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俗諺云：“過了臘八就是年。”這話不假，可還有一句——“過了小年是大年”。
小年的時(shí)間，南北不同。北方在臘月二十三，南方則是二十四。小年這天的頭等大事，就是祭灶王爺，因此也稱“灶王節(jié)”。灶神，算是中國百姓最親近的神明，不過，也可能是你最熟悉的陌生人。灶神，尊號(hào)灶王爺，別號(hào)東廚司命、灶神星君，道號(hào)九天司命東廚太乙元皇定福奏善天尊。光看這多么多名號(hào)就夠暈的，不過，這里頭可大有玄機(jī)。天下星宿下廚房
灶神，性格低調(diào)，宅心仁厚。一年之中大部分時(shí)間都棲居于灶臺(tái)附近，掌一家之飲食。古人沒有燃?xì)庠?，只有燒火的灶臺(tái)。所以，古今普遍認(rèn)為，灶王又是火神。漢《淮南子》曰：“炎帝作火，死而為灶?！?/strong>宋《野客叢書》引《淮南子》曰：“炎帝主于火，死而為灶神。事始曰灶，黃帝所置?！?strong>原來灶神是炎帝！ 且慢，再看看東漢《風(fēng)俗通義·祀典》引《周禮》所云：“顓頊?zhǔn)嫌凶釉?strong>黎，為祝融，祀以為灶神?！?strong>原來灶神單名“黎”，是上古五帝之一顓頊的后人，血統(tǒng)高貴。 黎又是怎么成為灶神的？  ▲ 供奉灶神的牌位通常寫著“東廚司命九皇灶君神位”，其中，東廚與司命為神職。圖為清代金漆灶神、財(cái)神神位，現(xiàn)藏于首都博物館。攝影/Panda
《國語·楚語》云：“……顓頊?zhǔn)苤?，乃命南正重司天以屬神，命火正黎司地以屬民，便?fù)舊常，無相侵瀆。”這說的是顓頊帝任命黎為“火正”，火正乃是上古時(shí)的天文官，專掌大火星觀測。大火星，是心宿二的俗稱，屬于二十八星宿之一，是東方蒼龍七宿中最閃耀的星。在古代，也被叫做“大辰”，儒家經(jīng)典《春秋公羊傳》有云：“大辰者何？大火也。”先民通過觀察心宿出沒，以授農(nóng)時(shí)，故得名“辰”。 需要說明的是，“大火授時(shí)”是非常久遠(yuǎn)的事，那時(shí)沒有產(chǎn)生明確的四季觀念，也沒有十二個(gè)月。不過，這種古老授時(shí)法，通過口耳相傳保留了下來，成為一種對(duì)歲時(shí)的感知經(jīng)驗(yàn)。隨著后世更為精準(zhǔn)的歷法誕生，有的“大火授時(shí)法”已融入民諺，在大地上傳唱不休。 ▲ 星空圖中那顆火紅的亮星是“大火星”，它曾是灶王任“火正”時(shí)，掌管觀測的星宿。攝影/張超
幸運(yùn)的是，這段失落的歷史，在一些古老文獻(xiàn)中留下了吉光片羽?！渡袝吩唬?strong>“日永星火，以正仲夏?！?/strong>日永，即白晝時(shí)間長。意思是，黃昏前后，大火星出現(xiàn)在南方天空正中位置時(shí)，仲夏到來，此日白晝時(shí)間最長?！秶Z》又說：“火見而清風(fēng)戒寒?！?/strong>意思是，日出前后，大火星出現(xiàn)于東方（太陽出現(xiàn)后大火星隱沒），意味著天氣將要轉(zhuǎn)涼。除了預(yù)判寒暑，大火星還能指導(dǎo)農(nóng)事，我國最早的歷書《夏小正》中記載：“初昏，大火中，種黍菽?！贝蠡鹗跁r(shí)時(shí)期，農(nóng)業(yè)水平尚處在粗放的“火耕期”，先民播種前、收獲后都要放火燒田。于是，天上大火星的隱現(xiàn)，成為田間老農(nóng)縱火燒田的信號(hào)。大火星的名字，由此而來。有意思的是，現(xiàn)在天文學(xué)觀測證明，大火星的光譜確實(shí)偏紅。另，據(jù)《左傳》中“火始昏見”的記載來看，大火星也曾被用作確定歲首。 ▲ 坤寧宮內(nèi)祭灶神上圖為故宮坤寧宮內(nèi)祭灶處。攝影/柳葉氘后來，大火授時(shí)法被商人繼承，成為殷商的傳統(tǒng)。商代設(shè)有“火正”，專司觀測大火星。這就是《左傳·襄公九年》中說的：“陶唐氏之火正閼（è）居商丘，祀大火，而火紀(jì)時(shí)焉?！苯裉欤幽仙糖疬€有保留有閼伯觀星臺(tái)的遺跡。先進(jìn)的陰陽歷啟用后，掌日月觀測的天文官羲和、常儀走馬上任。大火星的作用不再那么重要，曾有過輝煌過往的天文官火正黎，下崗了。再之后，知曉他身份的人越來越少，以至于和火神混淆，最終成了灶神，主管飲食。而他也只能半推半就，屈居于人世爐灶間這一方小天地里。 ▲ 小年這一天，除了祭灶，還有很多事要做。過年期間用于迎神的天地桌，一般會(huì)在這天供起來，桌上要設(shè)好香爐，準(zhǔn)備好干鮮果品等，再供上天地牌位，直至正月十五才撤去。圖為西安市永興坊舉行的小年文化體驗(yàn)活動(dòng)，圖中供桌即是天地桌。
灶神的前世今生跌宕起伏，令人唏噓。不過，為何臘月要去祭祀一位“過氣”的星宿神？ 祭灶傳統(tǒng)由來已久。《漢書·郊祀志》記載：“周公相成王，王道大洽，制禮作樂……天子祭天下名山大川，懷柔百神，咸秩無文。五岳視三公，四瀆視諸侯。而諸侯祭其畺內(nèi)名山大川，大夫祭門、戶、井、灶、中霤（liù，即中室）五祀，士庶人祖考而已。各有典禮，而淫祀有禁?！笔饭侔喙谈嬖V我們，在周公輔佐周成王時(shí)，祭祀有等級(jí)之分，祭灶是大夫階層的事，屬于“五祀”范疇。 ▲ 清代木雕彩繪灶王像，藏于成都博物館。攝影/Panda
再看看《禮記·月令》中的記載，這有助于我們了解戰(zhàn)國時(shí)期的祭灶情況：“孟冬之月……天子乃祈來年于天宗，大割祠于公社及門閭，臘先祖、五祀，勞農(nóng)以休息之?！边@時(shí)的祭灶（“五祀”之一），已正式被納入臘祭的體系。臘是什么？東漢應(yīng)劭在《風(fēng)俗通義·禮典》中說：“臘者，接也，新故交接，故大祭以報(bào)功也。”如此看來，臘，處在新舊兩年交替時(shí)，即歲末。辛苦勞作了一年的人們，在這時(shí)得以休息放松。同時(shí)，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)周期的終結(jié)，意味著歲末豐收祭的開始，人們祭拜祖先和五位與人們的日常生活息息相關(guān)的神明，以示感恩。因此這是一年中最為盛大的祭祀慶典。
祭灶祭灶，祭的什么灶？
西漢宣帝時(shí)，有一位叫陰子方的人，平日里慈愛仁孝、樂善好施。因此，在鄉(xiāng)里頗受好評(píng)。某年臘日，他早起晨炊，突見灶神降凡顯靈，子方忙不迭地跪拜，并將家中黃羊作為供品奉獻(xiàn)。說來也怪，此后他田產(chǎn)遽增，成了名震一方的巨富。到了他的孫子陰識(shí)時(shí)，陰家已是門丁興旺、家業(yè)昌盛。陰子方祭灶暴富的奇聞很快傳開了，人們見灶神如此靈驗(yàn)，便爭相效仿。從此，臘日黃羊祭灶的風(fēng)俗流傳了下來。這則故事被收錄于南朝范曄所作的《后漢書》中。據(jù)《史記》記載，方士李少君曾勸武帝祭灶，他振振有詞：“祠灶則致物，致物而丹砂可化為黃金，黃金成以為飲食器則益壽，益壽而海中蓬萊仙者可見，見之以封禪則不死，黃帝是也……”李少君以三寸不爛之舌，向武帝透露了祭灶背后富貴連環(huán)的奧秘。歸根結(jié)底，是拿準(zhǔn)了武帝“長生不老”的人生理想，漢武帝當(dāng)然信了，“于是天子始親祠灶……”。▲ 漢武帝以李少君為代表的方士認(rèn)為，燒煉丹砂輔以合劑，可得黃金。既然真金不怕火煉，說明具備永恒、堅(jiān)固的品質(zhì)，那么使用這種黃金打制的食具，就能長生不老（他不清楚煉出來的“黃金”并非真金，而是一種黃色合金汞齊）。但如何煉丹為金？無疑，需要反復(fù)實(shí)驗(yàn)，而當(dāng)時(shí)尚未摸索出一套穩(wěn)妥的方案。于是，煉丹的成敗變得神秘莫測。煉丹方士們小心翼翼地采藥合藥；精心挑選良辰吉日；煉丹前又誠惶誠恐地祭灶拜神，整個(gè)過程表現(xiàn)得鄭重其事——畢竟這是關(guān)乎“致長生”的大事。這套儀式后世仍在沿用，宋張君房《云笈七簽》中有：“還丹不先祭，作不成。又齋三日，以清酒五斤、白脯一二斤，祠灶神。”又有：“凡欲合藥，先須祭灶。辦以種種香華、五果、酒漿、酥、蜜、油（芝麻油）等，大須潔凈?！?/span>▲送灶點(diǎn)香小年夜送灶，需先在灶臺(tái)前放個(gè)小供桌，羅列上香爐、蠟燭、祭文、供品等。主祭人帶領(lǐng)家人一起，在灶王前上香禮拜，敬酒獻(xiàn)茶，請?jiān)钔鯛斚碛谩?/span>所以，武帝祭灶，祭的并非家中炊灶，而是煉丹家的丹灶。而民間對(duì)這事，產(chǎn)生了誤會(huì)，認(rèn)為祭灶可以得黃金，即致富。殊不知，在漢武帝眼里，只有長生不老才是頭等大事。 無論如何，因?yàn)榈澜谭绞?strong>對(duì)祭灶的重視，灶神的神格在漢代發(fā)生了些許變化，地位也一下子提高了許多。
過去家家戶戶供灶王，不供就不像個(gè)家。具體的供法，因人而異，可以供奉灶王爺?shù)?strong>紙馬（紙馬，又稱神馬、甲馬，是中國民間祭神祈福用的神明畫像），或是供上了紅漆的木板牌位，寫上灶王尊號(hào)。要么，干脆直接寫張紅紙貼廚房墻上，再配上“上天言好事、下界保平安”之類的對(duì)聯(lián)，和“一家之主”的橫批，就算成了。
對(duì)聯(lián)寫的都是漂亮話，可仔細(xì)看看灶王爺?shù)募堮R，就會(huì)發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)不對(duì)勁。▲ 上天言好事。繪畫/董肖嫻 畫中灶王爺身邊圍著一大圈童子、侍神，人數(shù)不定。最關(guān)鍵的是，還有兩位抱著罐子的侍神，兩個(gè)小罐上一個(gè)寫“善”，一個(gè)寫“惡”。千萬別小看這兩個(gè)罐子，這里頭藏著每戶人家日常的善惡品行。這家人每做一件善事，灶王爺就往善罐里放紙條；作了惡，就往惡罐里放紙條。到了年底，灶王就要上天，去玉皇面前打小報(bào)告了。屆時(shí)，玉皇大帝會(huì)根據(jù)善惡多少，來判斷這家人的功過，決定是賜福還是降災(zāi)。這就是灶王爺又叫“司命灶君”的原因。可是，灶王爺不好好管著他的灶頭，為啥非要兼職做玉皇的耳目？ ▲ 化身為美女的灶神，雖然不為人們所見，卻每天和人們一起享用大餐。繪畫/喵9 其實(shí)，這也由不得他。
灶神的司命神格，是他星君的身份決定的?；蛘哒f，但凡有授時(shí)功能的星宿，多半都被賦予了司命的神格。畢竟他曾經(jīng)“掌控”著世間的寒暑四時(shí)。換言之，他也是時(shí)間之神。所以，人們壽命的時(shí)間，他也說了算。 這一點(diǎn)，在漢代就見端倪。漢淮南王劉安主持編著的《淮南萬畢術(shù)》中寫道：“灶神晦日歸天，白人罪?！?/strong>晦日，指的是農(nóng)歷每月的最后一天。選在月末時(shí)上天去匯報(bào)人的罪狀，是受漢代“上計(jì)”制度的影響，類似于月底清算。 ▲ 灶王畫分為常年供奉的和小年當(dāng)天燒的。常年供的是套色印刷，上印二十四節(jié)氣和各種禁忌日期，甚至印“春牛圖”類的民俗畫。過小年時(shí)燒的是臨時(shí)“請”來的，比常年供的粗糙。圖為西安永興坊的灶王紙馬。到了晉代，灶神徹底演變?yōu)槎讲槿碎g罪過的司命神。葛洪在《抱樸子·內(nèi)篇》中記載，灶王爺在每月月末，要上天報(bào)送人間功過，“大者奪紀(jì)，紀(jì)者三百日也。小者奪算，算者三日也”。犯了大錯(cuò)要少活三百天，犯了小錯(cuò)也要少活三天。意在勸人為了抵日常之過，平日里積德行善，多做好事。 可是，人非圣賢，孰能無過？人們就想了個(gè)妥善的法子。宋《東京夢華錄》記載：“二十四日交年，都人至夜請僧道看經(jīng)，備酒果送神，燒合家替代錢紙。帖灶馬于灶上，以酒糟涂抹灶門，謂之'醉司命’……” ▲小年，擺放糖果、水果、花生、茶水，焚香祭灶。抹蜜上酒這等招數(shù)，旨在賄賂神明。比如，為讓灶王爺此番行程輕松些，給他備上馬匹（即“灶馬”），有了馬匹，自然少不得備著馬料，如草秸、料豆等。還有闊綽人家專門去裱糊鋪，訂紙糊的四人轎，抬著灶王爺上天，顯得體面。 此外，各式供品也少不了，這些都得在灶王上天告狀前備好。宋代范成大《祭灶詞》中就描寫了一應(yīng)供品：“云車風(fēng)馬小留連，家有杯盤豐典祀。豬頭爛熱雙魚鮮，豆沙甘松粉餌團(tuán)?！庇胸i頭、魚、豆沙、粉餌團(tuán)，這說的是蘇州。如果是北方，供灶的祭品則少不了關(guān)東糖和糖瓜兒：關(guān)東糖是用黃米做的，先把黃米谷子泡透了，發(fā)芽成“酶”，再加入到煮熟的黃米中，米中的淀粉轉(zhuǎn)化成飴糖，再拉成長條狀，凍一夜就硬了。關(guān)東糖里面是空心的，要是做成扁圓的就叫糖瓜兒。 ▲ 二十三，糖瓜粘。糖瓜既可祭灶，也可吃。圖為山東高唐縣小屯村糖瓜店吃灶糖的小朋友。到了臘月二十三日午夜，該送灶王爺了。通常是由主祭人帶領(lǐng)著，全家一起走進(jìn)廚房，在灶王位前肅立，上香禮拜。按長幼尊卑，每人給灶王爺叩首三次。主祭人朗讀《灶王經(jīng)》等祭文，求灶王爺保佑。這時(shí)香燭快燃燒盡了，講究的話，再依次磕三個(gè)頭。然后，把糖瓜兒、酒糟抹在灶王的嘴邊。這叫“粘灶”和“醉司命”，灶王吃糖或酒醉，肯定說好話了。這時(shí)再把灶王爺從墻上“請”下來，帶到院子里。在院子里找來錢糧盆，即燒紙馬的大鐵盆，將金銀元寶、料豆都放進(jìn)去，架著松枝一起點(diǎn)燃。之后，進(jìn)屋對(duì)著沒了灶王爺?shù)脑钭鱾€(gè)揖，便是全部禮成。灶王爺今夜送走了，只等過年接神時(shí)再接回來。▲ 小年到，辦年貨。圖為河南省開封市大相國寺市場，人們正選購過年用的福字掛飾，迎接新年的到來。 春節(jié)期間灶王爺不在家，家家可盡情地歡樂。待到接神時(shí)，將備好的新灶王紙馬貼到灶上，新的一年就又開始了。
參考：《中華遺產(chǎn)》2020年01期《小年“灶”起來》
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