我經(jīng)常談論到外星生物存在的可能性。只有發(fā)現(xiàn)他們的存在我才能比較它們生命水平的差別，我很樂意探測外星微生物生命，就像我發(fā)現(xiàn)一個成熟的文明那樣。換句話說，我會運用我所了解的知識，去證實獨立于我們星球之外的宇宙中生物體的存在。雖然我認為智能生物和文明可能是很罕見的，但地球生物的存在給了我信心，我們或許會發(fā)現(xiàn)宇宙中不缺少簡單的，甚至是比較復雜的生物。

這些地球生物中某些物種的絕對適應能力使得少數(shù)物種能夠承受住太空環(huán)境的嚴苛考驗。很明顯，除了缺乏大氣之外，太空對生物的另一個主要威脅是電離輻射。這種輻射是以戈瑞（Gy）為單位測量的，僅僅5戈瑞就可以殺死一個人，而對于地球上的大多數(shù)生物來說超過8戈瑞就是死亡。只有少數(shù)幾種動物可以承受的多一點，例如德國蟑螂，毫不意外，它可以承受高達64戈瑞，還有適應力很強的果蠅，它可以承受數(shù)十倍的戈瑞。

大多數(shù)微生物也會受輻射問題的影響，比如大腸桿菌在死亡之前只能承受大約60戈瑞。不過，地球上有幾種生物不僅能夠承受輻射到驚人的程度，而且還能適應太空的真空環(huán)境，以至于有一天我們可能會發(fā)現(xiàn)它們生活在太陽系的其他星體上的時候，當太陽毀滅時，它們可能會是這個星球上最后的活著的生物。

第一種實際上是動物家庭中的一員，而不是微生物中的，盡管是非常小的動物。它就是著名的水熊，一個真正令人驚嘆的物種群體，可以不吃東西活30年甚至活60年以上，并且能夠在高達5000戈瑞的輻射中生存。它們可以承受接近絕對零度和超過水的沸點的溫度。而且它們幾乎存在于地球上的所有環(huán)境中，甚至可以在干燥的太空中存活十年，一旦它們回到水中就會結(jié)束這種干涸缺水假死的狀態(tài)。

在一個案例中，一個已經(jīng)缺水了100多年的水熊在某種程度上被復活了。它移動了一條腿，盡管沒有人真正確定這是否算得上是復活。不過，這種特殊的水熊可能不會成為弗蘭肯·斯坦斯·奎爾動畫故事的最佳素材。水熊甚至可以在天體物理現(xiàn)象中存活下來，事實上，從它們第一次進化以來，地球上發(fā)生的所有大規(guī)模滅絕中，它們都幸存了下來。

在大衛(wèi)·斯隆和拉斐爾·巴蒂斯塔進行的一項研究中，他們發(fā)現(xiàn)地球面臨的威脅例如伽馬射線爆發(fā)、附近的超新星爆發(fā)甚至小行星撞擊可能會導致地球上大多數(shù)生命的大規(guī)模滅絕，并發(fā)現(xiàn)這些威脅都不具備致使水熊滅絕的能力。只有圍繞著太陽進化的生物才能做到這一點，即便它們在太陽系的其他地方定居下來，它們也可能繼續(xù)生活在那里。

但即使是水熊也有其局限性。它不能像某些微生物一樣被歸類為極端微生物，雖然它具有令人難以置信的適應能力，但它并不是真正在惡劣條件中活著的。當干燥或冷凍時，它們不能繁殖和做在正常環(huán)境中水熊所做的事情。

不過我們也發(fā)現(xiàn)一些與其完全不同的生物。就是地衣，其中一些地衣似乎可以抵抗無線電。讓-皮埃爾·德維拉及其同事表明，在生態(tài)環(huán)境保護下的某些種類的地衣可以在火星上生存、進行光合作用和生長。再加上在國際空間站上進行的研究表明，某種地衣裸露在正常的太空條件下存活了長達18個月，你可能會看到地球地衣通過胚種移民火星。

但我們現(xiàn)在得知一些生物的無線電抗性達到了荒謬的高度。第一種被稱為耐輻射球菌，和水熊一樣，可以在多種不同類型的惡劣條件下生存，包括非常高的電離輻射15000戈瑞，是水熊的三倍。記住，5戈瑞會殺死一個人，60戈瑞會殺死大腸桿菌。事實上發(fā)現(xiàn)它是因為它的無線電抗性。1956年，阿瑟·安德森正在對罐頭食品進行滅菌實驗，他想用非常高的輻射對其進行完全消毒，但他發(fā)現(xiàn)他并沒有成功，因為這種細菌的存在，他的樣品已經(jīng)變質(zhì)。這種細菌產(chǎn)生抵抗力的原因是它可以快速修復自己的DNA，這是地球上幾乎所有其他的生物都做不到的。這使得以前的一些研究人員懷疑這種有機體是否來自地球。

雖然缺水和不吃食物可以存活的能力是有用的，但在地球的低輻射環(huán)境中，沒有真正充分的理由讓一個生命體進化出這樣的輻射抵抗力。這就讓人認為它在太陽系生命歷史早期在火星上進化的可能性大大提高，并通過胚種被運送到這里，或許它在太空中度過了它的進化歷史的其中一部分。然而，這在很大程度上被大打折扣了，因為就像耐輻射球菌有復原能力一樣，它與地球上的其他生命在遺傳上有很多共同之處。路易斯安那州的瓦萊麗·馬蒂·莫爾所做的工作表明，無線電抵抗力更有可能是進化適應完全缺水的能力所帶來的進化意外。無線電抗性只是一個偶然的副作用，也可能不是。

地球上發(fā)現(xiàn)的最具抗輻射能力的生物是科學發(fā)現(xiàn)史上相對較新的生物，直到2003年才被發(fā)現(xiàn)。這種被命名為伽馬桃然斯（Gammatolerans）的熱球菌是一個謎。它與耐輻射球菌的不同之處在于因為它屬于古細菌而不是細菌。它就像不會干涸的深海地熱噴口。雖然它似乎不太適合太空的嚴酷環(huán)境，但這種有機體可以像地球上其他任何生物一樣承受輻射。它可以承受令人難以置信的3萬戈瑞的伽馬射線，沒有人知道為什么它可以承受這么多。

參考資料

1.Wikipedia百科全書

2.天文學名詞

3. 且待少年歸

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