徐水昌，字次宸：二級(jí)陸軍上將。1887年10月1日，出生于山西省崞縣（今原平縣）。

1900年8月，八國(guó)聯(lián)軍入侵北京，光緒皇帝和慈禧太后逃奔西安避難，路經(jīng)大同。護(hù)蹕毅軍某部書記官徐椿齡，在街頭偶遇徐永昌，便收留他充執(zhí)勤務(wù)。1908年，徐永昌考毅軍隨營(yíng)軍校。于辛亥革命前夕畢業(yè)，授副軍校（中尉），任武衛(wèi)左軍左路前哨副哨長(zhǎng)

（副連長(zhǎng)）。

辛亥革命爆發(fā)后，山西起兵響應(yīng)，組成忻代寧公團(tuán)，據(jù)守大同。徐永昌受命與毅軍陳希義前往鎮(zhèn)壓，但他不愿回家鄉(xiāng)和革命黨人作戰(zhàn)，便借故拒行。不久調(diào)毅軍新兵營(yíng)任哨長(zhǎng)。1912年夏，陸軍部籌建將校講習(xí)所，他辭去哨長(zhǎng)入所深造，于第二年冬畢業(yè)。繼又考入北京陸軍大學(xué)第四期。

1915年夏，袁世凱陰謀恢復(fù)帝制，孫中山先生派人分赴各地策動(dòng)討袁，徐永昌趕赴上海參加討袁運(yùn)動(dòng)。幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，到山東加入?yún)谴笾藓途诱钠鹆x民軍，并為吳大洲組成參謀廳。袁世凱猝死后，他仍返北京陸軍大學(xué)繼續(xù)學(xué)習(xí)，是年冬畢業(yè)。

1917年冬，孫岳在廊坊創(chuàng)辦直隸軍官教育團(tuán)，邀請(qǐng)徐永昌任教官。1920年7月，孫岳成立直隸?。ń窈颖笔。┍Ｐl(wèi)團(tuán)，他任營(yíng)長(zhǎng)。后孫岳任十五混成旅旅長(zhǎng)，提他為旅參謀長(zhǎng)。

1922年夏，直奉第一次戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。孫岳任直軍西路司令，徐永昌隨抵良鄉(xiāng)以北的長(zhǎng)揚(yáng)村督戰(zhàn)。奉軍以優(yōu)勢(shì)兵力向長(zhǎng)揚(yáng)村發(fā)起攻勢(shì)，他督兵苦戰(zhàn)，出奇兵退敵。繼又轉(zhuǎn)戰(zhàn)河南，平息河南督辦趙倜響應(yīng)奉軍的變亂。直奉戰(zhàn)爭(zhēng)后，徐永昌任十五旅第二團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。他受孫岳委托，領(lǐng)兵剿匪。先將通匪賣路的南宮縣游擊隊(duì)長(zhǎng)正法，使匪徒失去耳目，再分頭包剿，一舉擒獲匪徒四五百名，冀南地區(qū)始無(wú)匪患。

1924年秋末，爆發(fā)了第二次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)。徐永昌任第三軍第一混成旅旅長(zhǎng)，駐防保定，負(fù)責(zé)平漢線北段治安。

1925年初，段祺瑞以“執(zhí)政”身份任命孫岳為豫陜甘三省剿匪總司令，并許“人陜督陜，人甘督甘”。徐永昌兼任第三軍第一路總指揮，率部西進(jìn)，入潼關(guān)抵渭南，擊敗陜西督辦吳新田的北洋軍第七師，進(jìn)入西安。是年8月，孫岳兼任陜西省督辦，任徐永昌為國(guó)民軍第三軍第一師師長(zhǎng)兼陜西警備司令，準(zhǔn)備繼續(xù)向甘肅進(jìn)發(fā)。不料段祺瑞任命馮玉祥為甘肅督辦，孫岳、徐永昌等不能入甘，便引兵京津。此時(shí)，續(xù)桐溪正策劃倒閻，欲與孫岳、徐永昌合攻山西。

但孫岳主張先打天津奉系軍閥李景林。徐隨孫岳一舉攻克天津。后李景林與張宗昌的直魯聯(lián)軍向天津反攻。這時(shí)，孫岳患病，徐永昌代理第三軍軍長(zhǎng)，在津浦線被直魯聯(lián)軍戰(zhàn)敗，退守包頭。

1927年4月，徐永昌與閻錫山達(dá)成協(xié)議，第三軍進(jìn)駐山西汾陽(yáng)一帶。

同年6月，閻錫山自任國(guó)民革命軍北方總司令，出兵討伐張作霖，命徐永昌為右路軍副總指揮。

1928年5月，孫岳病故于上海，徐即將所部改編為晉綏軍。錫山委他為晉綏軍第三軍軍長(zhǎng)。從此，徐永昌成為閻錫山的部屬。這年冬，徐永昌被任命為綏遠(yuǎn)省主席，時(shí)值綏遠(yuǎn)災(zāi)荒嚴(yán)重，野有餓殍。他商請(qǐng)賑濟(jì)督辦朱慶瀾運(yùn)東北三省余糧以濟(jì)綏民，又請(qǐng)華洋義賑會(huì)會(huì)長(zhǎng)張?jiān)埔远〈c。賑糧源源而至，綏民人心遂安。次年8月，徐調(diào)任河北省主席，亦逢水旱災(zāi)情。他約集平澤銀行界人士，并經(jīng)行政院批準(zhǔn)，設(shè)河北省農(nóng)田水利委員會(huì)，鑿井開(kāi)渠培養(yǎng)民力。同時(shí)，整理河北省財(cái)政預(yù)算，節(jié)約行政開(kāi)支，增加稅收，財(cái)政日趨穩(wěn)定。

1930年5月，閻錫山通電討蔣，中原大戰(zhàn)爆發(fā)，徐永昌任隴海線總指揮。中原戰(zhàn)事進(jìn)行了六個(gè)月，倒蔣聯(lián)軍敗北。徐改任晉綏警備司令。中原大戰(zhàn)結(jié)束后，閻錫山避居大連。1931年，徐永昌任山西省主席，這是蔣介石看重徐而發(fā)出的一個(gè)信號(hào)。這年11月經(jīng)他親手批準(zhǔn)，將中共山西特委書記劉天章、組織部長(zhǎng)陰卿和特派員任國(guó)禎殺害。

1932年2月，閻錫山回到太原，任綏靖主任，徐永昌與閻在處理軍政事務(wù)中常有分歧，因而互相猜忌。徐永昌暗地里與蔣介石打通關(guān)系，待機(jī)離晉。1934年7月，蔣調(diào)他到武漢，并派往江西視察圍攻紅軍根據(jù)地的戰(zhàn)事。次年，紅軍長(zhǎng)征至陜北，他給蔣介石出謀獻(xiàn)策，組織“參謀團(tuán)”，入陜北指揮“圍剿”蘇區(qū)紅軍。1936年5月，他正式辭去山西省主席職務(wù)，改任山西清鄉(xiāng)督辦。隨后被蔣介石調(diào)任南京軍事委員會(huì)辦公廳主任，為蔣介石督辦整訓(xùn)軍隊(duì)。

“七·七事變”后，徐永昌任委員長(zhǎng)保定行營(yíng)主任，指揮華北方面抗日軍事。次年1月，調(diào)任軍委會(huì)軍令部部長(zhǎng)。1945年8月17日，國(guó)民政府派他為中國(guó)政府代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，參加了9月2日在東京灣舉行的盟軍受降典禮，代表中國(guó)政府在接受日本投降書上簽字。1946年6月任陸軍大學(xué)校長(zhǎng)。1948年7月，山西大部分地區(qū)解放，閻錫山僅有太原孤城一座，徐永昌助閻頑守孤城，使閻得有機(jī)會(huì)南逃。這年12月，徐出任國(guó)防部部長(zhǎng)。次年1月21日，蔣介石派他和蔣經(jīng)國(guó)及美國(guó)太平洋艦隊(duì)司令白吉爾等，到北平脅迫傅作義率部南遷，阻撓和平解放北平。是年8月28日，傅作義帶著中共中央主席毛澤東的“不以武力解決綏遠(yuǎn)問(wèn)題”的親筆信，偕同鄧寶珊到綏遠(yuǎn)，推動(dòng)董其武起義。9月16日，他卻帶了大量錢物飛綏策劃反起義活動(dòng)。1949年6月，閻錫山組織“戰(zhàn)斗內(nèi)閣”，徐任政務(wù)委員。不久，徐飛往臺(tái)灣。1952年任“總統(tǒng)府”資政。1959年7月12日，在臺(tái)北市寓所去

世。