1862年，太平軍與湘軍爭(zhēng)奪皖南，但連年征戰(zhàn)，帶來(lái)了各種天災(zāi)人禍，因?yàn)樗廊颂?，?lái)不及掩埋，白骨蔽野，長(zhǎng)江南北自安慶至天京，瘟疫大發(fā)，蔓延不散。

曾國(guó)藩的幕僚甘普曾前往寧國(guó)府調(diào)查，當(dāng)時(shí)寧國(guó)發(fā)生了重大疫情，甘普給曾國(guó)藩的書(shū)面報(bào)告上寫(xiě)得非常慘，城河三里許，漂尸蛆生，兵民疫者二三萬(wàn)人，城內(nèi)外五里臭腐不可勘忍。當(dāng)時(shí)醫(yī)療水平落后，官府基層組織連年戰(zhàn)爭(zhēng)基本癱瘓，疫情一來(lái)全靠命硬抵擋，真似人間地獄。甘普回安慶不久，也染上了瘟疫不久就病死了。

當(dāng)時(shí)李秀成李世賢正在為解救天京之圍與曾國(guó)荃在鏖戰(zhàn)，而在皖南，護(hù)王陳坤書(shū)，堵王黃文金，孝王胡鼎文和匡王賴文鴻等部正在攻打金柱關(guān)，但受疫情影響，這幾路人馬基本都失敗了，陳坤書(shū)的水師在金柱關(guān)潰敗，甚至把當(dāng)涂大官圩都弄丟了。

大官圩是個(gè)集鎮(zhèn)，是一個(gè)非常豐厚的米糧倉(cāng)庫(kù)，它的丟失使各支太平軍的糧食供應(yīng)受很大影響，也影響到了李秀成李世賢等軍。太平天國(guó)的地盤(pán)不斷縮小，但最重要的還是糧食，于是1862年11月，從天京城圍撤下來(lái)的李世賢攻打金寶圩，經(jīng)過(guò)人海戰(zhàn)術(shù)強(qiáng)攻，到了次年2月終于攻下金寶圩，暫時(shí)解決了李世賢軍隊(duì)的糧食供應(yīng)問(wèn)題。

而盤(pán)桓在皖南一帶的太平軍其它幾路大軍，如劉官芳，古隆賢，賴文鴻和黃文金、胡鼎文等，在四府一州之間奔走，來(lái)回作戰(zhàn)，但敗多勝少，其中時(shí)任孝王的胡鼎文，還被地方武裝給擊斃，胡鼎文是一名勇將，雖已封王，但上陣殺敵依然沖鋒在前，所以在陣前被清軍給擊斃了，由此也可看出此時(shí)此刻太平軍的高級(jí)將領(lǐng)很多還是身先士卒沖鋒一線的。

在此之際，清廷再次下諭旨寬容降人，所謂“勿論其從賊之久，暫均一律準(zhǔn)其投誠(chéng)”，也就是說(shuō)之前不得赦免的廣西籍太平軍戰(zhàn)士也既往不咎了，允許其投降。

如此政策的改變，極大動(dòng)搖了太平天國(guó)當(dāng)中的一些不堅(jiān)定份子，其中還包括一些資深的軍事領(lǐng)袖。太平天國(guó)這兩年日漸式微，很多人開(kāi)始為自己打算，有些廣西籍的老兄弟也在開(kāi)小差，但是清廷之前是政策不允許，現(xiàn)在放開(kāi)了，不得不要重新考慮將來(lái)的事了。

奉王古隆賢就是在這樣的背景下決定投降的，他是老廣西，部眾有7萬(wàn)多人，1863年9月中，古隆賢因全軍缺糧，人心渙散，向湘軍總兵朱品隆乞降，經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的來(lái)來(lái)回回談判，古隆賢全軍剃發(fā)，獻(xiàn)出四州縣。

朱品隆將古隆賢部?jī)H留用千余人，其余盡數(shù)遣散。古隆賢主動(dòng)投降，又起了一個(gè)帶頭作用，此后就有廣德州守將率萬(wàn)人投降，建德守將殺跟王藍(lán)仁得投降。太平軍皖南就此幾乎全部淪失，湘軍再一次在區(qū)域爭(zhēng)奪上獲得了勝利。