齊征山戎之戰(zhàn)，在中國古代戰(zhàn)爭史上，也是一次不尋常的遠(yuǎn)征。此戰(zhàn)而后，中原勢力延伸到灤河域流和遼西地區(qū)，燕國成為該區(qū)域的實際控制者，原來聚居在此地的山戎族群則繼續(xù)向外遷徙，進(jìn)入茫茫大草原，逐漸發(fā)展成為后來的匈奴人。

《史記》中：“二十三年，山戎伐燕，燕告急于齊，齊桓公救燕，遂伐山戎，至于孤竹而還”。說的是山戎征伐燕國，齊桓公乘機(jī)北伐，名義上齊國是仁義之師，為的是拯救友邦。破孤竹，殘令支只是順手牽羊。但事實真的是如此嗎？

《管子》中有“今寡人欲北舉事孤竹、離枝”，這里是孤竹國第一次出現(xiàn)在齊桓公的口中，是拯救燕國數(shù)年前的事情。在孤竹與齊國之間，曾經(jīng)有個燕國的中間地帶。在燕國尚未強(qiáng)大之際，孤竹越過燕國和山戎掠奪齊國，估計齊桓公年少時曾經(jīng)歷過此事，所以對此耿耿于懷，成為君主后則與自己的國相商議報仇雪恨。

要擺平孤竹，就得讓燕國強(qiáng)大起來，成為自己的屏障。但是顯然燕國經(jīng)西周數(shù)百年，因天寒地凍，土地貧瘠，又缺乏有作為的君主，若不借助外力，實難強(qiáng)大起來。而對山戎和孤竹等國而言，更類似于游牧民族，其境況比燕國好不了哪兒去。于是，齊桓公看準(zhǔn)這個點(diǎn)，數(shù)年前就開始未雨綢繆，只等待好時機(jī)。

齊桓公為了震懾山戎孤竹，主要準(zhǔn)備了五件事情：

一是為打仗準(zhǔn)備糧食?！豆茏印分杏涊d，齊桓公曾經(jīng)向國內(nèi)富戶多次征糧，據(jù)說為三軍準(zhǔn)備近半年的糧食。而在征伐山戎和孤竹時，也曾征集糧食。齊國當(dāng)時處于鼎盛之際，民富國強(qiáng)，兵精將勇，糧草備足后，前方作戰(zhàn)即沒了后顧之憂。

二是為民眾儲備糧食。齊桓公可謂是兩手抓，兩手硬，既然征用了糧食，那么國內(nèi)存糧就少了。所以在即位不久，就與管仲商議，'君教諸侯為民聚食……如此則始可以加政矣……桓公乃告諸侯，必足三年之食安?！币簿褪钦f，齊桓公要為民眾儲備三年以上的食糧，才會出征，如此即便遠(yuǎn)征在外，也不用擔(dān)心國內(nèi)發(fā)生災(zāi)荒動亂。那么，對山戎與孤竹的征伐，如果是毫無準(zhǔn)備的行為，實在說不過去。

三是為諸侯們招募兵勇?！爸T侯之兵不足者，君助之發(fā)”，意思是什么，意思就是諸侯們要是軍隊不夠，可以給我齊國說，我齊國可以來幫你征兵，甚至派兵來幫你守衛(wèi)疆域。這里的諸侯，應(yīng)該都是齊國治下的地方軍隊，那么壯大地方軍隊的目的是什么？當(dāng)然是為了可以隨時征調(diào)，在全面作戰(zhàn)的時候，這些地方軍隊可以成為齊國的鋒銳。

四是制定法律，依法治國。在管仲的觀點(diǎn)中，君臣父子關(guān)系理清楚，政局就會穩(wěn)定，朝臣之間和睦共處，對民眾之管理有賞有罰，國法就能貫徹。齊國的國家機(jī)器就能運(yùn)轉(zhuǎn)有效，那么齊國對內(nèi)對外，都將逐漸強(qiáng)大起來，這就跟后來的商鞅很相似。

五是嚴(yán)防外患。當(dāng)時的齊桓公帶著隊伍到處打仗，國內(nèi)就算是再穩(wěn)定，民眾就算是再和諧，也會遭遇外患?！豆茏印罚糊R桓公說：“天下之國，莫強(qiáng)于越。今寡人欲北舉事孤竹、離枝，恐越人之至，為此有道乎？”管仲提出截原山水建沼池，造大船，鼓勵齊民學(xué)游水，重金獎勵能游者等應(yīng)對的辦法，做好了準(zhǔn)備。故“桓公終北舉事孤竹、離枝，越人果至”，由于事先有準(zhǔn)備，故大敗越人。也就是說齊桓公北伐山戎孤竹，背后卻遭到越人的偷襲，可是由于國防工作扎實，越人的偷襲沒有成功。

齊桓公大戰(zhàn)山戎孤竹，蓄謀已久。