染色體不穩(wěn)定（CIN），即遺傳物質(zhì)脫離正軌，數(shù)量和結(jié)構(gòu)發(fā)生變化的現(xiàn)象[1]，是多種癌癥的特征，聽起來離健康的青年人、中年人都很是遙遠。

但是，近期發(fā)布于Developmental Cell的一篇文章表示，染色體不穩(wěn)定也是細胞衰老的標志，還會導致異常線粒體大量積累，進而加速細胞衰老，形成惡性循環(huán)。

幸運的是，研究人員還表示，若通過促進線粒體自噬等方式清除異常線粒體，就能延緩衰老，這一結(jié)論或可啟發(fā)未來抗衰藥物研究。

試驗者在果蠅上皮細胞模型中發(fā)現(xiàn)，染色體高度不穩(wěn)定的細胞會和相鄰細胞分離，陷入衰老進程。此后，這些衰老細胞的細胞周期完全停滯，同時分泌大量蛋白質(zhì)，形成衰老相關(guān)分泌表型（SASP），帶來慢性炎癥，加劇炎性衰老。

不僅如此，染色體不穩(wěn)定的細胞還會積累大量異常線粒體，進而產(chǎn)生氧化應(yīng)激，激活c-Jun N 末端激酶 (JNK)通路，進一步誘發(fā)衰老。具體機制如下圖所示。

評價該項研究時，文章第一作者Jery Joy博士表示：“在對染色體不穩(wěn)定細胞的觀察中，我們發(fā)現(xiàn)了一些代表性的特質(zhì)，便據(jù)此猜測它們也是衰老細胞，結(jié)果真的沒錯！”

將癌癥的標識之一（染色體不穩(wěn)定）和細胞衰老聯(lián)系起來，是該文章的一大亮點，這一結(jié)果的背后，試驗對象果蠅功不可沒。

因為其壽命極短、基因組與人類相似，果蠅一直是優(yōu)秀的科研動物模型，在人類延壽研究中常有露面。和果蠅一起，活躍在抗衰研究一線的生物們還有酵母、線蟲、小鼠等，偶爾還有恒河猴。

在人類延壽的旅途中，奉獻終生的除科研人員外，還有這些不留名的小小英雄。和40年前相比，當今的人類預(yù)期壽命已然翻倍，或許我們也該飲水思源，紀念一下延壽領(lǐng)域的動物朋友們…