中國歷史上地位最高的首都，當屬北京和關中。當然嚴格意義上關中不是一個首都，而是數(shù)個王朝的定都之地，不過這些成為首都的城市距離都很近。無論是周朝的鎬京，秦朝的咸陽，漢唐的長安，其實都在渭河下游兩岸附近，所以也就沒有必要分開討論，而是統(tǒng)以關中名之。

相對于關中歷史上的輝煌，北京也并不遜色，從遼南京到金中都，再到元大都，明清北京城?？梢赃@樣說，自從秦朝建立帝制以來，第一個千年，主角是關中，第二個千年，主角是北京。當然洛陽和南京也很重要，但在關中和北京面前更像副主角。

不過雖然關中和北京惺惺相惜，但實際上是他們是有本質區(qū)別的。這兩座城市都有山脈作為地理屏障，但是關中依靠的秦嶺在其南部，余脈更在其東面形成綿延之勢，著名的崤函古道，函谷關，潼關，都在東面，而在東南則有著名的武關。

相對于關中的南依秦嶺，北京則是北依燕山，右環(huán)太行，也就是說北京的山脈屏障主要在北部和西部，并從東到西形成了著名的山海關，居庸關等關隘。

關中和北京為啥會有這種區(qū)別呢，其實這是因為二者的主要防守方向不一樣。關中雖然在西面也有蕭關，散關，但是關中最著名的關隘顯然是函谷關，潼關，武關，因此關中的重點防御方向顯然也就是東面的山東六國。

也就是說無論是秦漢還是隋唐，雖然也是天下一統(tǒng)，但是對地方的統(tǒng)治力度并不強，所以需要用地理屏障來防備地方，依靠地勢來壓制地方。但是反過來說，地方權力大，自主性強，對中央并不十分依賴。

這也是為什么宋朝之前中央帝國可以在距離統(tǒng)治中心非常遙遠的地方設郡立縣，在宋朝之后卻做不到了。因為宋朝之前地方的兵權非常強大，很多時候還是全民皆兵，尋常叛亂太守縣令自己就可以解決，不需要中央政府大舉出兵。而從宋朝開始，中央集權加強，地方兵力薄弱，小規(guī)模叛亂也需要中央出兵出錢解決，無形中增加了統(tǒng)治成本，那些邊遠郡縣，處于邊際效益末端的地區(qū)，基本都被放棄了。

所以我們很容易得出結論，宋朝之前常以關中為都，是因為宋朝之前中央集權不強，對地方控制力度弱，所以統(tǒng)治中心需要地理屏障來化解這種劣勢和負面效應。

而宋朝之后，隨著中央集權的加強，中央對地方的控制力度大為加強，所以關中的地理屏障就成了雞肋，不僅無用，反而不利于物資運送。

其實從漢到唐都深受關中交通之苦，區(qū)別只在于，漢朝政府組織更為簡單，士兵也大都是農民兼職，常備兵員少，糧食消耗也少，所以并不太依賴山東的糧食運輸。而隋唐隨著政府組織的復雜化，同時常備兵員增加，而關中經過長時間開發(fā)，環(huán)境破壞，地力下降，在供養(yǎng)人員增加的同時供養(yǎng)能力卻出現(xiàn)下降，對東部糧食運輸?shù)囊蕾嚭喼钡搅藳Q定生死的程度。

為啥唐朝之后再無王朝愿意定都關中，很大程度上就是因為沒有哪個王朝還能接受這種被交通卡脖子卡到窒息的情況。但是這只是原因之一，因為如果中央政府對地方的控制力始終難以提高，那么關中的優(yōu)勢就可以一直保持。但是問題在于，宋朝把這個問題給解決了，中央政府對地方的控制到了如臂使指的程度，這就導致了關中的優(yōu)勢被直接給拉平了。

什么河山險固，根本就不需要。但是，真的不需要嗎？當經歷了最初的激動后你就會發(fā)現(xiàn)，其實還是需要的，因為，新的敵人出現(xiàn)在了視野之內。

問個歷史常識，宋朝最大的三個敵人是誰，上過初中的人估計都知道，那就是遼，金和元。宋朝抗住并熬死了倆，最后被第三個給滅了。

有人可能會質疑，遼金元不都是北方漁獵游牧民族，他們算是新的敵人嗎？是，也不是。說不是，是因為他們確實是歷史上漁獵游牧民族的后羿，說是，是因為馬甲換了。這個馬甲很重要，原來他們只是一幫上不了臺面的部落，雖然對中原政權有威脅，但是并不致命。

這就像鯊魚雖然很厲害，但是卻不可能跑到陸地上去搶老虎獅子的地盤。游牧民族的武力值確實挺高，也經常劫掠中原王朝的邊境，但也就僅此而已。白登之圍怎么樣，陳兵渭水又如何，你還怎能入主中原嗎？你有那個統(tǒng)治能力嗎？

如果在遼之前，這幫還處在部落形態(tài)的漁獵游牧民族只能搖頭，但是從遼朝開始，從他們建立了國家組織，完成了國家建構開始，他們就有這個自信了。所以宋朝面對的，不再是部落，而是國家。

面對北方漁獵游牧民族的崛起，宋朝如果想要憑借地行進行防御，唯一的機會就是奪取燕云，依靠燕山，據(jù)險防守。但是那位高粱河車神，趙二同志，一通操作，讓宋朝永遠失去了這個機會。

當然，趙二也不是一無是處，他說的那句“在德不在險”雖然很扯，但是關中形勝在當時確實沒什么用處。因為關中的防御方向是向內而非向外，游牧民族如果想攻打關中，根本沒必要繞道函谷關，潼關，武關，而是可以選擇河套，河西走廊和山西高原，而關中對這三個方向的地理優(yōu)勢并不明顯。反而是諸葛亮一直想占據(jù)隴右，并以之為基地奪取關中，李唐也從山西攻入了關中，這在很大程度上說明關中的這三個方向可能反而對關中有地形優(yōu)勢。

所以為啥中國的王氣突然就從關中轉到了北京，原因就在于攻守形勢發(fā)生了變化，隨著中央對地方控制能力的加強和北方漁獵游牧民族國家建構的完成，防御的主要方向從山東六國故地變成了塞外的森林草原，而地理屏障也從秦嶺轉到了燕山。