的蛇形角度，大約是現(xiàn)代獅子的兩倍。然而為了保護(hù)犬齒免受意外斷裂，它的咬合力大打折扣。

　　劍齒虎的下巴可以張開120度 圖源網(wǎng)絡(luò)

　　長而脆的犬齒，和力量不足的下顎，決定了劍齒虎的狩獵方式：它通常從低矮的樹枝上撲向獵物，將“軍刀”深深刺入獵物的頸部或側(cè)腹，然后退到安全距離等待受傷的獵物翻來覆去，最終流血而死。

　　它們的食譜和洞獅相似，鹿、野牛、馬、年輕的猛犸象，都是它們的獵物。

　　劍齒虎的名字中帶“虎”，但它與現(xiàn)代老虎的關(guān)系不大，現(xiàn)代的虎在血緣上更接近家貓，與歷史上的劍齒虎差別較大。

　　廣義的劍齒虎一般指的是貓科動(dòng)物演化過程中的一個(gè)旁支——?jiǎng)X虎亞科，這是一個(gè)已經(jīng)消失的演化支系。

　　南美毀滅刃齒虎Smilodon populator 可能是最大的劍齒虎 圖源網(wǎng)絡(luò)

　　從化石證據(jù)看，貓科動(dòng)物的進(jìn)化始于歐亞大陸。在距今2500萬~3000萬年前，始貓（Proailurus lemanensis）開始出現(xiàn)，并作為真正的“貓”與其他動(dòng)物分離開來。

　　目前的資料表明，始貓可能是所有貓科動(dòng)物的祖先——無論是現(xiàn)存的還是已經(jīng)滅絕的。

　　在1800~2000萬年前，始貓演化為兩個(gè)不同的類群，最終形成貓科動(dòng)物進(jìn)化樹上的兩個(gè)分支。其中一支被稱為假貓屬（Pseudaelurus），一些種類的體型首次達(dá)到了現(xiàn)代豹的大小。

　　目前認(rèn)為假貓（Proailurus lemanensis）是劍齒虎亞科（Machairodontinae）的祖先，其頭骨和牙齒初步具備了劍齒虎的特征。

　　劍齒虎的頭骨 圖源網(wǎng)絡(luò)

　　這種驚人的進(jìn)化嘗試導(dǎo)致許多新物種的出現(xiàn)，它們的劍齒以及與之適應(yīng)的頭骨與骨骼的特征，使它們區(qū)別于其他貓科動(dòng)物。

　　一直到相當(dāng)近的年代，劍齒虎家族都繁盛于歐亞大陸 、非洲大陸和美洲大陸。直到 1 萬年前，著名的刃齒虎屬 ( Smilodon )還生存于美洲大陸。

　　致命刃齒虎 ( Smilodon fatalis)的肩高類似現(xiàn)代的虎，但更加強(qiáng)壯結(jié)實(shí)，體重更大。人們?cè)诩永Ｄ醽喌睦祭讈啚r青坑中挖掘出超過1200個(gè)致命刃齒虎的樣本。

　　而體型魁梧的南美毀滅刃齒虎(Smilodon populator) 體重接近400千克，遠(yuǎn)超所有現(xiàn)存的貓科物種。這兩種劍齒虎當(dāng)時(shí)就生活在人類周圍。

　　劍齒虎家族進(jìn)化樹 圖源《世界野生貓科動(dòng)物》

　　在劍齒虎亞科繁盛的同時(shí)，始貓的另一個(gè)分支進(jìn)化為貓亞科(Felinae)——錐齒貓。

　　貓亞科的起始種被稱為基奧豹(Styriof elis) ，體型較小， 介于現(xiàn)代野貓和猞猁之間。

　　正如假貓是所有劍齒虎的祖先一樣，基奧豹是所有現(xiàn)存貓科動(dòng)物的祖先（錐齒貓的一些物種巳經(jīng)滅絕）。

　　大約 1100 萬年前，基奧豹開始在歐亞大陸快速發(fā)展并擴(kuò)散，最終進(jìn)化出所有現(xiàn)生貓科動(dòng)物。

　　基奧豹的后代與劍齒虎家族協(xié)同進(jìn)化，不同物種會(huì)生活在相同的環(huán)境中，這可能與我們所見到的現(xiàn)代貓科動(dòng)物一樣，不同物種之間也存在著復(fù)雜的關(guān)系。

　　兩種劍齒虎與現(xiàn)代虎、人的體型比較 圖源網(wǎng)絡(luò)

　　900 萬年前，在如今西班牙馬德里一帶生活著至少4種已滅絕的貓科動(dòng)物， 其中野貓大小的晚中新世基奧豹(Styriofelis vallesiensis)和藪貓大小的阿提卡貓(Pristifelis attica)，偶爾會(huì)成為另外兩種劍齒虎的獵物，分別是小型豹大小的原巨頦虎 (Promegantereon ogygia)和獅子大小的短劍劍齒虎(Machairodus  aphanistus)。

　　直到更新世（距今258 萬～1.2萬年前）早期，貓亞科的數(shù)量在非洲東部地區(qū)發(fā)生了爆發(fā)式增長，這才終千走出了被劍齒虎捕食的陰影。

　　劍齒虎亞科和貓亞科在貓科動(dòng)物進(jìn)化史上的分化發(fā)生于早期，它們雖然同屬于貓科家族，但實(shí)際上現(xiàn)存的貓科動(dòng)物和劍齒虎亞科的血緣關(guān)系較遠(yuǎn)。

　　貓科動(dòng)物進(jìn)化樹 圖源《世界野生貓科動(dòng)物》

　　約100萬年前，獵豹、豹和獅子與另外至少3 種劍齒虎共同統(tǒng)治了非洲大陸。分屬兩個(gè)亞科的 6 種大貓之間，發(fā)生了怎樣有趣的故事，我們已無法獲知。

　　但通過化石記錄，結(jié)合基因檢測，我們可以勾畫出貓科動(dòng)物的進(jìn)化支系。

　　更多關(guān)于貓科動(dòng)物的未解之謎，將隨著越來越多的化石證據(jù)與冰凍尸體的發(fā)現(xiàn)，以及分子生物學(xué)的發(fā)展，在未來一一揭開。

　　若有時(shí)光機(jī)可以穿越遙遠(yuǎn)的過去，我們就能夠看到這顆藍(lán)色星球經(jīng)歷過一次又一次的巨變，地球上的生命，在動(dòng)蕩中或存活，或滅絕。

　　生命總是用存活下去的本能與環(huán)境的變化抗?fàn)?，一個(gè)物種，不管曾經(jīng)多么繁盛，都可能在某一時(shí)期消失。

　　從遠(yuǎn)古時(shí)期開始，人類和動(dòng)物的祖先就生活在同一個(gè)地球，自然法則之下，眾生平等。