文丨迷局科普

編輯丨迷局科普

它是北美最大的陸生動物，它的地位和白頭鷹等同，它曾統(tǒng)治北美地區(qū)。

它就是美國的國獸，然而和其它國獸不同的是，這種國獸可謂命途多舛，從數(shù)量龐大的6000萬頭，直至被屠殺到只剩325頭！美國國獸曾遭遇了有史以來最黑暗的時(shí)期。

那么美國的國獸到底經(jīng)歷了什么？

國寶或國獸

談及國寶或國獸，大家可能會想到我國的國寶大熊貓，澳大利亞的國寶袋鼠，俄羅斯的北極熊，英國的國寶知更鳥……

知更鳥

就拿我國的國寶大熊貓來說吧，大熊貓不僅長相呆萌，而且受到全球追捧，可謂世界級明星。

作為一種熊科動物，俗話說，做熊就得有個(gè)熊樣。大熊貓生動地詮釋了什么才是“熊樣”。

瞧瞧這優(yōu)雅的坐姿，還有這曼妙的舞步，就連撓癢癢都讓人心醉神迷，大熊貓真是當(dāng)之無愧的熊中貴族。

作為我國的國寶，大熊貓的待遇自然也不一般，不僅不需要工作，就能做到衣食無憂，而且生活還有專人照顧，完全不用為房子車子操心。

沒事的時(shí)候，還能盤坐于古木之上，或遙望遠(yuǎn)方，或沉思冥想，亦或著思考“人生”，那生活過得叫一個(gè)愜意。

相比之下，美國國獸待遇就相差太多了。

談到美國的國獸，或許你會想到白頭鷹，除此之外，其實(shí)美國還有一種國獸，那就是有著5000年歷史的陸地生物——美洲野牛。

美洲野牛

美洲野牛是偶蹄目?？撇溉閯游?/strong>，美洲野牛又稱為美洲水牛或犁牛。

野牛毛發(fā)呈栗子褐色，體長可達(dá)3.5米，身高可達(dá)2米，成年美洲野牛體重可達(dá)到1噸，由于體型龐大，也被稱為北美地區(qū)體型最大的食草動物，以及世界上最大的野牛之一。

美洲野牛并不是美洲本地居民，而是源自歐亞大陸的歐洲野牛，后來隨著歲月變遷，歐洲野牛才遷徙至美洲，在美洲定居了下來，逐漸繁衍生息，也便成了我們今天看到的美洲野牛。

因?yàn)槊乐抟芭５捏w型過于龐大，而且身體肌肉相當(dāng)發(fā)達(dá)，野牛頭上長著一對彎曲鋒利的角，奔跑時(shí)速可以達(dá)到60公里，加上一身蓬松粗厚的皮毛。

可以說美洲野牛集攻擊與防御為一體，戰(zhàn)斗力不容小覷。也正因如此，美洲野牛才有了驕傲的資本，野牛的性情非常狂暴，一般的動物都不敢輕易招惹。

如果你遇到一頭美洲野牛，看到它的尾巴是自然下垂的，或者左右搖擺的，不用緊張，此時(shí)的野牛心情非常好。

但如果你看到野牛的尾巴是豎起的，那么你就要當(dāng)心了，這時(shí)候牛脾氣馬上就要爆發(fā)了，所以你最好趕快離開這里。

由于野牛體型龐大，奔跑速度很快，再加上野牛是個(gè)近視眼，所以沖刺起來可不管你是誰，一旦被野牛撞上，可想而知后果有多嚴(yán)重。

而如果一群美洲野牛一同奔跑，那氣勢就更加勢不可擋了，野牛叫聲響徹云霄，所以美洲野牛也被稱為“雷獸”。

除此之外，在野牛身上，還有一件有意思的事。

野牛同性戀

野牛的族群和我們想象的有點(diǎn)不一樣，在這個(gè)族群中，公牛會形成一個(gè)集體，保護(hù)族群中的母牛。

在交配期，公牛與公牛之間通過戰(zhàn)斗的方式爭奪交配權(quán)，通常兩頭牛會相互爭斗，勝利的一方才能與母牛進(jìn)行交配。

在這種情況下，必然會有一部分的公牛無法和母牛進(jìn)行交配。此外由于雌性野牛和公牛一年只有一次交配機(jī)會，所以異性野牛之間的交配行為就更少了。

因此在野牛發(fā)情期，公牛一天會有幾次要和同性發(fā)生性關(guān)系。研究表明，超過55%的年輕公牛的性生活都是在同性之間展開的。

其實(shí)動物之間這種“同性戀”并不少見，據(jù)資料記載將近500種動物有同性戀行為，這種性癖好是動物與生俱來的。

黑猩猩被認(rèn)為是和人類最接近的動物，然而它在尋找“性”快樂上面卻非常開放。幾乎所有喜好和平生活的黑猩猩都具有雙重“性”格，它們在解決爭端時(shí)采用的方式常常是“做愛而非戰(zhàn)爭”。

除了美洲野牛和黑猩猩之外，還有長頸鹿、日本獼猴、瓶鼻海豚、非洲羚羊、秘魯巖鳥等等。

日本獼猴

因?yàn)橐芭＝慌浯螖?shù)少，所以野牛繁殖能力不是很強(qiáng)，每只母牛每年只能生一胎，每次產(chǎn)仔僅有一只，但由于有著強(qiáng)大的基因，野牛族群的數(shù)量能高達(dá)6000萬頭。

可就是這么一種強(qiáng)大的物種，卻幾乎遭遇了滅頂之災(zāi)。

美洲野牛與印第安人

美洲野牛雖然強(qiáng)大，但并非無敵的存在，野牛也是有天敵的，那就是狼。

這些野牛一旦遇到狼群，就像老鼠遇到貓一樣，開始變得驚慌失措，狼群會不斷地追逐牛群，牛群中一些年邁體弱的，亦或者一些幼崽，由于跟不上隊(duì)伍，便會成為狼群的盤中餐。

除了狼會捕捉野牛外，生活在北美的印第安人也會獵捕野牛。

印第安人

對于印第安人來說，美洲野牛是他們重要的生存資源，野牛身上的毛皮可以用來制作帳篷和衣物，野牛肉可以進(jìn)行食用，就連野牛骨頭都被用來制作成裝飾品，可以說，野牛全身都是寶。

為了解決溫飽問題，印第安人會大量地捕捉野牛，隨著對野牛習(xí)性的不斷了解，印第安人還發(fā)明了一種非常方便的捕牛方法——牛急跳崖法。

之前我們說過，美洲野牛不僅具有很好的防御力，而且攻擊也非常驚人，所以在面對強(qiáng)大的美洲野牛時(shí)，印第安人即使手持武器，在戰(zhàn)斗力上，也并不見得占多大優(yōu)勢。

但人與動物最大的不同，便在于人會思考，而這也是人類最強(qiáng)大的武器。

聰明的印第安人為了捕捉野牛，會利用地形優(yōu)勢，將野牛驅(qū)趕至懸崖邊上，通過野牛跳崖的方式，將野牛活活摔死，然后再由山崖下的人對摔死的野牛進(jìn)行肢解，最后運(yùn)回部落。

你或許會好奇，既然野牛并不懼怕人類，那么怎么將野牛驅(qū)趕至山崖呢？

我們之前說過，狼是野牛的天敵，野牛一旦遇到狼群，就會撒腿就跑。而印第安人也恰好看到了野牛的弱點(diǎn)。印第安人會身披狼皮跑到牛群附近，野牛看見后便會被追著跑。

野牛是個(gè)近視眼，野牛奔跑速度也不慢，加上體型龐大，野牛沖刺起來可不管什么三七二十一的，當(dāng)野牛沖刺到懸崖邊時(shí)，雖然已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了情況不對，但由于慣性的原因，或者受到后面野牛的沖擊，跑在最前面的野牛便會沖下懸崖。

再到后來，印第安人又學(xué)會了馴馬，狩獵方式也發(fā)生了改變，人只需要騎在馬上，通過弓箭或長矛，就能對牛群進(jìn)行獵殺。

相比于傳統(tǒng)方式而言，狩獵的效率提高了不少，值得一說的是 ，印第安人狩獵野牛，只是為了維持生計(jì)，所以對于龐大的牛群，并沒有太大的影響，真正對野牛造成打擊的，還是后面的事。

美洲野牛遭遇滅頂之災(zāi)

到了19世紀(jì)初，歐洲殖民者登陸美洲，當(dāng)時(shí)的歐洲已經(jīng)開始了第一次工業(yè)革命，許多機(jī)器被制造出來。

我們知道一些機(jī)器需要用到具有彈性的皮革作為傳送帶，后來這些殖民者發(fā)現(xiàn)，制作傳送帶的材料中，牛皮是一種很好的選擇。

于是殖民者與印第安人之間，便開展了密切的貿(mào)易關(guān)系，印第安人會通過牛皮、牛肉換取歐洲人的武器、紡織品、鍋碗瓢盆等物品。

正如我們所說的那樣：沒有買賣，就沒有殺害！

此時(shí)的印第安人捕殺野牛的目的，已經(jīng)不僅僅是為了解決溫飽問題，而是為了正在不斷膨脹的欲望。

他們通過大量獵殺野牛，來換取歐洲人的先進(jìn)武器，然后通過這些武器再對野牛進(jìn)行獵殺。所謂科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力，對于印第安人來說，此時(shí)的獵殺效率也得到了極大地提升。

根據(jù)相關(guān)資料顯示，在1830年前，印第安人每年捕殺的美洲野牛數(shù)量，就高達(dá)60萬頭，而這還不帶殖民者所獵殺的野牛數(shù)量。

而到了1860年，歐洲殖民者在獵殺期間，曾有令所有野牛都聞風(fēng)喪膽的獵殺小隊(duì)——紐約客組成的獵殺小隊(duì)。

作為獵殺小隊(duì)的隊(duì)長科迪，是美國拓荒時(shí)代的一位傳奇人物，后被著稱綽號為“野牛比爾”，素有“西部亡命徒，刀槍不離身”之稱，是一名專職獵人,據(jù)說他曾在一年半的時(shí)間內(nèi)，獵殺了4280頭野牛。

狩獵者之間還經(jīng)常進(jìn)行狩獵比賽，并且規(guī)定，成功捕殺首只野牛者即可獲得銀質(zhì)雕刻圣杯一座。而這些也只是所謂的小型捕殺活動。

在美國南北戰(zhàn)爭期間，美國將領(lǐng)還將捕殺野牛作為一項(xiàng)軍事任務(wù)。

美國人為了消滅印第安人，就想到了斷絕印第安人的食物來源，那么讓印第安人屠殺野牛無疑是最好的方法，這樣不僅能摧毀他們的食物，還能擊潰他們的精神支柱。

在美國人看來，每多殺一頭野牛，就會少一個(gè)印第安人。

當(dāng)時(shí)的美國已經(jīng)修建了鐵路，許多人坐在列車上，對著牛群進(jìn)行射殺，車動——槍響——牛亡，已經(jīng)成為了一種司空見慣的場景，無數(shù)的野牛就這樣被毫無意義地殺戮。

但此時(shí)的印第安人顯然沒有意識到這一點(diǎn)，他們還在盡情地屠戮野牛，卻不知自己正在深陷險(xiǎn)境。

直至19世紀(jì)末，美洲野牛幾近滅絕，僅剩幾百頭。

美洲野牛晉升國獸

隨著野牛被大量獵殺，野牛的數(shù)量已經(jīng)所剩無幾。

到了1905年，羅斯?？偨y(tǒng)通過法案，才第一次將野牛等一批珍稀動物置于國家保護(hù)之下。

到了2016年，關(guān)于美洲野牛，又發(fā)生了一則轟動國際的大新聞。

美國自1776年立國以來，相隔240年后，美國總統(tǒng)奧巴馬簽署法案，將美洲野牛升格為國獸，成為代表國家級的哺乳類動物。美洲野牛成為國獸后，它的地位已經(jīng)與美國國鳥白頭海雕比肩。

法案起草者之一、眾議員威廉·萊西·克萊評價(jià)北美野牛的地位時(shí)說：“沒有其他本土物種，比這種高貴的動物更能講述美國故事?！?/strong>

如今，隨著美國人對美洲野牛的保護(hù)，美洲野牛的數(shù)量已經(jīng)恢復(fù)到了50多萬頭。其中一部分生活在黃石公園，另一部分則被圈養(yǎng)。

雖然已經(jīng)被晉升為國獸，不過由于缺乏狼群類天敵，黃石公園每年還會捕殺一批美洲野?！?/p>