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伴隨著今年最后一次大型流星雨——雙子座的流星雨上演，天象觀測(cè)又著實(shí)火了一把。
天象和氣象，一字之差，也有千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。譬如，大家都知道，天象觀測(cè)需要有非常優(yōu)質(zhì)的天空條件。但隨著城市的發(fā)展和人類活動(dòng)的影響，我們很難在燈光閃爍的城市中進(jìn)行天文觀測(cè)。也因此，天文愛好者和科學(xué)家們一直都在尋找更加優(yōu)質(zhì)的星空。今年一項(xiàng)為全世界天文愛好者所關(guān)注、由中國(guó)科學(xué)家取得的科考成果發(fā)表在國(guó)際知名期刊《自然》主刊上——青海冷湖地區(qū)發(fā)現(xiàn)國(guó)際一流光學(xué)天文臺(tái)址。賽什騰山4200米標(biāo)高選址點(diǎn)的全夜星軌，由約100幅全天相機(jī)監(jiān)控圖像合成轉(zhuǎn)換而來(lái)。星空與冷湖，一個(gè)天、一個(gè)地，如何被聯(lián)系在一起？冷湖其實(shí)是一個(gè)小鎮(zhèn)，而且是一個(gè)富有傳奇色彩的地方。它坐落于中國(guó)無(wú)人區(qū)中部、青藏高原北緣。傳說(shuō)當(dāng)年地質(zhì)隊(duì)來(lái)此考察，在當(dāng)金山南麓發(fā)現(xiàn)了一個(gè)無(wú)名湖泊，水至冷，就直呼其為“冷湖”，這就是“冷湖”地名的由來(lái)。當(dāng)初的地質(zhì)勘查發(fā)現(xiàn)了石油，把這塊“冷地”直接帶“熱”，一時(shí)風(fēng)光無(wú)限。但是隨著石油資源枯竭，冷湖再度回到幾乎無(wú)人的狀態(tài)。冷湖鎮(zhèn)區(qū)鳥瞰（無(wú)人機(jī)）。雖然熱度不再，但是對(duì)天文學(xué)家而言，這里有著無(wú)比優(yōu)質(zhì)的星空。從1609年伽利略首次將自制的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)星空開始，天文和行星光學(xué)望遠(yuǎn)鏡的口徑從幾厘米提升到了十米量級(jí)，我們能將行星看得更加清晰，也能看到更深遠(yuǎn)的宇宙。但受到我們頭頂?shù)?/span>大氣層的影響，大氣湍流嚴(yán)重干擾光輻射的傳輸，降低了光學(xué)觀測(cè)分辨率，紅外光學(xué)觀測(cè)還受到水汽吸收的干擾。因此，大型光學(xué)望遠(yuǎn)鏡幾乎都集中在世界上少數(shù)幾個(gè)地方，例如智利的阿塔卡瑪沙漠、夏威夷的莫納凱亞山、西班牙的加納利群島和南極的冰穹。不難發(fā)現(xiàn)，已有的光學(xué)臺(tái)址都分布在西半球，整個(gè)東半球有巨大的空缺。國(guó)際天文和行星科學(xué)界都寄希望在中國(guó)能找到世界級(jí)的光學(xué)臺(tái)址。但越是萬(wàn)眾矚目的期待，實(shí)現(xiàn)起來(lái)往往難上加難。優(yōu)良的光學(xué)臺(tái)址的主要衡量指標(biāo)包括： 高質(zhì)量晴夜數(shù)，天空背景亮度，大氣穩(wěn)定程度，位置、物流和基礎(chǔ)設(shè)施條件以及暗夜星空的長(zhǎng)期保護(hù)政策等。 高質(zhì)量晴夜數(shù)和暗夜星空的長(zhǎng)期保護(hù)政策限定了臺(tái)址一般只能位于人煙稀少甚至無(wú)人區(qū)光污染少的地方，比如廣袤的中國(guó)西部地區(qū)。一直以來(lái)，青藏高原高海拔和人口稀少的優(yōu)勢(shì)，被國(guó)際和國(guó)內(nèi)天文與行星科學(xué)界寄予厚望。 中國(guó)天文界曾組織開展西部選址項(xiàng)目，通過(guò)歷史氣象資料分析（日照、降水）和實(shí)地勘測(cè)等，初步發(fā)現(xiàn)了一些候選臺(tái)址，如四川稻城、西藏阿里、新疆慕斯塔格等，但都存在不同程度的不足之處，如水汽含量、光污染、可到達(dá)性等。 冷湖也很早進(jìn)入了天文選址的視野，因?yàn)檫@里除了夜空晴朗和日照充沛之外，還具有比上述地區(qū)更優(yōu)越的交通便利和區(qū)域安全條件。2017年底，冷湖為尋求經(jīng)濟(jì)發(fā)展轉(zhuǎn)型，依托星空資源發(fā)展文旅產(chǎn)業(yè)，邀請(qǐng)國(guó)家天文臺(tái)研究員鄧?yán)畈鸥袄浜疾?，首次踏勘了位于冷湖東部的賽什騰山，壯美絢麗的星空令人震撼。方圓百公里的無(wú)人區(qū)，使得這里幾乎無(wú)光污染，非常適合建設(shè)天文臺(tái)。去過(guò)青藏高原深度觀光的人有一個(gè)共同的感受——視覺在天堂，身體在煉獄！賽什騰臺(tái)址質(zhì)量監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)有多么令人興奮，賽什騰山給人的觀感有多么雄壯巍峨，獲取數(shù)據(jù)的歷程就有多么舉步維艱！團(tuán)隊(duì)克服高海拔高寒缺氧等重重困難，成功建成關(guān)鍵臺(tái)址參數(shù)測(cè)量平臺(tái)。同時(shí)，當(dāng)?shù)貧庀蟛块T也圍繞冷湖地區(qū)組織了多次探空試驗(yàn)，積累了賽什騰山晴空、沙塵、降雪等天氣條件下高空氣象要素資料，并積極展開有關(guān)氣象要素對(duì)天文觀測(cè)影響的研究。
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