一輩子做盡荒唐事，偏偏命好還當了兩次皇帝，明英宗朱祁鎮(zhèn)這劣跡斑斑的一生讓人不禁發(fā)出靈魂拷問，英宗睿帝的廟號謚號，莫非是對他暗戳戳的諷刺？

宣德十年，只有九歲的朱祁鎮(zhèn)登上皇位。雖是少年天子，但前有仁宣盛世的基礎，后有賢相三楊（楊士奇、楊榮、楊溥）輔政，如果他不興風作浪，安穩(wěn)的維持王朝基業(yè)，倒也無愧于列祖列宗。然而好景不長，隨著三位輔臣的故去和宦官王振的嶄露頭角，朱祁鎮(zhèn)開始了他的花式作死之路。

正統(tǒng)十四年，在王振的蠱惑下，朱祁鎮(zhèn)做出了改變他和大明王朝命運的決定。這個自出生以來就從未踏出宮門半步的皇帝，不顧吏部尚書王直等群臣的反對，決定御駕親征，率領十萬大軍，出征蒙古瓦剌，并命其弟朱祁鈺留守京師。

年輕氣盛的皇帝為我們展示了什么叫做拍腦門決策，出征詔書下達不過兩日，大軍就匆忙啟程，準備不足的軍隊長途跋涉，剛出居庸關，連月的急風驟雨就與糧草不足撞了個滿懷，在條件已然如此惡劣的狀況下，朱祁鎮(zhèn)又將軍務大事全權交給了對作戰(zhàn)一竅不通的宦官王振。

就這樣，在人數(shù)占絕對優(yōu)勢的情況下，明軍連連敗退，隨行官員不斷勸諫英宗停止行進，被盲目自大的英宗斷然拒絕，專權的王振趁機公報私仇，便以“給大軍助威”為名，將這些勸諫的大臣全部送到了陣前折辱。

與自亂陣腳的明軍不同，在脫脫不花的帶領下，瓦剌大軍進展神速，接連攻下了遼東鎮(zhèn)靜堡、甘肅、鷂兒嶺，并在鷂兒嶺借助地形優(yōu)勢，設下埋伏，兩翼夾攻，明軍的三大營精銳幾乎全軍覆沒。彈盡糧絕、元氣大傷的明軍在進退維谷間只能于土木堡駐扎。

八月十五日，也先遣使詐和，朱祁鎮(zhèn)匆忙下詔議和，王振下令移營，隊列中頓時亂成一鍋粥，就在這時，瓦剌鐵騎沖入明軍陣中，包括英國公張輔、戶部尚書王佐等隨軍前行的五十二位官員均在混戰(zhàn)中喪生，禍亂軍心的宦官王振也被將軍樊忠用大錘捶死，至此，明朝的所有有生軍事力量，以及半數(shù)股肱之臣在土木堡之役中全部喪生，文武中樞一掃而空，鼎盛帝國轉眼傾塌。

而這場鬧劇的始作俑者明英宗，眼見突圍不成，竟索性放棄抵抗，盤膝而坐，等待被俘。

傳統(tǒng)史學觀點多將這場災禍歸咎于奸臣的蠱惑與小人的慫恿，但縱觀土木堡之變的前因后果，從一意孤行的出兵決策，到匪夷所思的戰(zhàn)略部署，再到輕而易舉的束手就擒。土木堡的罪魁禍首當屬朱祁鎮(zhèn)本人，數(shù)萬將士與百姓的生命只是他鬧劇的陪葬，民族大義與國家存亡在他眼中仿佛土芥。太監(jiān)王振不過是附著于皇帝意志的寄生蟲，卻白白替昏君背了鍋。

對于瓦剌來說，此次出征收獲不小，最為豐盛的戰(zhàn)利品自然就是皇帝朱祁鎮(zhèn)，俘虜了大明皇帝的太師也先野心膨脹，企圖直搗京師，一舉攻下大明。

他挾持著朱祁鎮(zhèn)攻宣府、攻大同，沿路士兵皆不敢輕舉妄動，也先又令朱祁鎮(zhèn)在大同城下叫開關門，貪生怕死的朱祁鎮(zhèn)完全聽任擺布，幸而守將郭登以國本為重，拒不開門，在家國大義面前是非不分的朱祁鎮(zhèn)的昏庸本色盡顯，他在門下叫嚷著：“朕與登有姻連，何外朕若此?！焙髞韽臀坏闹炱铈?zhèn)懷恨在心，下令將郭登削爵流放，其小肚雞腸與恩怨不分可見一般。

由于郭登的鎮(zhèn)守，才守住了大明的九邊防線，卻也由于朱祁鎮(zhèn)的帶路，使得瓦剌沿路搜刮了兩萬多兩金銀。為討好瓦剌，他還命令袁彬入大同城，取來為抵抗侵略而喪生的武進伯朱冕、西寧侯宋瑛、內官郭敬家貲，并指揮、千百戶所共出衣服、彩緞贈與也先。遙想南宋，靖康恥猶未雪的詩句還在耳邊，普通男兒尚且懂得保家衛(wèi)國，身為一國之主的明英宗卻辱國至此。

1449年，在外有大軍壓境，國不可一日無主的緊迫局勢下，在兵部尚書于謙的支持下，朱祁鈺即位，朱祁鎮(zhèn)成為棄子。瓦剌見挾持之計謀不成，于十月份兵臨北京城下，于謙臨危受命，與瓦剌殊死搏斗，展開了著名的京師保衛(wèi)戰(zhàn)，最終瓦剌退出塞外，大明王朝轉危為安。

然而朱祁鎮(zhèn)的傳奇一生還遠沒有結束，也先的弟弟伯顏貼木兒認為朱祁鎮(zhèn)奇貨可居，可以留作把柄與大明討價還價，朱祁鎮(zhèn)因此撿回一條性命，并開始了他在蒙古長達一年的“囚禁”生涯。

不得不承認的是，朱祁鎮(zhèn)是個糟糕透頂?shù)幕实?，卻是個長袖善舞的社交達人。他在瓦剌的大營混得風生水起，甚至和伯顏貼木兒相談甚歡，成為了至交好友，得到了奉若上賓的高級待遇。

據(jù)史料記載，朱祁鎮(zhèn)飲食規(guī)格達到了每二日進羊一只，七日進牛一只，五日七日十日做筵席一次，逐日進牛乳、羊乳。他過生日，也先特派人“殺馬做筵席”。他的日子悠閑到什么程度呢，明實錄記載了這么一件事，英宗皇帝閑來無事就水灌螞蟻洞玩兒，也先甚至允諾將妹妹許配給他。

隨著朱祁鈺的繼位，瓦剌在明軍的攻擊下節(jié)節(jié)敗退，終于意識到始終豢養(yǎng)著這么一位太上皇也不是事兒，決定議和，代表明王朝前來議和的大臣楊善，于景泰元年八月，將朱祁鎮(zhèn)迎接回國。

關于朱祁鎮(zhèn)朱祁鈺這對兄弟再次相見的場面，史書說法不一，但國不可有二君卻是事實，回宮的朱祁鎮(zhèn)短暫退出了政治舞臺，在南宮度過了禁閉七年的生活，并且生下了4個兒子，6個女兒，他的這些兒子女兒都盡數(shù)被朱祁鈺封為了王爵。但顯然這種衣食無憂但大權旁落的生活不是朱祁鎮(zhèn)所要的，在南宮的每一天，他都幻想著自己能夠再復辟，重新過上呼風喚雨的生活。

朱祁鎮(zhèn)真的迎來了這一天，景泰八年初，朱祁鈺大病不起，與于謙素有不和的徐有貞、宦官曹吉祥等人密謀擁立太上皇復位，到了正月十七，他們控制了長安門、東華門、一行人撞開南門，浩浩蕩蕩的跪在朱祁鎮(zhèn)前，高呼“請陛下登位！”就這樣，經歷了一年境外流放、七年宮內軟禁生涯的朱祁鎮(zhèn)，再次登上了皇帝的寶座，改元正統(tǒng)，史稱“奪門之變”。

二次登基的朱祁鎮(zhèn)并沒有反思警己、改過自新。對于臨危受命，救大明于傾頹的朱祁鈺，他下詔指責“不孝、不悌、不仁、不義”，廢其帝號，賜謚為“戾”，不準葬入帝陵。對于保家衛(wèi)國、兩袖清風的國家柱石于謙于太保，他以謀反罪名下令誅殺，只為了給自己“奪門復位”一個師出有名的理由。對于惑亂朝廷的閹人，他下令為其平反，安葬招魂。對于劫掠百姓、侵犯國土的侵略者也先，他下令為其建廟，感謝他放自己回國的大恩。他大力提拔奪門之變的功臣徐有貞、曹吉祥，縱容他們驕奢淫逸。

朱祁鎮(zhèn)的再次復位是充滿腥風血雨的，政權的更迭不只是權力在兩個人之間的簡單交接，為了達到自己骯臟的政治目的，翦滅前朝勢力，鞏固自己名不正言不順的皇位，朱祁鎮(zhèn)廣羅列罪名，血洗了大半個朝堂，包括內閣輔臣王文和于謙被一同殺害，內閣輔臣陳循、工部尚書江淵、刑部尚書俞士悅被發(fā)配流放，內閣輔臣蕭镃、內閣輔臣商輅、吏部尚書王直、右都御史李、右通政殷謙等罷職。這些都是龐大帝國得以運轉的中樞力量所在，而朱祁鎮(zhèn)卻只為一己私利置國本于不顧，在他眼中，從來就沒有過江山社稷，有的只是自私刻毒。

黨同伐異者可以殺盡、史書可以篡改，后人評說當年，也只能在殘章斷簡里管中窺豹，然而歷史本身卻是公正的，對于明英宗朱祁鎮(zhèn)的一生，為君，他無一建樹、喪權辱國、禍亂朝綱；為人，他是非不分、恩怨不明、自私涼薄，昏君二字當之無愧。