936年，后唐河?xùn)|節(jié)度使石敬瑭自稱兒皇帝，以燕云十六州為條件，請(qǐng)求遼太宗耶律德光助其攻打后唐。遼太宗派軍協(xié)助石敬瑭滅后唐。石敬瑭建立后晉，契丹人獲得了夢寐以求的燕云十六州。從此埋下了中原漢人與契丹人近兩百年的仇恨種子。

燕云十六州-圖片來自百度百科

942年，石敬瑭過世后，其子石重貴不愿再向契丹臣服。耶律德光趁機(jī)率軍南下，意欲一統(tǒng)中原。947年，契丹軍攻克開封，后晉亡。后晉百官投降契丹，各鎮(zhèn)節(jié)度使也大部分投降。耶律德光以中原皇帝的儀仗進(jìn)入中原首都開封，在崇元殿接受百官朝賀，改國號(hào)為大遼，改年號(hào)大同，意做天下之主。然而，他在開封風(fēng)光之后，做了幾件昏頭的事情。一是準(zhǔn)許契丹兵在中原搶掠老百姓“打草谷”，契丹兵于是開封、洛陽附近燒殺搶掠；二是以犒賞軍隊(duì)為名，在后晉群臣士紳中搜刮錢財(cái)，并準(zhǔn)備運(yùn)回北方。兩個(gè)昏招一出，民心盡失，各地義軍四起；再加上劉知遠(yuǎn)在太原稱帝，各軍鎮(zhèn)和后晉舊將起兵響應(yīng)，耶律德光和他的契丹軍隊(duì)不得不退出中原。德光在回撤途中病逝，其侄，即耶律倍長子耶律阮在諸將擁立下即位，并打敗述律太后與耶律李胡（德光三弟，皇太弟）的勢力后正式即位為帝，是為遼世宗。

北漢形勢圖

951年，也就是中原的后周建國初，遼朝扶植劉崇的北漢政權(quán)割據(jù)河?xùn)|（今為山西太原一帶），作為附庸以及燕云十六州屏障。遼世宗的歷史評(píng)價(jià)不高，好酒色，在951年其聯(lián)合北漢攻打后周時(shí)，被宗室耶律察割弒殺。太宗長子耶律璟誅殺耶律察割后，繼位為遼穆宗。遼穆宗是歷史上出名的昏君和暴君，殺人成性，其統(tǒng)治期間，契丹皇室斗爭頻繁，社會(huì)極不穩(wěn)定，內(nèi)外交困。969年，遼穆宗在黑山之變中為近侍所殺。此后，遼世宗次子耶律賢被推舉為帝，是為遼景宗。

景宗剛即位的前后，正值宋太祖趙匡胤的統(tǒng)一戰(zhàn)爭中。當(dāng)時(shí)南方尚存有吳越、南唐、荊南、南漢、后蜀等獨(dú)立割據(jù)政權(quán)。趙匡胤在實(shí)施先南后北進(jìn)軍方略過程中，曾試圖分兵攻取北漢，借以鏟除遼附庸，以便收復(fù)燕云，但每次進(jìn)攻均遭遼援軍阻撓而未果。964年，宋攻北漢，遼朝耶律撻烈率軍6萬往援，宋遼之間首次大規(guī)模作戰(zhàn)。968年，宋再次攻北漢，兵圍太原，遼又出兵援北漢。直到宋太祖在位的末年，宋朝不僅仍未能滅北漢，反使宋遼間沖突迭起，矛盾日深。宋太宗趙光義統(tǒng)一江南后，遂于979年親率大軍攻北漢。戰(zhàn)役首先擊敗了遼朝的援軍，隨后太原滅亡北漢，對(duì)于北宋來說，收復(fù)幽云十六州的條件已經(jīng)基本滿足。然后，宋軍未經(jīng)休整戰(zhàn)力，宋太宗即令大軍向北，欲一舉奪取幽州（今北京），進(jìn)而收復(fù)幽云十六州。然而，宋軍在幽州被遼軍擊敗，轉(zhuǎn)守勢為攻勢。其后，遼軍南下進(jìn)攻，宋軍退至保定一線。雙方互有進(jìn)退，互有勝負(fù)。然景宗體弱，982年病逝，圣宗耶律隆緒繼位，暫無暇南顧；宋軍則專心休兵儲(chǔ)糧，加強(qiáng)軍備，以圖再舉。

宋太宗趙光義于979年意圖收復(fù)燕云十六州的戰(zhàn)爭，開啟了宋遼之間長達(dá)25年的戰(zhàn)爭史。不過，遼景宗耶律賢的過世，使得戰(zhàn)爭暫時(shí)停止了。

雍熙北伐示意

986年，趙光義及宋朝廷內(nèi)部認(rèn)為遼圣宗耶律隆緒年幼、蕭太后攝政，內(nèi)部朝政可能不穩(wěn)為可乘之機(jī)，決定進(jìn)行北伐，收復(fù)燕云十六州，是為“雍熙北伐”。然而這時(shí)遼朝的朝政真是這樣嗎？

事實(shí)上，遼景宗在位期間，深感皇位傳承的不穩(wěn)定性嚴(yán)重影響國運(yùn)，確立了嫡長子繼承制。景宗朝還進(jìn)行了一系列的改革，為其子遼圣宗時(shí)期的國家發(fā)展奠定了基礎(chǔ)……