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文/ 陳勝喬

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邵東牛馬司鎮(zhèn)，如今是邵東最西邊、靠近邵陽市區(qū)的一個(gè)鎮(zhèn)，于1995年由老牛馬司鎮(zhèn)和范家山鎮(zhèn)合并而成。其境域在清朝末年隸屬于寶慶府邵陽縣安上都，民國(guó)初期屬于邵陽縣二區(qū)，后來屬于寶厘鄉(xiāng)。

追溯牛馬司地名的由來，根據(jù)《邵東地名故事》介紹：元末明初，有一個(gè)叫“劉滿四”的江西人為了躲避戰(zhàn)亂，從江西來到湖南邵陽縣安上都，落擔(dān)于今牛馬司鎮(zhèn)工農(nóng)村。后來他以采煤為業(yè)，生意越做越大，人們就將他經(jīng)營(yíng)的煤礦叫作“劉滿四”。對(duì)此，清光緒《邵陽鄉(xiāng)土志》地理物產(chǎn)卷中有“劉滿四當(dāng)白嶺巖處，地以人名”的明確記載。

“劉滿四”地名之所以后來變?yōu)椤芭ｑR司”，是因?yàn)?920年，湖南省地質(zhì)資料司郭紹儀等人，到這里來勘探煤田，不知道他們是嫌“劉滿四”這個(gè)名字太土，還是別的原因，他們?cè)诮o省里寫總結(jié)報(bào)告時(shí)，將“劉滿四”寫成了“牛馬司”，從那以后，“劉滿四”就變成了“牛馬司”，沿用至今。

據(jù)相關(guān)記載，牛馬司出產(chǎn)的煤碳，從清朝開始就通過資江，用毛板船運(yùn)到湖北漢口銷售。因?yàn)殚_采成本低、水路運(yùn)量大，煤老板們因此賺得盆滿缽滿。當(dāng)時(shí)流傳一首民謠：“裝毛板船，賺大錢呀，過了樅樹灘，到了漢口岸，銀花邊要用籮來擔(dān)……”從清末到民國(guó)，牛馬司人依靠開采煤炭和販賣煤炭，一直都很富足，走到哪里，都讓人高看一頭。

牛馬司煤礦迎來大發(fā)展，則是在新中國(guó)建立后。

1951年，當(dāng)?shù)匾?guī)模最大的長(zhǎng)豐煤礦股份有限公司收歸國(guó)有，改名為牛馬司煤礦，成為邵陽境內(nèi)第一個(gè)地方國(guó)營(yíng)煤礦。此后，牛馬司煤礦先后入選國(guó)家“第一個(gè)五年計(jì)劃”建設(shè)項(xiàng)目、江南煤炭生產(chǎn)基地定點(diǎn)企業(yè)、“三線”建設(shè)項(xiàng)目重點(diǎn)企業(yè)。到上世紀(jì)70年代中期，牛馬司煤礦年產(chǎn)煤高達(dá)75萬噸，曾經(jīng)連續(xù)三年入選全國(guó)煤炭系統(tǒng)百?gòu)?qiáng)企業(yè)。

牛馬司的煤炭還大量銷往國(guó)外，深得老外喜歡。

上世紀(jì)70年代曾發(fā)生一個(gè)故事：邵東某當(dāng)權(quán)人物為了追求政治進(jìn)步，頭腦發(fā)熱，要求將牛馬司煤礦改名為赤衛(wèi)煤礦。誰知道煤炭出口時(shí)，老外卻認(rèn)死理：“我們只要牛馬司這個(gè)牌子的煤，其他的一概不要！”此人頓時(shí)傻眼，迫不得已，只好又改回原名。由此可見，牛馬司招牌有多么深入人心。