李斯是對(duì)中國(guó)文化，尤其是漢字和書法，影響最深遠(yuǎn)的杰出人物之一。在書法史上，李斯屬于第一位有歷史記載、有作品流傳的書法家。

秦統(tǒng)一中國(guó)后，開國(guó)功臣廷尉李斯建議把田畝、車軌、律令、衣冠、言語、文字等，全部都以秦制為標(biāo)準(zhǔn)，公行天下。秦始皇遂采納李斯的建議，下令全國(guó)法度統(tǒng)一，也就是《史記》所說的：“一法度衡石丈尺，車同軌，韋同文字?！?/p>

李斯以西周籀文為基礎(chǔ)，保留了籀文典雅莊重的結(jié)構(gòu)和線條，簡(jiǎn)化了繁復(fù)雜亂的筆畫，規(guī)范了同類偏旁部首等，最終形成“小篆”。

為了鞏固帝國(guó)的統(tǒng)治和影響，秦始皇率百官巡視各地，并讓李斯用秦小篆手書，然后刻石記功，以頌揚(yáng)他廢分封、立郡縣、統(tǒng)一中國(guó)的歷史功績(jī)。

這種小篆字形結(jié)構(gòu)長(zhǎng)形，整齊一致，結(jié)體平穩(wěn)，上密下疏，運(yùn)筆流暢飛動(dòng)，轉(zhuǎn)折處柔和圓勻，風(fēng)格優(yōu)美，生動(dòng)有力。

秦始皇一共立了六塊碑文。他每立一碑，就等于公布了一批標(biāo)準(zhǔn)小篆。以這六篇碑文字體為規(guī)范，便可以整理出其他小篆字體。

秦始皇東巡的刻石多已殘毀佚亡，今所存者僅《泰山刻石》和《瑯琊刻石》。這兩個(gè)石刻雖已殘毀，但秦篆面目尚存。而《嶧山刻石》《會(huì)稽刻石》等均為后人翻刻。

在秦始皇兼并六國(guó)統(tǒng)一天下的過程中，李斯居功至偉。李斯不是武將，無法像王翦、蒙恬等那樣征戰(zhàn)沙場(chǎng)，獲得赫赫戰(zhàn)功，李斯的功績(jī)主要體現(xiàn)在運(yùn)籌帷幄上。

泰山刻石拓片，山東泰安岱廟收藏。泰山刻石為僅存的兩種國(guó)寶級(jí)秦代刻石之一，現(xiàn)僅存九字。

秦國(guó)兼并六國(guó)的策略和外交政策是李斯提出來的。

秦統(tǒng)一中國(guó)后，“廢分封”“行郡縣”“車同軌”“書同文”也是李斯力排眾議的主張?？梢院敛豢鋸埖卣f，李斯是中國(guó)古代歷史上第一流的能臣，但不幸的是，李斯最終卻落個(gè)被腰斬的下場(chǎng)。

李斯原本是楚國(guó)上蔡人，年輕時(shí)在郡里當(dāng)過小吏。據(jù)《史記·李斯列傳》記載，有一天他去上廁所，看到廁所里的老鼠吃臟東西，不時(shí)受到驚嚇而四處逃竄。他又看到糧倉中的老鼠吃的是屯積的粟米，住在大屋子之下，不必?fù)?dān)心人和狗的驚擾。

廁鼠和倉鼠的不同際遇，讓李斯得出了結(jié)論：一個(gè)人有出息還是沒出息，就如同老鼠一樣，是由自己所處的環(huán)境決定的。

于是，李斯下決心在亂世之中成為一只昂首挺胸的倉鼠，以國(guó)為倉，干出一番偉大的事業(yè)。

于是李斯拜荀子為師，學(xué)帝王治國(guó)之道。學(xué)成之后，決定西行到秦國(guó)。他認(rèn)為戰(zhàn)國(guó)七雄中，除了秦國(guó)，其他六國(guó)國(guó)勢(shì)都已衰弱。

瑯琊刻石，國(guó)家博物館收藏。

李斯來到秦國(guó)時(shí)，正趕上秦莊襄王去世，年僅13歲的嬴政繼位，秦國(guó)大權(quán)幾乎掌控在相父呂不韋手中。于是李斯投奔到呂不韋門下為郎官，有了接觸秦王嬴政的機(jī)會(huì)。

一天，李斯給秦王上了《論統(tǒng)一書》奏折，勸說秦王抓緊“萬世之一時(shí)”的良機(jī)，“滅諸侯成帝業(yè)”，實(shí)現(xiàn)“天下一統(tǒng)”。

秦王嬴政欣然接受了李斯的建議，先任命他為長(zhǎng)史，后又拜為客卿，命其制定吞并六國(guó)統(tǒng)一天下的策略和部署。李斯開始在秦國(guó)政治舞臺(tái)上嶄露頭角。

經(jīng)過秦王嬴政首肯，李斯暗中派遣謀士帶著金玉珍寶去各國(guó)游說。對(duì)各國(guó)有能力有才華的人物，能收買的就送禮物加以收買，不能收買的就派刺客把他們殺掉。在除掉了各國(guó)能臣名將之后，秦王派出良將攻打各國(guó)。

但這時(shí)，秦國(guó)發(fā)生了一個(gè)“間諜”事件，韓國(guó)水工鄭國(guó)被韓國(guó)派往秦國(guó)，利用大修水利工程而削弱秦國(guó)國(guó)力。

韓國(guó)“疲秦”的陰謀敗露，秦國(guó)人聽到鄭國(guó)是韓國(guó)派來的間諜時(shí)，輿論一片嘩然。因?yàn)殡S著李斯事業(yè)的風(fēng)生水起，六國(guó)客卿逐漸占據(jù)高位，已極大地侵犯了秦國(guó)宗室的利益，讓宗室貴族們感到了不安。

秦國(guó)宗室貴族借口這次“間諜”事件，說六國(guó)客卿都是“間諜”，都應(yīng)被驅(qū)逐。于是秦王不得不下令驅(qū)逐六國(guó)客卿，李斯也在被逐之列。

李斯，會(huì)稽刻石全拓片

不甘心被逐離秦國(guó)的李斯，在途中寫了《諫逐客書》，勸秦王收回成命。他在《諫逐客書》中，列舉大量歷史事實(shí)，說明客卿輔秦之功，力陳逐客之失，勸秦王為成就統(tǒng)一大業(yè)，不講國(guó)別，不分地域，廣集人才。

秦王看了《諫逐客書》后，深受感動(dòng)，立即取消了逐客令，并恢復(fù)了李斯的官職，不久又提升他當(dāng)了廷尉。

《諫逐客書》不僅是具有重要價(jià)值的歷史文獻(xiàn)，而且也是一篇膾炙人口的優(yōu)秀文章。魯迅先生曾說：“秦之文章，李斯一人而已。”

李斯重新獲得重用后不久，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的法家集大成者、李斯的同門師兄弟韓非子也來到了秦國(guó)。韓非子雖是韓國(guó)的貴族，但在韓國(guó)并不得志，反而處處受到排擠。

韓非子來到秦國(guó)后，向秦王嬴政提出了稱霸天下的策略。秦王嬴政很滿意，這令李斯十分緊張，決定要除掉這個(gè)實(shí)力出眾的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

李斯《會(huì)稽刻石》拓本局部

關(guān)于韓非子的死，司馬遷的《史記·老子韓非列傳》這樣記載：李斯對(duì)秦王嬴政說：“今王不用，久留而歸之，此自遺患也。不如以過法殺之。秦王以為然，下吏治非。”李斯給在獄中的韓非子服下毒藥，一位偉大的法家思想代表人物就這樣倒下了。

終于，秦統(tǒng)一了六國(guó)。李斯參與了不少初創(chuàng)工作，有兩件事對(duì)后世影響最大，其中一件事便是廢分封、行郡縣。

他說：“周文王、周武王分封子弟和同姓親屬很多，可是他們的后代逐漸疏遠(yuǎn)了，互相攻擊，就像仇人一樣，諸侯之間彼此征戰(zhàn)，周天子也無法阻止?，F(xiàn)在天下靠您的神靈之威獲得統(tǒng)一，都劃分成了郡縣，對(duì)于皇子功臣，用公家的賦稅重重賞賜，這樣就很容易控制了。要讓天下人沒有邪異之心，這才是使天下安寧的好辦法啊。設(shè)置諸侯沒有好處。”

秦始皇認(rèn)同李斯的看法，把當(dāng)時(shí)的天下分為三十六郡，后來又增加到四十四郡。

第二件就是車同軌、書同文，統(tǒng)一了文字和度量衡。

公元前210年，秦始皇在巡游途中駕崩。臨死之前，秦始皇曾命令趙高擬寫一份給長(zhǎng)子扶蘇的詔書，讓扶蘇把軍隊(duì)交給蒙恬，速往咸陽主持葬禮。

按照這份詔書的意思，扶蘇自然是秦二世的人選，但趙高與胡亥早已進(jìn)行了精心的篡位謀劃。趙高知道只有爭(zhēng)取到李斯，篡位之事才有可能成功。為此他頗費(fèi)了一番心計(jì)。

于是他決定從李斯的性格弱點(diǎn)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。趙高徑直找到李斯，有恃無恐地對(duì)他坦言:“皇上駕崩一事，外人還不知道，給大公子扶蘇的詔書及符璽在我那里，定誰為太子，全在丞相與我一句話，丞相看著辦吧!”

李斯聽出了他想篡詔改立的意圖，當(dāng)下斷然拒絕，義正辭嚴(yán)地說，“如此大逆不道的話，你怎么說得出口！李斯本來出身低微，幸得皇上提拔，才有今日的顯貴?；噬犀F(xiàn)今將天下存亡安危托付給你我，我們?cè)趺茨軌蚬钾?fù)他呢!”

趙高見正面游說無效，便一轉(zhuǎn)話鋒，問道：“丞相，依你之見，在才能、功績(jī)、謀略、取信天下以及扶蘇的信任程度這些方面，你與蒙恬將軍誰強(qiáng)呢? ”李斯沉默半晌，黯然地說：“不及也。”

趙高進(jìn)一步試探道：“丞相是個(gè)聰明人，其中的利害關(guān)系恐怕比高看得更清楚。大公子一旦即位，丞相之職必定落入蒙恬之手，到時(shí)候你還能得善終嗎？胡亥公子慈仁敦厚，實(shí)乃立嗣的最佳人選，希望丞相仔細(xì)度量度量?！?/p>

趙高的這番話擊中了李斯的要害。如果李斯不與趙高同流合污，就無法接著當(dāng)倉鼠成就偉大的人生。最終李斯答應(yīng)了與趙高串謀改詔，逼死了扶蘇和蒙恬，輔立胡亥為秦二世，秦帝國(guó)的歷史也因此被改寫了。

兩詔銅斤權(quán)，陜西秦始皇兵馬俑博物館藏。 權(quán)體刻有始皇二十六年和秦二世元年詔文。秦始皇詔文40字，秦二世詔文60字。秦朝建立后，以秦制統(tǒng)一全國(guó)度量衡，故在此器刻始皇詔，定為標(biāo)準(zhǔn)器。秦二世繼位后，加刻二世詔，兩部詔書均記述了秦始皇統(tǒng)一度量衡的史實(shí)。

在趙高和李斯的幫助下，胡亥順利登基成為秦二世。但胡亥根本不是當(dāng)皇帝的料，帝國(guó)的大權(quán)逐漸落入郎中令趙高之手。俗話說，一山不容二虎，李斯感受到了危險(xiǎn)。

恰在此時(shí)，陳勝吳廣揭竿而起，天下陷入混亂，李斯開始展開反擊。但趙高以謀反的罪名把李斯及李斯的家人、賓客全部打入牢房。

在牢房之中，李斯仍然心有不甘，他仿效多年前給秦始皇上《諫逐客令》的辦法，在獄中給秦二世寫了一封情深意切的奏折，希望秦二世看到他的奏折，能夠回心轉(zhuǎn)意。然而，這次不再有奇跡發(fā)生，李斯的奏折直接被趙高截留，秦二世根本就沒能看到。  

始皇詔橢升。器外刻有秦始皇詔書四十字。此器經(jīng)實(shí)測(cè)容二升半，折合一升為196毫升，為秦代標(biāo)準(zhǔn)器。

公元前208年，《史記·李斯列傳》日：“二世二年七月，具斯五刑，論腰斬咸陽市。”李斯被判處五刑，在咸陽街市上腰斬。

五刑是秦漢時(shí)期一種殘酷的處死方法?！稘h書·刑法志》曰：“當(dāng)夷三族者，皆先黥（qíng以刀刻鑿人面）、劓（yì割掉鼻子），斬左右趾，笞（chī用杖或竹板子抽打）殺之，梟其首，菹（zū切碎）其骨肉于市。其誹謗詛詈（lì辱罵）者，又先斷舌，故謂之具五刑?！奔磳?duì)被判處“夷三族”罪的人，先施之墨劓之刑，又?jǐn)刈笥抑海僖泽渍葰⒅?，然后割下首?jí)并懸之于木，最后將尸體剁成肉醬。

李斯在臨刑前對(duì)他的兒子說：“吾欲與若復(fù)牽黃犬俱出上蔡?hào)|門逐狡兔，豈可得乎！”（我想和你再牽著黃狗一同出上蔡?hào)|門去打獵追逐狡兔，又怎能辦得到呢？）“黃犬之嘆”話畢，李斯父子二人相對(duì)痛哭。

李斯此時(shí)方得大徹大悟，然而為時(shí)已晚矣！他不知道的是，他的“書同文”不僅推動(dòng)了秦漢王朝政治、經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展，更重要的是這一文字統(tǒng)一的局面橫亙了整部中國(guó)歷史。其意義之巨，對(duì)中國(guó)和世界產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響！

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