不知什么時候起，楚國的鬼神越來越靈驗。大到軍國要事，小到丟雞跑狗，只要遇事不決，問問鬼神，幾乎都能應(yīng)驗。

如果有人不聽鬼神的話，就會厄運纏身，諸事不順。即使煮熟的鴨子，也可能不翼而飛。

而鬼神是從來不跟凡人直接見面的，它們都是通過巫祝來代言。所以久而久之，人們就把巫祝當作鬼神的人間化身，對他們的尊敬超過了官府甚至君王。

人們寧可冒著殺頭危險違抗王命，也不敢不聽鬼神（巫祝）的指示；自己溫飽都成問題了，在修建祭祀鬼神廟堂之類的事上，卻都能傾盡所有、毫不吝嗇。

眼看自己說話都要沒人聽了，楚王終于上頭了。盛怒之中楚王下了死命令，幾天功夫，就把全國所有鬼廟全都拆了個干凈。

這下可惹了馬蜂窩，一時間謠言四起、各處鬧鬼，再加上巫祝們暗中煽風(fēng)點火，全國上下都處于一片慌亂之中。

恰逢當年楚國大旱，人們紛紛將此歸咎于楚王拆廟、惹怒了鬼神所致。甚至朝堂之上都有人開始對楚王旁敲側(cè)擊，指責(zé)他魯莽行事。

楚王更加怒不可遏，于是找來令尹（楚國對丞相的稱呼），密商要殺盡所有的巫祝以泄恨，徹底杜絕鬼神崇拜。

但是令尹卻對楚王說，這事不如問一問熊蟄父的意見。

熊蟄父是一個糟老頭，曾經(jīng)有點名氣，但到了楚國后，好多年了也沒做出過什么貢獻，一直被人當作吃閑飯的混子看待。而楚王為了尚賢的名聲，雖然心里也有不滿，卻從來沒有怠慢過他。

本來楚王想要撇嘴的，但撇到一半，想到令尹一向處事穩(wěn)重，在這時候突然向自己推薦這個看似沒用的小老頭，肯定有他的道理。于是把嘴角放下，趕緊派人去請熊蟄父。

楚王向熊蟄父說了自己的想法后，熊蟄父立刻搖手反對，并說出了自己的一套辦法。楚王和令尹聽后，連連稱是。

第二天，楚王忽然面向全國下了一道罪己詔，大意是說：因為自己的魯莽，得罪了神靈，如今已經(jīng)知錯了，決定現(xiàn)在就從國庫中拿出銀兩來，在都城找一塊好地皮，新建一座全國最大的祠堂，由全國的巫祝推選出一位大巫主持祭祀，負責(zé)就國家大事向鬼神咨詢。

消息一出，舉國歡騰。

隨后，楚王開始深入開展反貪治污，罷黜了一批貪官污吏。包括衙門里違法的差役和一些官場掮客，也都得到了應(yīng)有的處罰。

同時，認真斟酌選用地方官吏，在他們上任之前專門進行了培訓(xùn)，要求他們堅決杜絕請托求見、漏風(fēng)撒氣（傳播小道內(nèi)幕消息）的惡習(xí)，嚴厲打擊各類地痞惡霸，公平公正處理訴訟。

時間不久，橫行鄉(xiāng)里的一些地痞惡霸逐漸銷聲匿跡了，官府衙門處事也更加公正公開。

相反的，少了內(nèi)幕消息，那些巫祝背后的鬼神們越來越不靈驗了；而且人們安居樂業(yè)、生活美滿，也就很少有事去麻煩鬼神了。

漸漸地，人們對于巫祝、鬼神也就沒那么盲目崇拜了。

又過了一段時間，秦楚交惡，發(fā)生戰(zhàn)事，楚王召集朝臣一起找大巫咨詢鬼神。結(jié)果大巫沒有提前“備課”，答得驢唇不對馬嘴，句句落空。

楚王那冷酷的眼神掃向了曾經(jīng)指責(zé)自己的大臣，嚇得他們冷汗直流，紛紛跪地，卻又無話可說。

于是，楚王當即下令將大巫繩捆索綁、游街示眾三天，然后公開處決。同時再次下令，在全國范圍內(nèi)搜捕巫祝，再次燒掉鬼的偶像、毀掉鬼廟。這次，再也沒人阻攔和指責(zé)了。

楚王憋在胸口的那口惡氣，終于痛痛快快地吐了出來，當即在宮中大擺筵宴，喝著小酒唱著歌，大呼痛快。

原來，別看熊蟄父平日無所事事，似乎拿著楚王的俸祿、卻整天只四處閑逛，其實他一直在觀察了解各類民風(fēng)與國情。

當楚王要對巫祝大開殺戒的時候，熊蟄父是這樣勸說他的：

人們信鬼正在興頭上，現(xiàn)在除巫滅鬼還不是時候，只會激發(fā)人們更大的怨氣。

人們之所以信鬼成風(fēng)，一部分是因為巫祝和地痞惡霸、官府內(nèi)鬼勾結(jié)，愚弄百姓所致；另一部分是人們現(xiàn)實中生存不易，看不到希望，所以便想從鬼神那里得到心理慰藉。

你不如以退為進，表面先裝作也信了鬼；同時大力整頓吏治，及時、公正地平息各類訴訟，打擊惡霸地痞，放寬賦稅和勞役政策。

這樣一來，“鬼”也就不那么靈了，人們也漸漸對這事懈怠了。時機成熟，你再隨便找個機會，給巫祝們下個套，隨手一收，不就結(jié)了？看那時候誰還敢再說什么！

于是，從此很長時間，楚國無鬼事。