蘇州園林是入選世界文化遺產(chǎn)名錄的中國特色民居，退思園與拙政園，留園等園林一起被加入保護名錄，退思園也是同里古鎮(zhèn)唯一入選的古建筑。

  退思園是清光緒11年安徽按察使任蘭生被彈劾罷官后回到同里建造的宅院，占地面積5674平方米（約8.5畝），園子由住宅、庭院、花園組成，聯(lián)合國教科文給退思園的評價是：小型園林的典范，在有限的地域和空間內(nèi)，為現(xiàn)代人提供了一個天然博物館。

 退思園的住宅部分是兩進四合院格局，各種功能的房間按序排列，庭院中間有綠樹盆景裝飾。

  退思園最讓人驚艷的還是花園，花園占據(jù)整個園子一半的面積，以荷花池為中心，假山、建筑、花木環(huán)繞周圍。

  古人的花園都是用圍墻圈起來的生怕外人看到所以又叫私家花園，今人別墅的花園都是霸氣外露的，生怕別人不知道自己有錢，時代在變遷。

  退思園的花園繼承了 蘇州 園林的精華又在細節(jié)處體現(xiàn)主人的品味。

  退思園主任蘭生是以“盤踞利津 ，營私肥己”遭彈劾的，任蘭生被罷免時是安徽按察使，相當于現(xiàn)在的省紀委書記，雖然后人對其評價是清官，但退思園的修建確實花了不少銀兩。