近衛(wèi)師團是日本近代歷史上的一支王牌部隊，素有天皇“御林軍”之稱。近衛(wèi)師團由各常備師團選拔精銳組成，負責保衛(wèi)日本皇宮和皇室的安全，是日本軍隊中的“天之驕子”。1894年，甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)后，近衛(wèi)師團成為日本本土唯一一支沒有被抽調的常備兵團。1895年，清政府戰(zhàn)敗，被迫與日本簽訂《馬關條約》，割讓臺灣和澎湖給日本。日本對臺灣垂涎已久，所以匆匆調集部隊前往臺灣進行“武裝接收”。當時中日雖然停戰(zhàn)，但日本軍隊全都集中在遼東和山東一帶，本土能調動的主力部隊只有近衛(wèi)師團。日本政府認為，清政府的北洋海軍已經(jīng)全軍覆沒，清軍沒有跨海進攻日本的能力，所以決定把近衛(wèi)師團派到海外接管臺灣。

近衛(wèi)師團接到任務后，很快就出發(fā)了。掛帥帶隊的是日本天皇的叔叔北白川宮能久親王，北白川宮能久認為臺灣是彈丸之地。清軍又腐朽不堪，接收臺灣就和旅游一樣簡單，所以興致勃勃的帶著部隊去了臺灣。但讓北白川宮能久沒有想到的是，他率領的近衛(wèi)師團竟然在臺灣折戟沉沙，被臺灣義軍打的狼狽不堪，近衛(wèi)師團傷亡近半，他和第二旅團旅團長山根信成全都折在了臺灣。那么為什么號稱“御林軍”的近衛(wèi)師團在臺灣會被義軍打的那么慘？

首先，我們來說一下日本近衛(wèi)師團。近衛(wèi)師團是日本的老牌部隊，是天皇的親衛(wèi)軍。雖然近衛(wèi)師團號稱“精銳中的精銳”，其實只是個花架子，屬于半禮儀性質。近衛(wèi)師團的主要任務是保衛(wèi)皇宮，地位高待遇好，里面全是關系戶，平時一個個養(yǎng)尊處優(yōu)，不是打架鬧事就是喝酒泡妞，慢慢都養(yǎng)廢了，戰(zhàn)斗力很一般。其實，并非日本近衛(wèi)師團如此，這是和平時期所有近衛(wèi)部隊的通病。這樣一支只會喝酒泡妞的部隊漂洋過海跑到人生地不熟、氣候炎熱的臺灣去打仗，結果可想而知。師團長北白川宮能久親王就因為水土不服，連驚再嚇，最后憂病而亡，客死臺灣。

作為日本的御林軍，近衛(wèi)師團是日本軍隊中人數(shù)最多的師團。甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)時，近衛(wèi)師團下轄四個步兵聯(lián)隊加一個野炮聯(lián)隊，兵力數(shù)量有兩三萬。但由于沒有什么參戰(zhàn)任務，所以直到戰(zhàn)爭爆發(fā)后才被動員，去臺灣的部隊其實只是臨時拼湊和抽調的。北白川宮能久親王去臺灣帶了大半個師團，約為1.5萬人。而他的對手臺灣義軍和土著不僅戰(zhàn)斗力強，而且數(shù)量龐大，約有7萬，其中包括大量清朝的正規(guī)軍和能征善戰(zhàn)的黑旗軍、彪悍的臺灣原住民這種部隊。不僅有正規(guī)軍和土著部隊，一些幫會成員、綠林好漢和有名望的家族等也都組織義軍加入抗日戰(zhàn)爭。為支持抗戰(zhàn)，臺灣民眾慷慨解囊，競相捐款，富商丘逢甲為支持抗戰(zhàn)甚至變賣家產(chǎn)。當時臺灣軍民抗日熱情高漲，誓要與臺灣共存亡，軍民同仇敵愾，萬眾一心，紛紛要和日本決一死戰(zhàn)。

日本近衛(wèi)師團登陸后，很快就遭到了臺灣軍民的頑強抗擊。臺灣軍民充分利用臺灣復雜的地形，采用陣地戰(zhàn)和游擊戰(zhàn)相結合的戰(zhàn)術對付強敵。從叢林到高山，從城市到鄉(xiāng)村，到處都有臺灣義軍活動的身影。各路抗日武裝齊上陣，在各個戰(zhàn)場伏擊敵人。近衛(wèi)師團平素驕橫慣了，根本不把臺灣義軍放在眼里，所以輕敵冒進，結果屢次遭到痛擊。在長達五個月的戰(zhàn)爭中，近衛(wèi)師團傷亡近半，連同陸續(xù)趕來的增援部隊，日本傷亡超過3.2萬。臺灣民眾的抗日斗爭沉重打擊了日本的囂張氣焰，打的日本人膽戰(zhàn)心驚。日本人占領臺灣后，臺灣軍民仍未放棄抵抗，在日本占領臺灣的五年內(nèi)，日本換了四任總督，日本一度打算賣掉臺灣。在長達五十年的抗日斗爭中，臺灣有65萬軍民犧牲，起義一浪高過一浪，表現(xiàn)出不屈不撓的愛國精神。