沙金主要產(chǎn)于河床底層或低谷河流地帶，常常與沙石混在一起，是人們從河流淘洗出來的黃金。沙金來源于大礦山，由于地表礦山裸露出表面，經(jīng)過長(zhǎng)久雨打風(fēng)吹。在巖石被風(fēng)化塌陷掉入河中，沙金就從礦山脫離出來隨泥沙流入河床。經(jīng)過沉積在沙石中，沙金顏色因成色高低而不同，樣式各種各樣，九成為赤黃色，八成為淡黃色，七成為青黃色。

產(chǎn)生沙金的三個(gè)因素：砂金補(bǔ)給源、水動(dòng)力條件、地貌特點(diǎn)形成沙金。以下是尋找沙金的重要的判斷線索。

1、找金礦地質(zhì)體

凡是“含金地質(zhì)體”是砂金形成的基礎(chǔ)，有著密切的影響。所謂“含金地質(zhì)體”主要有巖金礦化體，伴生金礦床（點(diǎn)）及含金豐度值很高的地層與巖體。基于金子的密度比沙子的密度大得多，沙金礦水留的沖擊下，沙子粒被水流帶走，而金子的顆粒就留河床中。

2、找河流發(fā)源地

多數(shù)河流存在沙金的分布，這必定與河流發(fā)源地有著很大關(guān)聯(lián)，但不排除其他的地質(zhì)條件，雖有巖金礦分布但是不一定都能形成砂金礦床，但是具有一定的參考性。比如小秦嶺是礦金成區(qū)，限于水流，地貌等條件未能形成砂金礦床。相反，在大興安嶺北部等地區(qū)是砂金密布區(qū)，河流發(fā)源地密集會(huì)有沙金，因?yàn)槎鹱泳吐癫卦谀嗌持校谙鞯陌徇\(yùn)狀態(tài)下，泥沙、金子的顆粒被水帶起移動(dòng)，它們移動(dòng)的速度跟河流流量有關(guān)，所以在河床的某區(qū)域可以形成金沙富積的地帶。

3、找?guī)r石侵蝕區(qū)

找古老基底地層及大面積侵入巖的剝蝕區(qū)，大部分的砂金成礦區(qū)都會(huì)分布在含金豐度較高的巖石侵蝕區(qū)。