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馬克思主義是由馬克思和恩格斯共同創(chuàng)立的，但是后世的很多西方馬克思主義學者（包括一些國內(nèi)學者）認為兩者之間存在著巨大的思想差異，更有甚者，將恩格斯和馬克思徹底對立起來。美國著名馬克思學家諾曼·萊文就明確指出，“馬克思和恩格斯創(chuàng)立了兩個相互矛盾的思想流派，第一個稱為馬克思主義，第二個稱為恩格斯主義”。實際上，“馬恩對立論”由來已久，始于盧卡奇，途經(jīng)薩特、馬爾庫塞、依波利特、施密特、胡克，一直延續(xù)到當代的萊文、卡弗等人。在這之中，恩格斯的“自然辯證法”問題被推到了風口浪尖，成為爭論的焦點。他們主張恩格斯的辯證法是研究“自然界”的，是一種典型的“自然辯證法”，而馬克思的辯證法所關(guān)心的是對資本主義社會的批判，試圖揭示人類社會歷史發(fā)展的辯證規(guī)律，這是一種“歷史辯證法”。二者在辯證法研究的對象、內(nèi)容和旨趣上都有著天壤之別。 以對馬克思和恩格斯辯證法的比較為基礎(chǔ)，學術(shù)界開始宣揚“馬恩差異論”，企圖把恩格斯從馬克思主義當中排除出去，還原出一個“純粹的馬克思”。 他們以“馬恩對立論”為前提，開始大肆貶低恩格斯，認為其對哲學的理解是業(yè)余的，簡化甚至庸俗化和教條化了馬克思的思想。

因此，以恩格斯的《自然辯證法》《反杜林論》等相關(guān)文本為依據(jù)，重新理解和闡釋恩格斯的“自然辯證法”思想，是一項特別重要而且是十分急迫的理論任務(wù)。在“馬恩對立論”甚囂塵上的思想語境下，重思恩格斯的自然辯證法要達到兩個目的：一是澄清恩格斯“自然辯證法”的理論本性，消除學術(shù)界長期以來所形成的對恩格斯的誤解；二是探求恩格斯的自然辯證法與馬克思的歷史辯證法之間的本質(zhì)性關(guān)聯(lián)，論證兩者之間的一致性，從而達到批判“馬恩對立論”的目的。

恩格斯寫作自然辯證法始于1873年，在此之前的恩格斯是一個標準的社會歷史領(lǐng)域的研究者。這時候的恩格斯不僅是馬克思的密切合作者，而且馬克思也深受其思想的影響。在此期間，恩格斯與馬克思合作撰寫了《德意志意識形態(tài)》《神圣家族》《共產(chǎn)黨宣言》等重要文本，恩格斯自己也單獨撰寫了《國民經(jīng)濟學批判大綱》《英國工人階級狀況》等有關(guān)社會歷史領(lǐng)域的著作。統(tǒng)觀這些文本，相信沒有人會說恩格斯和馬克思之間存在著本質(zhì)性的差異。就連馬克思本人在《1844 年經(jīng)濟學哲學手稿》中都承認受了“《德法年鑒》上恩格斯的《國民經(jīng)濟學批判大綱》”影響，在《資 本論 》及其手稿中 ,馬克思也多次提到了恩格斯的這一著作,并指出這是一部“批判經(jīng)濟學范疇的天才大綱”。直面學術(shù)界的“馬恩對立論”，我們不禁會產(chǎn)生這樣的疑惑：如果說恩格斯的理論旨趣與馬克思迥然有異，那么馬克思為什么會選擇恩格斯作為他自己的合作者，而且終其一生？我們知道，在馬克思一生的學術(shù)思想發(fā)展歷程中，曾經(jīng)和很多人分道揚鑣，并且給予激烈的、無情的嘲諷和批判，卻和恩格斯保持著一生的友誼。西方學者將恩格斯思想貶低為“業(yè)余”“庸俗”“簡化”的時候，是否應(yīng)當這樣質(zhì)樸地追問一下自己：既然恩格斯這么不堪，為什么馬克思還會選擇這樣一個人作為自己的合作者？這顯然是有悖常理的。

毋庸諱言，恩格斯和馬克思在一些具體的觀點上有可能會存在著側(cè)重點不同和思想差異，但是二者的理論旨趣和思想目標絕對是高度一致的。在馬克思主義創(chuàng)立和發(fā)展過程中，恩格斯認為自己所從事的工作和發(fā)揮的作用屬于“第二小提琴手”的性質(zhì)和地位，并且始終跟隨馬克思這位“第一小提琴手”的“主旋律”,自詡“做得還不錯”，從來沒有“跑調(diào)”。

恩格斯和馬克思思想主旋律的一致，不僅是因為他們有著共同的理論旨趣，更重要的是他們的思想所遵循的解釋原則是一致的。對此，恩格斯在 1885 年的《關(guān)于共產(chǎn)主義者同盟的歷史》和 1886年的《路德維?！べM爾巴哈和德國古典哲學的終結(jié)》中作了進一步的說明。恩格斯在《關(guān)于共產(chǎn)主義者同盟的歷史》中曾經(jīng)回顧道：“當我1844年夏天在巴黎拜訪馬克思時，我們在一切理論領(lǐng)域中都顯出意見完全一致，從此就開始了我們共同的工作。1845 年春天當我們在布魯塞爾再次會見時，馬克思已經(jīng)從上述基本原理出發(fā)大致完成了闡發(fā)他的唯物主義歷史理論的工作，于是我們就著手在各個極為不同的方面詳細制定這種新形成的世界觀了。”恩格斯在這里的用語非常明確：“在一切理論領(lǐng)域中”，當然包括哲學，他和馬克思“意見完全一致”。這里的“意見完全一致”，恩格斯將其稱之為“上述基本原理”，這也就是馬克思闡釋“唯物主義歷史理論”的出發(fā)點及其所依據(jù)的基本原理。

1886年的《路德維?！べM爾巴哈和德國古典哲學的終結(jié)》是一部帶有總括性意義的哲學著作。在該書中，恩格斯重申了這一“基本指導思想”，并且確定無疑地表示關(guān)于這一“基本指導思想”及其“最后的明確表述”是“屬于馬克思的”。恩格斯說：“我不能否認，我和馬克思共同工作40年，在這以前和這個期間，我在一定程度上獨立地參加了這一理論的創(chuàng)立，特別是對這一理論的闡發(fā)。但是，絕大部分基本指導思想（特別是在經(jīng)濟和歷史領(lǐng)域內(nèi)），尤其是對這些指導思想的最后的明確的表述，都是屬于馬克思的。我所提供的，馬克思沒有我也能夠做到，至多有幾個專門的領(lǐng)域除外。至于馬克思所做到的，我卻做不到。”恩格斯對馬克思的欽佩溢于言表。他直言不諱：“馬克思比我們大家都站得高些，看得遠些，觀察得多些和快些。馬克思是天才，我們至多是能手。沒有馬克思，我們的理論遠不會是現(xiàn)在這個樣子。所以，這個理論用他的名字命名是理所當然的?！?/p>

無論是根據(jù)恩格斯本人的敘述，還是從恩格斯思想一貫的理論旨趣來看，恩格斯都應(yīng)該是和馬克思的基本指導思想保持一致的。但是，恩格斯的“自然辯證法”似乎在研究對象、主要內(nèi)容、理論旨趣，甚至基本原則上都同馬克思的“歷史辯證法”相背離；從馬恩的一些通信中，我們發(fā)現(xiàn)馬克思本人對此表現(xiàn)得相當冷淡，這表明馬克思不大支持恩格斯從事自然辯證法研究。在這種情況下，恩格斯不僅堅持而且耗費了大量的精力去研究自然辯證法，這使得恩格斯自然辯證法的寫作目的撲朔迷離。

1873年5月30日，恩格斯已經(jīng)形成了關(guān)于自然辯證法研究的大致思路，他致信馬克思:“今天早晨躺在床上，我腦子里出現(xiàn)了下面這些關(guān)于自然科學的辯證思想?！痹谛胖校鞲袼官┵┒?，指出必須從運動的角度去理解自然科學：“自然科學只有在物體的相互關(guān)系之中，在物體的運動之中觀察物體，才能認識物體。對運動的各種形式的認識，就是對物體的認識。所以，對這些不同的運動形式的探討，就是自然科學的主要內(nèi)容。”恩 格斯就機械運動、物理學、化學、有機體等領(lǐng)域簡要說明了自己的思考。在信的末尾，恩格斯請求馬克思：“由于你那里是自然科學的中心，所以你最有條件判斷這里面哪些東西是正確的?！倍鞲袼沟恼埱蟛]有得到馬克思的積極回應(yīng)。馬克思在第二天給恩格斯的回信中態(tài)度冷淡地說道：“我沒有時間對此進行認真思考，并和'權(quán)威們’商量，所以我不敢冒昧地發(fā)表自己的意見?！笨梢?，對于恩格斯的自然辯證法設(shè)想，馬克思未置一詞。雖然這并不意味著馬克思反對恩格斯從事自然辯證法研究，但在某種意義上表明了馬克思的消極態(tài)度。

關(guān)于“自然辯證法”思想，恩格斯先后寫下10篇較完整的論文和170多個札記和片斷。在其生前，還出版了《反杜林論》《社會主義從空想到科學的發(fā)展》《路德維?！べM爾巴哈和德國古典哲學的終結(jié)》等與之相關(guān)的重要文獻。恩格斯對其“自然辯證法”思想的研究十分重視，在他去世之前，還對這些材料和手稿進行了粗略的整理。雖然恩格斯曾經(jīng)對考茨基說過自己最大的缺點就是“草率”，而且恩格斯理論興趣尤為廣泛，但是恩格斯“關(guān)于自然科學的辯證思想”絕非一時沖動、偶一為之的結(jié)果。恩格斯對自然辯證法的研究最早可以追溯到 19世紀50年代，這一時期的恩格斯已經(jīng)萌生了在自然科學的最新發(fā)展中闡釋辯證法理論的想法。在此以后長達40年的時間中，“自然辯證法”一直是恩格斯關(guān)注和研究的重大理論課題，并留下了大量的、豐富的研究成果。雖然這些手稿的核心思想通過恩格斯的一些著作也可以為我們所了解，但是直到去世，恩格斯對這些手稿還是念念不忘，希望有一天這些手稿能夠公開出版，重見天日。恩格斯對其自然辯證法思想的重視，由此可見一斑?？偠灾白匀晦q證法”是恩格斯長期以來的研究主題，時間跨度之長 ，耗費精力之大在恩格斯學術(shù)生涯中首屈一指。

《國民經(jīng)濟學大綱》的作者為什么去研究與此前風馬牛不相及的“自然辯證法”，并且是在馬克思不支持的前提下，這的確是一件令人費解的事情。這就需要我們?nèi)プ穯柖鞲袼篂槭裁匆獔猿盅芯孔匀槐孀C法，他研究自然辯證法的理論意圖究竟是什么。

對于為何要研究自然辯證法，恩格斯在《反杜林論》1885年的序言中曾經(jīng)作了一個明確的說明：“馬克思和我，可以說是唯一把自覺的辯證法從德國唯心主義哲學中拯救出來并運用于唯物主義的自然觀和歷史觀的人。可是要確立辯證的同時又是唯物主義的自然觀，需要具備數(shù)學和自然科學的知識。馬克思是精通數(shù)學的，可是對于自然科學，我們只能作零星的、時停時續(xù)的、片斷的研究。因此，當我退出商界并移居倫敦，從而有時間進行研究的時候，我盡可能地使自己在數(shù)學和自然科學方面來一次徹底的———像李比希所說的———'脫毛’，八年當中，我把大部分時間用在這上面?！边@段論述對于我們探究恩格斯“自然辯證法”的理論意圖非常關(guān)鍵。恩格斯明確指出了其研究“自然辯證法”的目的：“把自覺的辯證法從德國唯心主義哲學中拯救出來并運用于唯物主義的自然觀和歷史觀”。 把辯證法運用于唯物主義的歷史觀，是馬克思主要完成的工作，而現(xiàn)在恩格斯所要完成的工作是把辯證法運用于唯物主義的自然觀。因此，恩格斯“要確立辯證的同時又是唯物主義的自然觀”，而這需要“具備數(shù)學的和自然科學的知識”。正是基于這樣一種認識，恩格斯要在數(shù)學和自然科學方面來一次徹底的“脫毛”。

恩格斯在《反杜林論》中進一步指出：“在自然界里，正是那些在歷史上支配著似乎是偶然事變的辯證運動規(guī)律，也在無數(shù)錯綜復雜的變化中發(fā)生作用；這些規(guī)律也同樣地貫穿于人類思維的發(fā)展史中，它們逐漸被思維著的人所意識到。這些規(guī)律最初是由黑格爾全面地、不過是以神秘的形式闡發(fā)的，而剝?nèi)ニ鼈兊纳衩匦问?，并使人們清楚地意識到它們的全部的單純性和普遍有效性，這是我們的期求之一。顯然，舊的自然哲學，無論它包含多少真正好的東西和多少可以結(jié)果實的萌芽，是不能滿足我們的需要的?！痹谶@段話中，恩格斯研究自然辯證法的目的表達得更加明晰：剝?nèi)ズ诟駹栟q證法的神秘形式，使人們清楚地意識到它們的全部的單純性和普遍有效性。在恩格斯看來，確立“辯證的同時又是唯物主義的”自然觀，也就意味著剝?nèi)ズ诟駹栟q證法的神秘形式與把自覺的辯證法從黑格爾的唯心主義哲學中拯救出來，兩者是同一個過程。這就是恩格斯“自然辯證法”研究最為根本的理論意圖。因此，恩格斯的自然辯證法并不是想揭示整個自然界的普遍的辯證規(guī)律，這種觀點是對恩格斯自然辯證法理論的最大誤解。

恩格斯的研究思路不是通過辯證法來解釋自然界，而是通過對自然界的研究闡發(fā)辯證法，這是恩格斯“自然辯證法”研究的出發(fā)點或方法論?！笆虑椴辉谟诎艳q證法規(guī)律硬塞進自然界，而在于從自然界中找出這些規(guī)律并從自然界出發(fā)加以闡發(fā)?！倍鞲袼篂槠洹白匀晦q證法”研究所確立的這一出發(fā)點，符合唯物主義辯證法的理論本性。在恩格斯看來，唯物辯證法絕對不能從抽象的“原則”出發(fā)。因為，“原則不是研究的出發(fā)點，而是它的最終結(jié)果；這些原則不是被應(yīng)用于自然界和人類歷史，而是從它們中抽象出來的；不是自然界和人類去適應(yīng)原則，而是原則只有在符合自然界和歷史的情況下才是正確的。這是對事物的唯一唯物主義的觀點”。恩格斯的這一論斷和馬克思歷史辯證法的研究保持著高度的一致，這也就是馬克思和恩格斯所創(chuàng)立的新唯物主義的出發(fā)點。正是基于這樣的認識，恩格斯才花費了“八年”中的大部分時間去研究數(shù)學和自然科學。恩格斯要“從自然界中找出這些規(guī)律并從自然界出發(fā)加以闡發(fā)”。恩格斯自然辯證法研究的出發(fā)點，貫徹的正是唯物主義的基本原則。

從自然界中找出辯證法的規(guī)律并加以闡發(fā)， 這只是恩格斯自然辯證法研究的出發(fā)點或基本思路，而不是其研究的最終目的。其最終目的是試圖通過自然辯證法的研究確立辯證法的思維方式，將辯證法從黑格爾的神秘形式中拯救出來，以其自己獨特的方式實現(xiàn)對黑格爾辯證法的“顛倒”。辯證思維是高級的理論思維。在恩格斯看來，人們之所以會陷入舊形而上學，就在于“把辯證法同黑格爾派一起拋進大海”。自然科學的發(fā)展確定無疑地證明“只有辯證法能夠幫助自然科學戰(zhàn)勝理論困難”。我們必須確立辯證法的思維方式，才能避免陷入形而上學的泥沼。因此，“拯救辯證法”構(gòu)成了恩格斯自然辯證法研究最為真實的理論目的。

恩格斯通過對自然科學的反思，其最真實的目的就是把黑格爾“頭足倒置”的辯證法給顛倒過來。恩格斯指出：“這種近代德國哲學在黑格爾的體系中完成了，在這個體系中，黑格爾第一次———這是他的偉大功績———把整個自然的、歷史的和精神的世界描寫為一個過程，即把它描寫為處在不斷的運動、變化、轉(zhuǎn)變和發(fā)展中，并企圖揭示這種運動和發(fā)展的內(nèi)在聯(lián)系。從這個觀點來看，人類的歷史已經(jīng)不再是亂七八糟的、統(tǒng)統(tǒng)應(yīng)當被這時已經(jīng)成熟了的哲學理性的法庭所唾棄并最好盡快被人遺忘的毫無意義的暴力行為，而是人類本身的發(fā)展過程，而思維的任務(wù)現(xiàn)在就是要透過一切迷亂現(xiàn)象探索這一過程的逐步發(fā)展的階段，并且透過一切表面的偶然性揭示這一過程的內(nèi)在規(guī)律性?！痹诙鞲袼箍磥?，黑格爾并沒有解決這個任務(wù)，但是黑格爾劃時代的功績恰恰在于提出了這個任務(wù)。這個任務(wù)是思維的任務(wù)，亦即辯證法的任務(wù)：認識或揭示“整個自然的、歷史的和精神的世界”作為一個過程的內(nèi)在規(guī)律性。在這里需要特別注意的是，辯證法不是關(guān)于自然、歷史和精神運動和發(fā)展的普遍規(guī)律，而是對這一規(guī)律的揭示和認識。換句話說，辯證法不是自在意義上的辯證規(guī)律，而是自為意義上的辯證思維。我們對恩格斯自然辯證法的認識和把握往往在自在的意義而非自為的意義上去理解，從而導致了對恩格斯辯證法理解的庸俗化和經(jīng)驗化。

恩格斯認為，黑格爾之所以沒有解決這個任務(wù)，除了受到“他自己的必然有限的知識的限制和他那個時代的在廣度和深度方面都同樣有限的知識和見解的限制”之外，主要的限制是黑格爾唯心主義的立場?！昂诟駹柺俏ㄐ闹髁x者，就是說，在他看來，他頭腦中的思想不是現(xiàn)實的事物和過程的或多或少抽象的反映，相反，在他看來，事物及其發(fā)展只是在世界出現(xiàn)以前已經(jīng)在某個地方存在著的'觀念’的現(xiàn)實化的反映。這樣，一切都被頭足倒置了，世界的現(xiàn)實聯(lián)系完全被顛倒了。所以，不論黑格爾如何正確地和天才地把握了一些個別的聯(lián)系，但由于上述原因，就是在細節(jié)上也有許多東西不能不是牽強的、造作的、虛構(gòu)的，一句話，被歪曲的?！倍鞲袼乖凇斗炊帕终?》中的這段論述和馬克思在《資本論》跋中對黑格爾辯證法的評價驚人的一致。

恩格斯通過現(xiàn)代自然科學發(fā)展的研究，確認了辯證法的思維方式。換句話說，在現(xiàn)代自然科學的發(fā)展中出現(xiàn)了辯證思維的回歸現(xiàn)象。恩格斯試圖通過對自然辯證法的研究實現(xiàn)對黑格爾辯證法的顛倒。恩格斯指出：“對于現(xiàn)今的自然科學來說，辯證法恰好是最重要的思維形式，因為只有辯證法才為自然界中出現(xiàn)的發(fā)展過程，為各種普遍的聯(lián)系，為一個研究領(lǐng)域向另一個研究領(lǐng)域過渡提供類比，從而提供說明方法。”

恩格斯認為，在哲學領(lǐng)域和在自然科學領(lǐng)域出現(xiàn)了相同的狀況。恩格斯指出：“在黑格爾的辯證法中，正像在他的體系的所有其他分支中一樣，一切真實的聯(lián)系都是顛倒的?！睙o獨有偶 ，“在自然科學本身中，我們常常遇到這樣一些理論，它們把真實的關(guān)系弄顛倒了，把映象當作了原型，因而這些理論同樣需要倒置過來”。恩格斯其實是在用自然科學中真實關(guān)系的“顛倒”來類比黑格爾辯證法的“顛倒”。恩格斯明確指出：“黑格爾的辯證法同合理的辯證法的關(guān)系,正像熱素說同力學的熱理論的關(guān)系一樣,正像燃素說同拉瓦錫的理論的關(guān)系一樣?！?/p>

馬克思通過《資本論》亦即“政治經(jīng)濟學”的研究實現(xiàn)了對黑格爾辯證法的顛倒，而恩格斯則通過“自然辯證法”的研究完成了這一顛倒 。

“馬克思的功績就在于，他和'今天在德國知識界發(fā)號施令的、憤懣的、自負的、平庸的模仿者們’相反，第一個把已經(jīng)被遺忘的辯證方法、它和黑格爾辯證法的聯(lián)系以及差別重新提到了人們面前，同時在《資本論》中把這個方法應(yīng)用到一種經(jīng)驗科學即政治經(jīng)濟學的事實上去?！倍鞲袼顾龅墓ぷ髟诒举|(zhì)上與此是一致的，恩格斯也要拯救辯證法，也要把被遺忘的辯證方法及其與黑格爾辯證法之間的本質(zhì)性關(guān)聯(lián)重新提到人們面前，恢復這一偉大方法的有效性。只不過馬克思是通過政治經(jīng)濟學批判及其社會發(fā)展理論完成的，而恩格斯則是通過對數(shù)學和自然科學的考察達到的。通過恩格斯的下面這句話，我們可以清晰地看到這一類比：“自然哲學家與自覺的辯證的自然科學的關(guān)系，就像空想主義者與現(xiàn)代共產(chǎn)主義的關(guān)系一樣?！闭怯捎谵q證法，才能夠建立起真正現(xiàn)代意義上的自然科學和真正的歷史科學。正是通過自然辯證法研究，通過確立辯證的、唯物主義的自然觀，恩格斯才剝?nèi)チ撕诟駹栟q證法的神秘形式，確立了合理形態(tài)的辯證法。

通過對“數(shù)學和自然科學”的考察，恩格斯指出，辯證法的思維方式在現(xiàn)代自然科學家那里仍然是不自覺的。“學會辯證地思維的自然科學家到現(xiàn)在還屈指可數(shù)。”因為 ，“現(xiàn)在幾乎沒有一本理論自然科學著作不給人以這樣的印象：自然科學家們自己就感覺到，這種雜亂無章多么嚴重地左右著他們，并且現(xiàn)今流行的所謂哲學又決不可能使他們找到出路。 在這里，既然沒有別的出路，既然無法找到明晰思路，也就只好以這種或那種形式從形而上學思維向辯證思維復歸”。這種向辯證思維的復歸雖然可以通過不同的道路來實現(xiàn)，但卻是一個曠日持久、步履艱難的過程。如果考察一下辯證哲學在歷史上的各種形態(tài)，那么這一過程可以大大縮短。如果說黑格爾的最大功績在于提出了辯證思維的理論任務(wù)，馬克思的偉大功績在于把被遺忘的辯證法重新提到了人們面前，那么恩格斯的功績就在于明確了辯證法的思維方式，建立了“理論思維”的辯證法。

恩格斯對理論思維的重視可謂空前絕后。在恩格斯看來，一個民族只有具有理論思維，才能站在科學的最高峰，但是問題的關(guān)鍵在于具有什么樣的理論思維。如果不達到對辯證思維的自覺，人類的思維就會“被束縛在舊的形而上學的普羅克拉斯提斯的床上”?！白匀豢茖W家可以采取他們所愿意采取的那種態(tài)度，他們還是得受哲學的支配。問題只在于：他們是愿意受一種壞的時髦哲學的支配呢，還是愿意受一種建立在通曉思維的歷史和成就的基礎(chǔ)上的理論思維的形式的支配?！?nbsp;很顯然，“壞的時髦哲學”指的就是舊形而上學，“建立在通曉思維的歷史和成就的基礎(chǔ)上的理論思維的形式 ”指的則是辯證思維。恩格斯關(guān)于辯證思維的這一論述至關(guān)緊要，它避免我們把辯證法教條化和僵化為枯燥的條文和現(xiàn)成的結(jié)論，抽象化為脫離哲學史的亦即超歷史的理論思維形式。從歷史唯物主義的觀點來看，“歷史性”構(gòu)成了辯證法最為基本的特性，當我們把辯證法抽象化為一種空洞的、放之四海而皆準的思維方式的時候，恰恰把辯證法最為真實的內(nèi)涵給丟失了。

正是因為理論思維的辯證法是歷史的產(chǎn)物，所以這種辯證法絕對不是超時空的絕對真理，批判性和革命性才構(gòu)成了合理形態(tài)的辯證法的理論本性。在《自然辯證法》中，恩格斯論述了辯證法意義上的自然觀：“一切僵硬的東西溶解了，一切固定的東西消散了，一切被當做永恒存在的特殊的東西變成了轉(zhuǎn)瞬即逝的東西，整個自然界被證明是在永恒的流動和循環(huán)中運動著?！蔽覀冏x到這句話的時候，不禁會想起《共產(chǎn)黨宣言》中的另外一段話，它們是如此的相似。在《共產(chǎn)黨宣言》中，馬克思和恩格斯這樣描述現(xiàn)代社會同過去一切時代的區(qū)別：“一切固定的僵化的關(guān)系以及與之相適應(yīng)的素被尊崇的觀念和見解都被消除了，一切新形成的關(guān)系等不到固定下來就陳舊了。一切等級的和固定的東西都煙消云散了，一切神圣的東西都被褻瀆了。”這就是唯物主義辯證法的自然觀和歷史觀，兩者的表述之所以如此相似，就在于它們所體現(xiàn)的都是辯證法的思維方式。

恩格斯為了澄清辯證法的思維方式，將其與“舊形而上學”的思維方式對立起來去闡釋。恩格斯指出：“舊的研究方法和思維方法，黑格爾稱之為'形而上學的’方法，主要是把事物當作一成不變的東西去研究，它的殘余還牢牢地盤踞在人們的頭腦中，這種方法在當時是有重大的歷史根據(jù)的。必須先研究事物，爾后才能研究過程。必須先知道一個事物是什么，爾后才能察覺這個事物中所發(fā)生的變化。自然科學中的情形正是這樣。認為事物是既成的東西的舊形而上學，是從那種把非生物和生物當作既成事物來研究的自然科學中產(chǎn)生的?！薄芭f形而上學”的自然科學基礎(chǔ)是“搜集材料的科學”，關(guān)于既成事物的科學。這種“舊形而上學”的思維方式在自然科學發(fā)展中根深蒂固。從人類認識史和科學發(fā)展史來看，真正的自然科學只是從15世紀下半葉才開始。這一時期的自然科學處于“搜集資料”的階段，雖然取得了長足的發(fā)展，但沒有本質(zhì)性的突破，這種科學構(gòu)成了“舊形而上學”思維方式的根源。恩格斯認為，這種自然科學“把各種自然物和自然過程孤立起來，撇開宏大的總的聯(lián)系去進行考察，因此，就不是從運動的狀態(tài)，而是從靜止的狀態(tài)去考察；不是把它們看做本質(zhì)上變化的東西，而是看做固定不變的東西；不是從活的狀態(tài)，而是從死的狀態(tài)去考察。這種考察方式被培根和洛克從自然科學中移植到哲學中以后，就造成了最近幾個世紀所特有的局限性，即形而上學的思維方式”。

舊形而上學思維方式的形成和當時自然科學的發(fā)展密不可分，與此相應(yīng)，辯證思維方式的確立也應(yīng)該考察現(xiàn)代自然科學?，F(xiàn)代自然科學也已經(jīng)從“搜集資料”的科學發(fā)展為“整理資料”的科學，發(fā)展為關(guān)于“過程”即“事物的發(fā)生發(fā)展”以及“這些自然過程結(jié)合為一個偉大整體”的科學。恩格斯從思維方式的角度表明了現(xiàn)代自然科學的本質(zhì)性特征?！敖?jīng)驗的自然研究已經(jīng)積累了龐大數(shù)量的實證的知識材料，因而迫切需要在每一研究領(lǐng)域中系統(tǒng)地和依據(jù)其內(nèi)在聯(lián)系來整理這些材料。同樣也迫切需要在各個知識領(lǐng)域之間確立正確的關(guān)系。于是，自然科學便進入理論領(lǐng)域，而在這里經(jīng)驗的方法不中用了，在這里只有理論思維才管用?！边@里與經(jīng)驗的方法相對應(yīng)的“理論思維”指的就是辯證法的思維方式。

恩格斯在《路德維?！べM爾巴哈和德國古典哲學的終結(jié)》一書中對這種辯證法的思維方式進行了系統(tǒng)的、明確的論述。恩格斯指出：“黑格爾哲學(我們在這里只限于考察這種作為從康德以來的整個運動的完成的哲學)的真實意義和革命性質(zhì)，正是在于它徹底否定了關(guān)于人的思維和行動的一切結(jié)果具有最終性質(zhì)的看法?！边@就是黑格爾辯證法最積極的理論成果 ———作為創(chuàng)造性和推動性原則的否定性?！斑@種辯證哲學推翻了一切關(guān)于最終的絕對真理和與之相應(yīng)的絕對的人類狀態(tài)的觀念。在它面前，不存在任何最終的東西、絕對的東西、神圣的東西；它指出所有一切事物的暫時性；在它面前，除了生成和滅亡的不斷過程、無止境地由低級上升到高級的不斷過程，什么都不存在?！母锩再|(zhì)是絕對的———這就是辯證哲學所承認的唯一絕對的東西?！痹谶@里，恩格斯揭示了辯證哲學或辯證法的思維方式最為本質(zhì)的特征———革命性。隨著辯證法革命本性的彰顯，辯證法被恩格斯從黑格爾唯心主義的絕對形式中拯救了出來。絕對精神構(gòu)成了黑格爾哲學的邏輯終點，這是一個“絕對的絕對”。在這一點上，黑格爾無法再前進一步，只能呆呆地望著這個絕對真理，高聲宣布“哲學的終結(jié)”和“歷史的終結(jié)”。

一方面，恩格斯肯定黑格爾哲學的意義就在于其辯證方法的批判性與革命性。另一方面，由于黑格爾建立的龐大的形而上學體系，從而使這一革命的方法窒息在死寂的形而上學的叢林之中。拯救辯證法就是把辯證法的“批判性和革命性”彰顯出來。無論是馬克思，還是恩格斯都一再強調(diào)辯證法的革命性，因為只有從這樣的觀點看來，資本主義社會才不是人類社會的終極狀態(tài)，而只是人類社會歷史發(fā)展中的一個暫時性階段。恩格斯“自然辯證法”研究的主要目的就是在分析和總結(jié)自然科學發(fā)展史和現(xiàn)代自然科學的最新進展這一過程中，向人們展示真正的辯證法形態(tài)（或者說辯證法的思維方式）是怎么樣的。我們需要對恩格斯的“自然辯證法”思想正本清源。恩格斯的“自然辯證法”絕對不是研究自然界的“科學”，而是反思自然科學的“哲學”。這種哲學通過確立“辯證的同時又是唯物主義”的自然觀，反思了現(xiàn)代自然科學的“思維方式”，系統(tǒng)地論述了“理論思維”的辯證法，解除了辯證法在黑格爾哲學中所具有的唯心主義的神秘形式，從而達到了拯救自然辯證法的目的?！叭绻蹲匀晦q證法》是反思自然科學的哲學，是探索自然科學的思維方式，那么，它所要回答的問題就是如何以理論思維把握'自然’和'自然科學’的問題，它所構(gòu)成的就是作為理論思維的辯證法?！边@是恩格斯“自然辯證法”最為真實的理論含義。恩格斯通過理論思維的辯證法恢復了辯證法的批判本性，從而為批判資本主義、探求未來人類社會發(fā)展道路提供了理論基礎(chǔ)和方法論原則。這是恩格斯“自然辯證法”研究最為真實的理論意義。通過對恩格斯“自然辯證法”涵義和意義的揭示，我們可以做出如下論斷：在辯證思維意義上，恩格斯的自然辯證法和馬克思的歷史辯證法并無本質(zhì)的不同，“馬恩對立論”也就無從談起。