僧帽水母是腔腸動物的一種，它屬于水螅蟲綱，呈藍(lán)青色，浮囊兩頭尖，底平，形如僧侶的帽子，因而名叫“ 僧帽水母”。它的浮囊上有發(fā)光的膜冠，能自行調(diào)節(jié)方向，借風(fēng)像帆船似的在水面漂行。

僧帽水母用來蜇人的“兇器”，就是那些密密麻麻的觸須。觸須中密布著微小的刺細(xì)胞，這些刺細(xì)胞能分泌致命的毒素，單個刺細(xì)胞所分泌的毒素微不足道，但當(dāng)成千上萬個刺細(xì)胞所分泌的毒素積累起來時，其毒性之強不亞于眼鏡蛇，僧帽水母的毒素屬于神經(jīng)毒素的范疇。

游泳者被僧帽水母蜇到后，會感覺到劇烈疼痛，皮膚上也會浮現(xiàn)紅色“鞭痕”。這種鞭痕會持續(xù)2至3日才消散，毒素則會滲入淋巴結(jié)，引發(fā)過敏反應(yīng)，造成發(fā)熱、呼吸困難、休克等現(xiàn)象，甚至干擾心肺功能，嚴(yán)重時會致命。更糟糕的是，僧帽水母的觸須平均長度達(dá)10米，當(dāng)游泳者看到僧帽水母時，往往已經(jīng)失去了最佳的躲避機會。