“臘月”里最為矚目的風景就是家家戶戶地掛著的臘味，據(jù)說這一習俗從先秦時期的周朝就開始流行，加上其處在歲末這一特殊時段，除了臘制年肴以外還是許多祈求來年安康的歲終祭祀。在《風俗通·禮典》中漢代學者應劭總結其為“臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也”。隋朝的《隋書·禮儀表》中也延續(xù)了這一說法，稱之為“取新故交替之意”，足見臘月很早以前就已經(jīng)具有了辭舊迎新的特殊意義。舊年將去，新年來臨，用貢獻祭品的方式向祖先家神表達這一年的情況，分享這一年的豐收喜悅歷來就是古人慎終追遠的傳統(tǒng)習俗。而臘月可以說是天上人間共享繁榮的一月，除了祭祀祖先以外，在古人心中還有五位朝夕相處的守護神。

“歲終大祭”有著數(shù)千年的傳統(tǒng)，在《禮記·月令》中就有明確的祭祀對象“孟冬之月，門閭臘先祖五祀”，至此以后臘祭先祖五祀便流傳至今。在慎終追遠的同時，也會對天地眾神虔誠地奉上祭品，一來表達這一年里的安康離不開祖先與家神的保佑，二來祈求新的一年能夠風調(diào)雨順，五谷豐登，六畜興旺，萬事如意。

《禮記》中的五祀自古有三種說法，一是指五行之神，也就是人們熟知的金木水火土對應的五位屬官之神，分別是火正祝融，木正句芒 ，金正曰蓐收 ，水正玄冥 ，土正后土。二是指五種祭祀規(guī)格，分別是禘、郊、祖、宗、報，在不同的場合由不同的人來主祭以體現(xiàn)不同的含義。第三種就是流傳最廣也最普遍地對五位家神的祭祀，因為他們與人的生活密切相關，鄭玄謂之為“門、戶、中溜、灶、行”?！墩摵狻ぜ酪狻分校髡咄醭湟卜Q其為“門、戶、井、灶、室中溜”，民間大多奉行后者也就是“門神、戶神、井神、灶神、中溜(土地神和宅神)”。這和王充較為通俗地解釋密不可分“門、戶，人所出入，井、灶，人所欲食，中溜，人所托處，五者功鈞，故俱祀之?！?/p>

一，門神?、戶神?

這應該是民間信仰中最為普遍的神靈，時至今日，依舊能在許多古建或者農(nóng)村大門上看到他們的畫像。最為久遠的門神就是山海經(jīng)中記載的神荼和郁壘，后來隨著朝代的更替也逐漸豐富起來，唐朝因其非凡的影響力也給我們留下了兩位門神秦叔寶和尉遲恭，筆者依稀記得老屋的大門上便是這二位神靈日夜守護。而且門神隨著歷史的發(fā)展也逐漸沒了“待遇”，春節(jié)請來“義務”值班，既無香火也無貢品，節(jié)后便隨風吹日曬自行離去，可以說是最無私和敬業(yè)的神靈了。

《說文解字》中將一扇門的稱之為戶，兩扇的才稱之為門，所以這里戶神通常認為是只有一扇門的門神，也就是內(nèi)室門戶之神，用現(xiàn)在的話說就是“一廳幾室”中“室”的門神。在農(nóng)村除了院外大門會張貼兩位門神守護以外，院內(nèi)單獨的房間門上也會貼上門神，層層保護百無禁忌。如今很多人依舊會在門上貼上福字，這其實與貼門神有著異曲同工之處。

二，灶神、井神

王充的解釋非常通俗，所謂飲食指的便是這兩處了，尤其是灶神的塑像，在以往的農(nóng)村幾乎是家家戶戶必備?？梢哉f是漢族民間最有群眾基礎、最具代表性、最為流行的信仰神祇。之所以如此，大抵有兩個原因，一是“火”的崇拜，二是源于神話傳說，這兩樣都由來已久，尤其是神話傳說據(jù)說在周朝以前便普遍流傳。人們認為灶神是天帝派往人間的監(jiān)察大神，每年臘月都會將每家每戶一年的善惡功過稟告天帝。

春秋時期“與其媚于奧，寧媚于灶”的俗諺就由此而來，孔子還曾就這一現(xiàn)象感慨“不然，獲罪于天，無所禱也。”認為如果已經(jīng)犯了錯，“媚于灶”也是沒有用的。也有人認為“無所禱”是說人無法與天帝溝通的意思。除此之外，民間還害怕灶神胡言亂語所以只能頂禮膜拜。根據(jù)葛洪《抱樸子·微旨》中的記載，天帝會根據(jù)灶神的報告進行賞罰，如果是大的罪狀就會“奪紀”，小的罪狀就“奪算”，“紀者，三百日也。算者，三日也”，也就是犯有大罪惡的減壽三百天，小罪過的也要減壽三天，這些傳說著實讓人心中畏懼，即便不畏懼也多少有些膈應，所以與其如此還不如“媚于灶”來得踏實了。

井神信仰的起源同樣極早，但都要比其他神靈低調(diào)很多，不僅少有塑像和廟宇，就連祭祀也非常簡單。不過，北方的部分地區(qū)有水母娘娘廟，她不僅是井神中較為尊貴的一位，還是一位非常年輕的女井神，她的傳說非常生動感人。

三、中溜神

隨著民間多神信仰愈發(fā)普遍，這位神靈就顯得更加低調(diào)了，他的名字少有人知，但在秦漢的時候，他可是必不可少的五祀之一，同時地位還不一般，《禮記·郊特牲》將他與社神并列稱之為“家主中溜而國主社”，足見其在當時的重要地位。中溜有家的中央和窗戶兩種說法，傳說家中添丁的時候，他就會到東岳那里領一份用于記載此人生辰與去世時間以及陽壽多少的文書。而家中有人去世的時候，他就會攔住勾魂使者查驗符文，符文不對概不放行，即便是符文對了，他也是皺著眉頭于心不忍的神態(tài)，這樣善良又負責的家神享受祭祀也在情理之中了。

總而言之，我們常說“舉頭三尺有神明”，其中就有這五位。我們是一個多神信仰的民族，任何有益于百姓生活的人或者神都可能被人們普遍地傳頌。而臘月作為歲末，是辛苦一年收獲的時候，這份喜慶一慰自身，二慰祖先，三慰神靈，《論語》中曾子說“慎終追遠，民德歸厚矣。”可見這是我們炎黃子孫優(yōu)良品德的根源之一。