明代是中國近代史的開始時(shí)期，同時(shí)也是世界近代史的開始時(shí)期。不過可惜的是，西方歷史這一階段是進(jìn)步的，而中國政治制度卻大大退步了。

明代的政府組織

中國傳統(tǒng)政治，到明代有一大改變，即是廢了宰相。明太祖朱元璋把中書門下省廢去，只留尚書省六部，還把其長官也廢了，六部尚書成了禿頭的尚書，六部首長等級相同，各不相屬。此外，設(shè)都察院，是由御史臺(tái)變來的，專掌彈劾糾察。六部和都察院合稱七卿。七卿之外，再加一個(gè)通政司，管理章奏，一個(gè)大理院，為司法機(jī)關(guān)，主平反，合稱九卿。這九卿之上，更無首長，所以明制是有卿無公，成了一個(gè)多頭政府。刑部不能管吏部，吏部不能管戶部，政府諸長官全成平列，上面頭頭就只有一個(gè)皇帝。明代政府，經(jīng)過這樣的改變，一切大權(quán)，就集中到皇帝。不過究竟還有歷史舊傳統(tǒng)，政事亦并不是全由皇帝來獨(dú)裁，許多大事都是通過公開討論決定的。明代還依照尚書六部，分六科設(shè)給事中職位，官階小只有七品，但對政府下達(dá)的命令有封駁權(quán)，是為科參，往往六部尚書因?yàn)榭茀?，束手無策，只有把原議擱下。這仍然是當(dāng)時(shí)君權(quán)之一限制。

在明代，一切事，總之是皇帝說的算。中國歷來地廣事多，皇帝一人當(dāng)然管不盡，就算天天不休息，也看不完奏折?；实鄣拿貢?b>內(nèi)閣就自然地出現(xiàn)了。內(nèi)閣大學(xué)士是皇帝的秘書，最開始不過是皇帝參考意見的對象，官階只有五品，無權(quán)無勢。朱元璋，朱棣都是打仗出身，身體精神都很充沛，能夠處理大量國家事務(wù)。再下去的兒孫，生長在深宮，精力逐代萎縮，便不能勝任沒有宰相的皇帝職責(zé)。偷懶不辦事成了朱元璋子孫們經(jīng)常選擇的方法，他們把政權(quán)交給了內(nèi)閣，內(nèi)閣的權(quán)力逐漸變大。后來政府嫌大學(xué)士官職太低，顯示不出大學(xué)士的尊貴，又弄出個(gè)兼職的辦法，由各尚書兼職大學(xué)士，這樣一來地位一躍到了其他尚書的前面，真是不得不佩服中國人的智慧。然按制度正軌論，他之所以尊，尊在其本官，不尊在其兼職。所以明代內(nèi)閣大學(xué)士，就官制論，和漢唐宋時(shí)代的宰相地位無法相比。

大學(xué)士后來的權(quán)力雖高，比如張居正，聯(lián)合司禮監(jiān)太監(jiān)馮保，權(quán)力非常大，說是宰相都小了，儼然就是真正的皇帝了。要是在漢唐宋三代，那決對是一好宰相。但依明代制度論，張居正是一內(nèi)閣學(xué)士，不是政府中最高領(lǐng)袖，不得以內(nèi)閣學(xué)士而擅自做宰相，這是明代政制上最大的法理。因此，張居正身前身后多得是反對他的聲音，死后還被抄了家，正是他違背了政制法理的緣故，無論他有多大的功績和建樹，還是辯解不了他的 “違法”問題。從側(cè)面正說明了制度如何牽制著人事，想要攬權(quán)辦大事，是多么的困難，這樣的制度實(shí)在是要不得。

地方政治一向是中國政治史上最大一問題。明代地方行政，共分十三個(gè)省，最高長官為布政使，與其并列的還有提刑按察使。布政使管行政，按察使管司法。又有一個(gè)都指揮使，管軍事。三個(gè)司合稱為三司，三司下面還有副官，為分司。地方政府最低一級是縣，縣上面有州和府，再上面才是省，算上分司，有四級的官。只有縣是管民的，其他的都是管官的，管官的官多，管民的官少，地方政治必然不得好。

再說說官吏中的吏，吏是事務(wù)官，專門負(fù)責(zé)管理一般業(yè)務(wù)的。到明朝時(shí)，流品觀念嚴(yán)重，不準(zhǔn)吏做御史，不準(zhǔn)考進(jìn)士。所謂流品，這一流，那一流，各自有品，等級不同。種田的、讀書的，同樣是職業(yè)，但在我們腦筋里，除開職業(yè)之外，卻夾有另一觀念。在明代政府的觀念里，吏另成一流品，吏是沒有出身的，被人看不起。吏不再要自愛，不再要向上。但明清兩代的地方行政官，大都是管官的，不是管事的，事都交給師爺，即由吏去辦。一切文書簿籍，例案掌故，全經(jīng)他們手，他們便操縱這些來束縛他們的長官。長官雖賢明，無奈他們何。此乃明代政治又一法病。

明代的考試和賦稅制度

明代開始，考試制度又有兩個(gè)大的變化。

首先，明代讀書人會(huì)試中試，為進(jìn)士及第后，留在中央政府繼續(xù)讀書，滿三年后，再考一次試，成績好的入翰林院。這就又有了流品之分，明代極看重進(jìn)士與翰林，非進(jìn)士翰林身份就不能做大官?？婆e分成兩層，下層是秀才、舉人，沒法當(dāng)大官。上層是進(jìn)士與翰林，也沒有做小官的。此種制度其實(shí)是重法不重人的，好處是國家通過科舉選取到人才后，再擇優(yōu)選一批尖子生進(jìn)入翰林院學(xué)習(xí)政事。國家養(yǎng)你在那里，擔(dān)保你有大官做。政府的事，你都可知道，只讓你從容一時(shí)期，這是一個(gè)很好的制度。

其次是八股文，雖說這是明代考試制度里最壞的一件事，但它的出現(xiàn)也有它本來的意義。中國太大，考試的人很多，考試內(nèi)容是經(jīng)義，仁義道德都會(huì)說，誰好誰壞很難有個(gè)公平的錄取標(biāo)準(zhǔn)。這樣演變到明代，出了個(gè)八股的格式要求，這不過是一個(gè)客觀測驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)。從此也能看出，制定制度的人初心即使是好的，所創(chuàng)制度經(jīng)過時(shí)間的沉淀后，也可能會(huì)有流害。

明代賦稅制度，最出名的便是張居正推行的一條鞭法。所謂一條鞭，是把民間差役雜項(xiàng)，一并歸人田賦項(xiàng)下，計(jì)畝征銀，以求手續(xù)之簡便。其實(shí)這和唐宋的兩稅制都差不多。

明代的兵役制度

明代的武功自不必說，平元定天下，漢人重新統(tǒng)一了全國。朱元璋建國，定有衛(wèi)所制度，如唐代的府兵制，設(shè)立軍區(qū)，大的兵區(qū)叫衛(wèi)，小的兵區(qū)叫所。做到了養(yǎng)兵百萬，不廢百姓一粒米。但到明末，總覺得中國軍事上不太行，打不過女真部落。其實(shí)不是當(dāng)時(shí)制定的制度不好，只是明朝已經(jīng)過去了將近三百年，以前的制度難免有不適應(yīng)的地方，甚至說是會(huì)發(fā)生腐敗現(xiàn)象。就說全國動(dòng)員打女真，大家誰都不認(rèn)識誰，語言也不通，武庫里的兵器衣裝因和平太久，都發(fā)霉生銹了，又要去寒冷的東北打仗，那些來自南方的士兵，穿著不合身的破衣服，實(shí)在是受不了那樣的天氣狀態(tài)。就連出征前的祭旗殺?；顒?dòng)，都完不成。刀藏得太久，銹蝕嚴(yán)重，殺不死?！?/p>

當(dāng)年薩爾滸，名將杜松，被滿洲兵一箭射死，就因?yàn)樗拿弊由P了，箭頭穿胄而入，總兵官都沒有精良的甲胄，士兵更不用說了。

總結(jié)

明代滅亡，就如一家開了太久的公司，各項(xiàng)制度都已腐化，內(nèi)憂外患齊至，大明運(yùn)數(shù)已到，抵擋不住新興的強(qiáng)大勢力，也是歷史大潮，不可避免。正所謂，天下大勢，合久必分，分久必合而已。

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