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明朝正德年間，南京城內(nèi)有個王老太，丈夫早逝，獨自一人將幼兒李海生撫養(yǎng)成人，日子過得異常艱辛。 王老太的丈夫名叫李文學(xué)，是一個很有才華的人，在世的時候做過幾年縣令，雖然他的官職不大，卻為百姓辦了不少好事，為官期間兩袖清風(fēng)，不怕得罪權(quán)貴之人，為民申冤，在當(dāng)?shù)氐目诒浅２诲e，怎料后來得了一場急病，年紀(jì)輕輕便離開了人世。  王老太同樣是個善良之人，為了不讓孩子受委屈，她沒有再嫁，丈夫去世的時候并未給家里留下多少財產(chǎn)，全憑著她做些針線活勉強(qiáng)度日，盡管日子過得非常清貧，但是遇到乞丐進(jìn)門乞討，從來沒有讓他們空著手離開過。 在李海生十八歲那年，王老太為他娶了隔壁村的姑娘白氏為妻，辦完喜事已是家徒四壁，還欠了不少外債。 然而天有不測風(fēng)云，就在結(jié)婚第二年，白氏突然生病而亡，一家人十分傷心，王老太更是悲痛不已，一方面是舍不得兒媳，兩人感情很好，情同母女；另一方面覺得愧對早亡的丈夫，如今家中這樣貧困，根本沒有能力給兒子再娶一房，李家的香火很有可能就這樣斷了。 事到如今，一家人只能強(qiáng)忍悲痛為白氏辦喪事，王老太又東拼西湊借了不少錢，為兒媳置辦了一口棺材，還將靈堂布置得非常隆重，這也是她的一片心意，讓兒媳風(fēng)風(fēng)光光地走。 王老太終日守在白氏的棺材前面哭泣，情真意切，在場的人無不動容，都感嘆老天無眼，老太太實在是太可憐了。 到了第三天，棺材準(zhǔn)備下葬之時，王老太哭得更傷心了，她要看兒媳最后一眼，誰知這一看竟然將他嚇了一大跳，只見棺材中的白氏緩緩睜開眼睛，臉色漸漸變得紅潤起來。 眾人皆大吃一驚，紛紛向后退去，白氏緩緩坐起來，沖著王老太說道：“婆婆，我要喝水?！?/span> 王老太反應(yīng)過來后急忙去倒水，白氏“咕咚咕咚”喝了一大碗，呼吸也平順起來。王老太見狀喜極而泣，拉著白氏的手說道：“閨女，你又活過來了，真是蒼天有眼啊！” 眾人四散后，兒子將王老太拉到一邊，悄悄地說道：“娘，你沒發(fā)覺她說話的聲音變了？會不會是被野鬼附身了？”  王老太雖然沒有注意到這個細(xì)節(jié)，但是剛才她拉兒媳婦的時候發(fā)覺她的身上是溫的，所以認(rèn)為她并不是鬼。 白氏從棺材里出來后，躺在床上睡了半天，直到天黑的時候才醒來，醒來之后她對王老太和李海生說道：“你們不要害怕，我確實不是原來的白氏，但是我不會害你們。” 王老太急忙問道：“這到底是怎么回事？” 白氏說道：“我是隔壁鎮(zhèn)上王員外家的丫環(huán)劉英，今年剛滿十八歲，被無情郎拋棄后自盡而亡，死后我進(jìn)了地府，在閻王殿看到了你家的媳婦白氏，閻王身邊還站著一個人，這個人是輔佐閻王的助手，名叫李文學(xué)，正是您的丈夫！” 王老太聽了大吃一驚，問道：“我丈夫在陰間做官了？” 白氏點點頭繼續(xù)說道：“他見了您的兒媳十分意外，走下大殿，跪在閻王爺面前求情，他說你們一家都是老實本分之人，從未干過什么傷天害理之事，不該讓你家斷了香火，乞求閻王爺將你兒媳送回陽間，留下一子傳宗接代?！?/span> 閻王爺看起來很為難，命判官將生死簿拿過來查看，看完生死簿，閻王爺說道：“你夫人確實是個善良之人，在世間做了不少善事，你的兒子老實本分又很孝順，再加上你在我這里輔佐多年，工作兢兢業(yè)業(yè)，為陰間的事業(yè)做了不少貢獻(xiàn)，不該讓你家遭受斷后的劫難，但是你的兒媳白氏前世作惡多端，如今報應(yīng)來了，她的陽壽已盡，不能再回陽間了！” 李文學(xué)聽了很失望，閻王爺又仔細(xì)查看了一遍生死簿，說道：“現(xiàn)在有個辦法讓你家續(xù)上香火，不知你愿意不愿意？” 李文學(xué)急忙問道：“什么方法？”  閻王爺指著劉英說道：“這個丫頭陽壽未盡、命不該絕，可憐她只是個丫環(huán)，去世的當(dāng)天尸骨就被埋了，沒了身體就不能還陽，恰巧白氏的身體還未下葬，不如讓她借助白氏的身體，為你家留個后人?！?/span> 李文學(xué)便問劉英：“姑娘，你愿意嗎？” 劉英來到陰間后也十分后悔，目睹了這里的殘酷，便點頭答應(yīng)了下來。 閻王爺又對劉英說道：“人的生命是最寶貴的，因為沒有良心之人而丟掉自己的生命是最不值得的，以后千萬不要再做這種傻事了，現(xiàn)在讓你公公送你回去，完成任務(wù)之后再回來吧！” 于是，李文學(xué)便帶著劉英回了陽間的家，來到靈堂后，李文學(xué)指著王老太說道：“這是你的婆婆，她是個好人，不會虧待你的！”說完便將她向著棺材一推，等她睜開眼睛的時候發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)成了白氏…… 王老太聽了她的講述后感動不已，拉著她的手說道：“姑娘，讓你受委屈了……” 從那以后，一家三口過上了正常人的生活，生活依舊很貧苦，但是他們相處得很融洽，王老太對劉英很好，劉英對這來之不易的生活也倍感珍惜，將王老太侍奉得很周到。 一年之后，劉英懷孕了，一家人都十分高興，只是在無人的時候，劉英總會暗自嘆息，她知道自己的時間不多了。 又過了一年，劉英為李海生生下了一個大胖小子，王老太忙前忙后，生怕劉英受了委屈，分娩之后，劉英抱著兒子看了好久，將兒子放下后她一把拉住了王老太，流淚說道：“娘，我的任務(wù)完成了，是時候離開了，孩子就交給你們了，希望下輩子還能做您的兒媳婦！”說完這些她眼睛一閉，沒了呼吸……
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