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宇宙中有很多像太陽這樣的恒星，一些恒星周圍還有行星環(huán)繞其運動。這些行星可以分為兩類，一類是以巖石為主體的固態(tài)巖石行星；一類是氣態(tài)物質占主體的氣態(tài)行星，這類行星的體積和質量往往很大。 這些巖石行星的表面往往凹凸不平，坑坑洼洼，溝壑縱橫，其中局部高高凸起的部分便是山。山是地面上由土石構成的隆起部分，沿一定方向延展的群山構成了山脈，山脈上比較凸起的部分則是山峰。小行星和矮行星這類巖石天體表面也有山。 我國多山地，西高東低，在西邊不僅有世界上最高的高原——青藏高原，還有世界上最高的山脈——喜馬拉雅山脈，以及世界上最高的山峰——珠穆朗瑪峰。其中珠穆朗瑪峰山體高達8844米，可以說是高聳入云。 太陽系內有八大行星，其中內側的4顆行星是巖石行星，外側的4顆行星則是氣態(tài)行星。在這四顆巖石行星中，地球最大。可太陽系內最高的山峰卻不在地球上。 根據(jù)已知數(shù)據(jù)，太陽系內最高的山峰是位于灶神星上的雷亞希爾維亞中央峰（又叫瑞亞西爾維婭環(huán)形山），從山腳到山頂高差是22.5公里，稍大于火星上的奧林帕斯山（山腳到山頂?shù)母卟钍?1.9公里）。灶神星平均直徑525公里，是太陽系內最大的小行星之一。 而奧林帕斯山是火星上的盾狀火山，它是太陽系已知最大的火山、第二高的山峰。奧林帕斯山寬約600公里，占地約30萬平方公里，相當于一個意大利大小。若以火星基準面算，奧林帕斯山高于火星基準面21171米，比珠穆朗瑪峰高了1萬多米。 這個火星基準面就相當于地球上的海平面，適用于沒有海洋的天體。地球上的平均海洋深度3800米，海洋最深處位于馬里亞納海溝，深達11000米。如果地球上沒有海洋，珠穆朗瑪峰的高度就要再加上3800米，變成12,000多米。就算這樣，它仍沒有火星上的奧林帕斯山高。 若以山腳到山頂?shù)母卟顏砜矗耐膷u的冒納凱阿火山也是地球上最高的山之一，高10203米（海平面以上4205米、水下5998米），超過了珠穆朗瑪峰。 同樣是行星，為什么火星上的山可以高達2萬多米，而地球上的山卻沒有這么高？有觀點認為：地球上的山峰最高不可能超過2萬米，這又是怎么回事？ 根據(jù)天體的流體靜力學原理，質量越大的天體，外形也就越規(guī)則，越接近球形。之所以如此，完全是引力的作用。 天體上的重力就是引力，而重力都是豎直向下指向球心，作用于天體上的所有物質。山越高，底部巖石所承受的壓力也就越大。巖石作為一種物質，它所能承載的力量畢竟是有限的。最底層的巖石承載著整座山峰的重量，當壓力太大，這些巖石就會崩解，發(fā)生塑性形變，山體也會陷落。簡單來說就是被自身的重力所壓垮。此外，風、冰川等也會對山體產(chǎn)生風化剝蝕作用，從而影響山體的高度。 而且質量越大的巖石行星，其表面的重力也就越強，這也意味著那些質量太大的巖石天體不可能擁有太高的山峰。 火星雖然是地球的鄰居，但它真的比地球小很多，它的體積只有地球的1/7，質量僅有地球的1/11。正是因為火星比地球小，所以它才能擁有更高的山峰。 此外，火星不像地球，地殼之下滿是熔巖，所以火星地層的承載能力更強。如果將奧林帕斯山這么高的山放到地球上，那么山體將很快陷入地殼之中，山體高度也會隨之降低。 根據(jù)科學家的理論計算，地球上的山峰最高不會2萬米。這個極限高度主要是根據(jù)地球上的巖石和地殼的最大承載能力計算而來。 地球表面由七大板塊構成，歐亞板塊和印度洋板塊相互擠壓撞擊，造就了青藏高原、喜馬拉雅山脈和珠穆朗瑪峰。也就是說，就算這兩個板塊繼續(xù)擠壓，珠穆朗瑪峰的高度也不會超過2萬米。根據(jù)地質學家的推測，珠穆朗瑪峰可能在1,000萬年前曾經(jīng)短暫達到過12,000多米。 |
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