莆田，是福建省東部沿海的地級(jí)市（位居閩中），素有“海濱鄒魯”的美譽(yù)。莆田市陸域面積4200平方千米（海域面積1.1萬平方千米），下轄荔城、城廂、涵江、秀嶼四區(qū)和仙游縣，市政府駐城廂區(qū)。根據(jù)“七人普”數(shù)據(jù)，莆田市常住人口為321.0714萬。2021年，莆田市的地區(qū)生產(chǎn)總值（GDP）為2882.96億元。

古代莆田（沿海）地界，地形平坦，蒲草叢生，水患頻繁——為趨利避害，人們將“蒲”字去“三點(diǎn)水”，而為“莆田”（一說因地殼運(yùn)動(dòng)作用，興化灣一部分出露水面，故稱“浮田”，后因叢生蒲草，訛稱今名）。在南北朝以前，莆田境內(nèi)無縣及縣以上建制。南朝陳光大二年（568）析南安而建莆田（旋廢），此乃莆田縣制之始。
隋開皇九年（589年），重置莆田縣（不久即廢）。唐武德五年（622年），再置莆田縣。北宋太平興國(guó)四年（979年），詔以莆田、仙游、永福、福清四縣之部分屬地置興化（寓“興行化民”之意）縣，并建太平軍（宋初地方行政區(qū)劃名），后改作興化軍。宋元以降，至民國(guó)建立前，莆田均為興化（軍）州、府管轄。

民國(guó)二年（1913年），撤銷興化府，此后莆田、仙游二縣分屬不定。1971年4月，改閩侯專區(qū)為莆田專區(qū)（后作“莆田地區(qū)”），下轄莆田、仙游、閩清等八縣。1983年，撤銷莆田地區(qū)，由莆田縣析設(shè)莆田市（地級(jí)），析莆田縣地置城廂、涵江二區(qū)，并轄仙游縣。2002年，撤銷莆田縣，成立荔城、秀嶼二區(qū)。
莆田地處閩東南沿海丘陵平原，境內(nèi)陸勢(shì)西北高、東南低（市內(nèi)最高峰石谷解，海拔1803米），沿海地區(qū)多島嶼，海岸線曲折（水系流程短、流速快、水量豐富、相對(duì)落差大）——其中，湄洲島面積14.21平方千米，烏丘嶼（與湄洲島相隔18海里的島礁，今由臺(tái)灣省實(shí)際控制，歸金門縣代管）為莆田市的最南端。

莆田市地處北回歸線北側(cè)邊緣，屬于典型的亞熱帶季風(fēng)氣候（海洋性特征顯著），各地年均溫16—21℃，年降水量在1000—2300毫米（自西北山區(qū)向東南沿海遞減）——春雨在3—4月（雨日多、雨量少、強(qiáng)度弱）；梅雨在5—6月（雨區(qū)廣、雨量多、強(qiáng)度大、雨時(shí)長(zhǎng)）；臺(tái)風(fēng)、雷陣雨在7—9月（雨量多、強(qiáng)度大）。
注意，季風(fēng)明顯，濱海風(fēng)大是莆田氣候的一個(gè)特征，主要吹東北風(fēng)（沿海地區(qū)，有10個(gè)月左右受其控制）和西南風(fēng)，冬季風(fēng)（偏北風(fēng)）往往比夏季風(fēng)強(qiáng)。此外，由臺(tái)風(fēng)（大多出現(xiàn)在7月中旬至9月下旬）侵襲而引起的大風(fēng)，往往伴有暴雨，易造成風(fēng)災(zāi)水患，但也能解除旱情。

莆田的農(nóng)產(chǎn)以水稻、甘蔗為主，盛產(chǎn)龍眼、荔枝、枇杷、蜜柚等（號(hào)稱莆田“四大”名果）。工業(yè)層面，莆田具有食品（制糖、罐頭、榨油）、化工、機(jī)械、電子等部門。當(dāng)?shù)鼗A(chǔ)設(shè)施完善，湄洲灣、興化灣、平海灣“三灣環(huán)繞”，湄洲灣為深水良港。沿海高鐵和沈海復(fù)線、莆永高速等在此形成“兩縱兩橫”格局。
莆田歷史底蘊(yùn)深厚，名勝古跡繁多，如南少林寺（南少林寺遺址在福建有三，歷來多有爭(zhēng)議。相傳為曾救唐王十三棍僧之一的道廣入閩所建）、木蘭陂、媽祖廟（湄洲島祖廟——“獨(dú)為女神人壯者尤靈，世傳通天神女也。姓林，湄洲嶼人。初，以巫祝為事，能預(yù)知人禍福，既歿，眾為立廟于本嶼 ……”）等。

注意，木蘭陂（音同杯），位于莆田市南5千米的陂頭村木蘭山下，是中國(guó)古代大型拒咸蓄淡水利工程之一。該工程始建于北宋治平元年（1064年），先后三次修筑，元豐六年（1083年）竣工。木蘭陂當(dāng)木蘭溪水和興化灣海潮匯流之處，憑借引、蓄、排、擋等設(shè)施，發(fā)揮蓄洪、排灌、航運(yùn)等多種功能。
莆田市的風(fēng)味名菜與悠久的歷史相承，具有獨(dú)特的文化底蘊(yùn)，且品種繁多，主要有久負(fù)盛名的炒興化米粉、“荔枝肉”（因原料中有白色的荸薺和切成十字花刀的豬肉，烹調(diào)后因外形型似荔枝而得名）、燜豆腐、跳魚穿豆腐、干咩（燜）羊肉、蛋白扁食等等。