代縣位于山西省北部，滹沱河穿境而過。南部屬五臺山脈，北部屬恒山山系，雁門關(guān)居于其間，北踞塞外高原，南屏忻定盆地，素以關(guān)山雄固、軍事要沖而聞名于世。

代縣，古為代國，春秋屬晉，戰(zhàn)國稱廣武邑。西漢時為廣武縣，隋、唐、五代、宋、金俱稱雁門縣，并多為雁門郡、代州的治所。元廢縣入代州，民國元年改為代縣至今。

趙國國君趙武靈王最早在戰(zhàn)國時期建廣武古城，城址在代州古城西7.5公里。北魏年間因地震破壞，遷至古城的館驛之城上館城，即今日的代州古城。

這座古城存在至今已有2300多年的歷史，一直是山西重要的政治、軍事、經(jīng)濟重鎮(zhèn)。當年梁思成先生說“代縣是一座計劃得極好的城市”。

代縣有漢代長城遺址、城堡遺址，隋代棗戶城遺址，明朝砌筑的39堡和12聯(lián)城遺址。又有雁門關(guān)扼勾注、聯(lián)長城，居九塞之首;邊靖樓矗立城中，威鎮(zhèn)三關(guān)。

代縣文廟規(guī)模宏大，名振三晉;楊忠武祠影響波及海外;依石罅而建的懸空結(jié)構(gòu)趙杲觀;挺拔俊秀的阿育王塔，以及白仁巖寺、柏林寺、鳳凰觀、太寧宮等古建筑遺址。

古墓葬有晉王李克用和義子李存孝墓，宋侍郎滕茂實墓，明尚書張鳳翼、孫傳庭墓等。代州又是北地聞名的商貿(mào)中心，清末城內(nèi)各類鋪面達131家。有"宗廟、明街星羅棋布，奇珍異寶瑰麗多彩"之稱。

這所邊陲重鎮(zhèn)史書記載的大小戰(zhàn)爭就達1700余次，歷代曾有無數(shù)英雄名將在此建功立業(yè)。一首《雁門太守行》即可領(lǐng)略雁門的千古雄風(fēng)，壯士的愛國豪情。代州文物融合胡漢之風(fēng)，獨具特色。

這所歷史文化名城的規(guī)劃在筑城時是以防御為主，為了屯兵守城，古城北、東、西各建有外城，即今北關(guān)、東關(guān)、西關(guān)。古城中軸線明晰可見，城墻早不見了蹤跡，棋盤式的布局一直保留。

縣城中央的邊靖樓亦名譙樓、鼓樓，始建于明洪武年，有十幾層樓那么高，是我國現(xiàn)存最大的木質(zhì)城樓。由磚砌高大的券洞臺基和三層四檐歇山頂樓身兩部分組成。

樓基高聳，樓身壯麗，梁架精巧，建造雄偉，樓南面懸掛著兩塊巨匾，一為雍正間"聲聞四達"匾，一為道光問"雁門第一樓"匾。登樓北望雁門，南俯滹沱。歷經(jīng)風(fēng)雨直至現(xiàn)在，就像一位久經(jīng)沙場的老將軍守衛(wèi)著這里的人們。

代縣阿育王塔與邊靖樓遙相對峙，始建于隋朝，原為木結(jié)構(gòu)，稱"龍興"，幾經(jīng)廢興改為磚塔。作覆仰蓮瓣及重澀混肚與方澀的須彌座式，雕刻著各種花飾、荷瓣和印度的"陀羅尼經(jīng)"。

塔身上施曲尺形彌座，座上承剎桿。原有磚作相輪十三層，兩層已毀，上覆蓋盤，中裝金頂寶珠。造型秀美，雄健挺拔，雕藝高超，為中國藏式塔中之佳作。

代縣文廟是一座金碧輝煌、宏麗巍峨的古典建筑。創(chuàng)建于唐代，南向，分前中后三院。后院為崇圣祠，中院正北為主要建筑大成殿，殿及各坊以綠色琉璃瓦覆頂。

文廟內(nèi)東有忠義祠、文昌閣;西有明倫堂、節(jié)孝祠，形成一組龐大的儒學(xué)建筑群。

人說代州古城是山西唯一一座活著的古城，直到現(xiàn)代這座古城早就和現(xiàn)代人融合在一起，不分你我。