“丁憂”什么意思呢？“丁”用作動(dòng)詞時(shí)，是遭逢、碰到的意思，《爾雅·釋詁》：“丁，當(dāng)也”；“憂”用作名詞時(shí)，有引申特指（父母）喪事的意思，《尚書·說(shuō)命上》：“憂，居喪也”。所以，丁憂，就是遭逢喪事，需要服喪守孝的意思。丁憂也稱“丁艱”，服父喪，也稱“丁父憂”“丁外憂”“丁外艱”；服母喪，也稱“丁母憂”“丁內(nèi)憂”“丁內(nèi)艱”。

丁憂源于漢朝，《漢書·薛宣》記載的“宣有兩弟明、修，后母常從修......后母病死，修去官持服”，說(shuō)的就是丁憂。而丁憂一詞最早見于文字典籍，則是《晉書·袁悅之》中“袁悅之，字元禮，始為謝玄參軍，為玄所遇，丁憂去職”的記載。

丁憂大多被用來(lái)專指官員服喪守孝。朝廷官員如果父母辭世，那么無(wú)論這人擔(dān)任什么官職，從得知喪事的那一天起，必須辭官離職，返鄉(xiāng)為父母服喪守孝二十七個(gè)月。明朝英宗正統(tǒng)七年（1442年）規(guī)定：“凡官吏匿喪者，俱發(fā)原籍為民”。清朝則規(guī)定，官員匿喪者，革職?！洞笄鍟?huì)典》還對(duì)丁憂作出細(xì)致規(guī)定：“內(nèi)外官員例合地制者，在內(nèi)由該部具題關(guān)給執(zhí)照，在外由該撫照例題咨，回籍守制。京官取具同鄉(xiāng)官印結(jié)，外官取具原籍地方官印甘各結(jié)......開明呈報(bào)，俱以聞喪月日為始，不計(jì)閏二十七個(gè)月，服滿起復(fù)?！薄岸?、撫丁憂，不得遽行送印，其任內(nèi)文卷，擇司道一人代行，聽候諭旨方準(zhǔn)離任?！?/span>

丁憂期間孝子一般不能住在家里，要在父母墳前搭個(gè)棚子，吃、住、睡都在父母的墳前，并且要粗茶淡飯，原則上不更衣，不剃頭，不宴飲，不娛樂，不舉行婚嫁慶典，夫妻不同房。

以上丁憂的種種規(guī)定，碰到孝子個(gè)人身體出現(xiàn)特殊情況時(shí)，也是可以變通的?！抖Y記·曲禮》規(guī)定：“居喪之禮，頭有創(chuàng)則沐，身有瘍則??；有疾則飲酒食肉，疾止復(fù)初”，就是說(shuō)居喪期間，孝子身體出現(xiàn)不衛(wèi)生的問題，該需要沐浴洗澡的就要沐浴洗澡；身體生病虛弱的時(shí)候，該需要通過食補(bǔ)恢復(fù)身體的就要吃喝進(jìn)補(bǔ)，這都不算違反禮制。等身體好了，繼續(xù)按制守喪即可。

丁憂所體現(xiàn)的“慎終追遠(yuǎn)，民德歸厚”文化內(nèi)涵，既是孝道的教育，還是善性的維護(hù)，更是中華民族特有文化氣質(zhì)的傳承。一個(gè)連父母恩情都忘了的人，還怎么能期待他愛別人、愛社會(huì)、愛國(guó)家？因而古人往往認(rèn)為丁憂不僅是對(duì)辭世父母最大的報(bào)答，還是對(duì)子女是否孝順的最后考驗(yàn)。當(dāng)然，隨著時(shí)代的變遷，社會(huì)的進(jìn)步，我們現(xiàn)在的觀念也發(fā)生了變化，更加講求厚養(yǎng)薄葬，更加在意老人健在時(shí)的盡心孝養(yǎng)，而絕不留子欲養(yǎng)而親不待的遺憾。

古代的官員一般要丁憂期滿才能重返官場(chǎng)。但有時(shí)為了因應(yīng)時(shí)局，皇帝也可以突破禮制予以“奪情”。什么是奪情呢？奪情也叫奪情起復(fù)，是丁憂制度的延伸，意思是皇帝奪去官員的孝親之情，要求不必離職，可以穿著素服繼續(xù)工作。

對(duì)于武官而言，丁憂不是特別嚴(yán)格，自古就有金革奪情的慣例。那是因?yàn)?，軍人在?guó)家需要的時(shí)候，即便重孝在身，也要舍孝盡忠，隨時(shí)披掛上陣?！吨軙ち袀鳌ね踔t》記載：“朝議以謙父殞身行陣，特加殊寵，乃授謙柱國(guó)大將軍。以情禮未終，固辭不拜。高祖手詔奪情，襲爵庸公，邑萬(wàn)戶。后從皇太子討吐谷渾，力戰(zhàn)有功?！北敝芪涞圻@兒實(shí)施的奪情加封，手段高明，屬于典型地“籠絡(luò)”下屬為朝廷效忠。明朝末年，時(shí)局動(dòng)蕩，內(nèi)有農(nóng)民起義，外有清軍多次入塞威脅明朝京師，而原兵部右侍郎兼宣大山西三鎮(zhèn)總督楊嗣昌已經(jīng)離職在家丁憂了。崇禎帝決定起復(fù)楊嗣昌，遂下旨奪情，命楊嗣昌接任兵部尚書。而這種奪情，在任何官員眼里，都屬于臨危受命，無(wú)可厚非，反而值得推崇。

歷史上最著名的文官奪情，則發(fā)生在萬(wàn)歷五年（1577年）?！?/span>明史紀(jì)事本末·江陵柄政》記載：“張居正父喪訃至，上以手諭宣慰......然亦無(wú)意留之。所善同年李幼孜等倡奪情之說(shuō)，于是居正惑之，乃外乞守制，示意馮保，使勉留焉。冬十月，居正再上疏乞終制，不允。乃請(qǐng)?jiān)诠偈刂疲辉斐?，許之。居正既父喪奪情，吉服視事?！?4歲的萬(wàn)歷帝原本是想按照制度批準(zhǔn)張居正丁憂的，而在張居正“自導(dǎo)自演”奪情戲碼后，只好改弦易張，突破祖上“內(nèi)外大小官員丁憂者，不許保奏奪情起復(fù)”的規(guī)定，挽留了張居正。被奪情后的張居正，有點(diǎn)忘乎所以，竟然在家穿著吉服辦理公務(wù)。當(dāng)時(shí)很多官員上書譴責(zé)張首輔“忘親貪位”的行為，抗議奪情，但都被萬(wàn)歷帝批駁并懲罰。奪情一事讓張居正愈發(fā)膨脹，開始專權(quán)擅政起來(lái)，這也在逐漸長(zhǎng)大的萬(wàn)歷帝的內(nèi)心種下了不滿的種子?！睹魇贰酚涊d：“居正自?shī)Z情后，益偏恣。其所黜陟，多由愛憎，左右用事之人多通賄賂?！睆埦诱f(wàn)歷十年（1582）去世，逝后兩年，被萬(wàn)歷帝抄家。

清朝嘉慶八年（1803年），河員出身、每當(dāng)汛期都能奮力搶險(xiǎn)的徐州河務(wù)道徐端上報(bào)丁憂，嘉慶帝認(rèn)為安排別人補(bǔ)員接替不一定能干了他的活兒，就諭令徐端不必開缺，回籍治喪百日后，仍回徐州署理河道印務(wù)，等丁憂期過后再另行實(shí)授。為此，嘉慶帝還特別強(qiáng)調(diào)：“此系朕因河道要缺需人起見，并非破格奪情，開在任守制之漸?！?/span>

由此可見，皇帝對(duì)文官的奪情是非常謹(jǐn)慎的，輕易不愿冒天下之大不韙實(shí)施奪情起復(fù)。