從前有位書生名茂松，為人厚道，自幼攻讀四書五經(jīng)，然而卻屢試不第。茂松因此終日郁悶，天長日久，積郁成疾，頸部長出許多瘰疬（即淋巴結(jié)核），如蠶豆般大小、形似鏈珠，有的潰破流膿。久醫(yī)無效，病情越來越重。

這年夏天，茂松父親不遠千里尋神農(nóng)．一日，他來到一座山下，只見遍地綠草茵茵，似人仙境。他剛想歇息，不料昏倒在地。

茂松爹怎么也沒有料到，這百草如茵的仙境，竟是神農(nóng)的藥圃。此時，神農(nóng)正在給藥草澆水施肥，見有人暈倒急忙趕來救治。茂松爹醒來，謝恩并訴說了自己的苦衷。神農(nóng)聽罷，從草苑摘來藥草，說：“用此草上端球狀部分，煎湯服用。”又說；“此草名'夏枯草’，夏天枯黃時采集入藥，有清熱散結(jié)之功效?！泵砂捶椒?，不久病愈。后來，父子二人廣種夏枯草，為民治病，深得人心。

夏枯草，又名夏枯球、夏枯花、枯草穗，為唇形科植物夏枯草的帶花果穗。中醫(yī)認為，本品性味苦、辛、寒，入肝、膽經(jīng)，有消肝火，散郁結(jié)，消肝明目之功。本品既能苦寒清熱，又能辛散開郁，有良好的清熱散結(jié)之功，尤善清瀉肝火而明目止痛?！侗静輬D解》言其：“苦辛微寒，獨人厥陰，消瘰疬，散結(jié)氣，止目珠痛。此草補養(yǎng)厥陰血脈，又能疏通結(jié)氣，目痛瘰疬，皆系肝癥，故建神功。”

夏枯草味苦，性寒，屬寒涼藥范疇。有平肝陽、散郁結(jié)的作用。常用于肝陽頭痛、瘰癘痰核、目珠夜痛等情況，下面就夏枯草作為寒涼藥的具體功效做詳細介紹。

1、肝陽頭痛：因肝陽上亢而致頭部脹痛、眩暈、眼花等癥，可用夏枯草清肝火，平肝陽。常配合菊花、白蒺藜、生赭石、黃芩、生牡蠣、白芍、生地、澤瀉、地骨皮等同用。高血壓患者出現(xiàn)肝陽上亢證者，也可用此方，隨證加減。據(jù)近代研究報導，夏枯草有降低血壓和利尿的作用。

2、瘰癘痰核：由于肝氣郁結(jié)、痰氣凝棸而致頸部兩旁產(chǎn)生瘰痰核，（包括頸淋巴結(jié)核等）可用夏枯草舒肝郁、緩肝火而散結(jié)消痰核。常與生牡蠣、元參、黃芩、海藻、貝母、百部、柴胡、赤芍等同用。再配瓜蔞、白芷、蒲公英、漏蘆等，可用于乳房有結(jié)塊。再配板藍根、馬勃、牛蒡子、大青葉等，可用于腮腺炎。據(jù)近代研究，夏枯草對結(jié)核桿菌、痢疾桿菌有抑制作用。

3、目珠夜痛：肝主目，肝腎陽虛，肝陽亢盛可致眼珠疼痛，其特征是眼珠不紅不腫，好似正常一樣，惟到下午或前半夜，眼珠即感脹痛或抽痛。夏枯草有止“目珠夜痛”的作用。

痛久血虛者，可加當歸、白芍等。元參治瘰癘，偏于滋陰降火、解毒散結(jié)。夏枯草治瘰，偏于平肝解郁、清熱散結(jié)；菊花治頭痛，偏于散風熱。夏枯草治頭痛，偏于平肝清熱。