本文來源:邯鄲教區(qū)楊主教三周年祭紀念冊《楊祥太主教輝煌人生 ——永遠的懷念》

第一章  楊祥太主教家鄉(xiāng)——武安的教會歷史緣源

一，武安——自古以來就是兵家必爭之地

楊祥太主教的家鄉(xiāng)武安，位于河北省南部、邯鄲市西部、太行山東麓，山嶺縱橫，河川交織，地形險要，自古以來就是兵家必爭之地。

武安地名的寓意為“藉武而安”或者“止武而安”，意思是憑借武力平亂安邦，實現(xiàn)長治久安。古時武安境內(nèi)沿小摩天嶺山脈筑有長城，并有峻極關(guān)、黃澤關(guān)等關(guān)隘，扼太行八陘之一“滏口陘”，是晉冀豫三省交通要道。

武安春秋屬晉，戰(zhàn)國歸趙，為趙之武安邑。戰(zhàn)國時被稱“戰(zhàn)國四大名將”之一的李牧就曾被封“武安君”。

秦時武安屬邯鄲郡。西漢初置縣，距今約1萬多年的“磁山文化”發(fā)源于武安，是中華民族的發(fā)祥地之一。

明洪武元年屬磁州，清雍正四年（1726年），直屬河南彰德府。古老的武安城有圍著城池高高的內(nèi)、外雙墻，是全國少見的筑有內(nèi)、外兩道城墻的縣城。它起著御外侵襲、控亂安內(nèi)的重要作用。

武安城內(nèi)有眾多古建筑，僅各種壇廟、寺觀就有20多座，還有牌樓（牌坊）20多個，古橋15座。它們各具風(fēng)采，或壯觀威武，或雋永精致，相得益彰，相映生輝。隨著中外文化的交流，天主教會一批具有中西合璧特色的教堂建筑，也為武安增添了幾處靚麗風(fēng)景。

二，邯鄲武安市晚清民國時歷史——充滿變遷與動蕩

武安城的南關(guān)街，因其商貿(mào)繁盛，被人們稱為“太行第一街”，武安的“王府井”。南關(guān)街地處古城南端，南北走向，長三里余，是寸土寸金，日進斗金的經(jīng)商寶地，自古被稱“金街”。

武安人勇于開拓，敢于冒險創(chuàng)業(yè)，晚清時期武安商人以自己獨特的經(jīng)營謀略步入商林，曾以武安縣籍商人結(jié)成商業(yè)集團——武安商幫。

他們堅持誠信經(jīng)營的原則，艱苦創(chuàng)業(yè)，遵循市場經(jīng)濟運行規(guī)律，努力探索經(jīng)營之道，博采眾商之長，禮待顧客，熱情周到服務(wù)，從而占領(lǐng)市場，成為清代河南最具實力的商幫，也是國內(nèi)著名商幫中的一員。

武安大部為山區(qū)，歷史上十年九旱，及至戰(zhàn)亂頻仍、酷旱連年時，則極易發(fā)生饑荒，清代“一任豪右兼并，富者連阡，貧無立錐”。清光緒三年“人相食”，民國九年“草根本葉，亦至盡絕，哀鴻遍野，嗷嗷待哺。”

如今古老的武安古城在歷經(jīng)四百多年天災(zāi)人禍、日月侵蝕后早已消失殆盡，那些曾經(jīng)的輝煌時刻逐漸隱入塵煙。

好在，我們還可以從黑白相片中再一睹它昔日的雄闊真容——萬幸的是，晚清民國時期一批意大利天主教神父在武安播信仰之余，用相機將在武安所見所聞收入鏡頭之中，可以讓我們現(xiàn)在的人們一睹百年前武安古城風(fēng)采。

三，武安天主教會歷史源遠流長

早在清康熙年間，天主教就已經(jīng)傳入武安，清朝康熙末年，由于天主教會內(nèi)部發(fā)生的禮儀之爭，康熙開始實行禁教政策，原來在北京的部分天主教徒信仰生活難以為繼，開始了一輪面向農(nóng)村地區(qū)的擴散。
現(xiàn)在邯鄲教區(qū)高村堂口位于武安市西北，是楊祥太主教的出生地和他童年時代居住的地方，這個堂口信仰的種子就是在康熙末年的時候撒下的。這里的教會堂口和山西、河南、獻縣各個教區(qū)一直保持往來。

 高村，位于河北省武安市北洺河的南岸?！段浒泊宓洹罚骸案叽褰ù鍟r間，相傳建村于明永樂年間。因坐落于北洺河之南，地勢較高，故取村名為高村”。高村歷史上有一仙閣、一教堂、三祠堂之說，三祠堂是指楊姓、侯姓、陳姓三大姓氏的祠堂，均始建于1854年。

從此天主教會信仰在這個不起眼的村子經(jīng)過了二百年的薪火相傳，在十九世紀后期時候，教會已經(jīng)扎下來相當不錯的基礎(chǔ)。

因為歷史的原因，晚清到民國時期天主教會的武安縣、涉縣、臨漳縣歸河南衛(wèi)輝教區(qū)管轄，說起衛(wèi)輝教區(qū)就要追溯到天主教會的河南北境代牧區(qū)。

晚清時期的1870年代以后，負責河南傳教工作的米蘭外方傳教會，看到林縣、安陽、武安縣的教友趕瞻禮要翻山越嶺、長途跋涉，常常面臨盜賊、野獸之險，于是上書經(jīng)教廷同意，一八八二年八月將河南代牧區(qū)劃分為南境代牧區(qū)和北境代牧區(qū)。武安是河南北境代牧區(qū)最北面的公教會鐸口。

四，武安高村——河南北境代牧區(qū)的重要鐸口

河南北境代牧區(qū)第一任司德望主教（司德望是意大利人，一八六四年來到中國，一八七零年來到河南傳教，并加入米蘭外方傳教會），上任伊始就來到高村尋訪，當時村中還沒有正式的教堂，接待主教神父都是在教友家中。

當時，武安縣許多村莊都有熱心教友，司德望主教認為武安教會基礎(chǔ)扎實，最有發(fā)展前景，于是派鄂瞻光神父到武安儲集經(jīng)費建造圣堂，以利教會發(fā)展。

鄂瞻光神父富有傳教熱情所以很受當?shù)厝罕姎g迎，傳教工作有條不紊的進行，進展非常順利。

鄂神父看中了武安城西北的高村，認為這里教友基礎(chǔ)好，就在這里建造了一座教堂及神父住所，1884年開始有正式本堂申芳華神父。

從此武安成為衛(wèi)輝教區(qū)古老堂區(qū)之一，高村也就成為武安堂區(qū)的中心。司德望主教又籌集資金派神父在1886年建成第一座雄偉壯觀的大教堂。

一八八六年復(fù)活節(jié)，司德望主教親自到武安祝圣高村教堂，其后兩年在教堂旁蓋起了高大的鐘樓及神父住所，并舉行各種禮節(jié)。

從此武安教堂的鐘聲開始清純亮麗地響起，它悠遠而肅穆,像是來自上天的召喚，鏗鏘的鐘聲一波未平一波又起，嗡嗡余韻中有愛戀和關(guān)懷,天主的恩賜與圣寵借著悠揚的鐘聲傳到了武安信友的心中。

五，遭遇庚子之亂，數(shù)十教友致命殉難

后來的十多年武安高村教會事業(yè)發(fā)展很快，在高村繼任的神父們也是勵精圖治，根據(jù)教區(qū)主教的建議，在高村又建造了收容無辜嬰兒的育嬰堂和小學(xué)校。

根據(jù)1893年（光緒十九年）2月26日，河南承宣布政使司、提刑按察使司對全省設(shè)立教堂情況進行的一次統(tǒng)計記載:“武安縣西北鄉(xiāng)高村設(shè)立法國教堂一處，房屋均系華式，門戶窗欞系洋式。教士鄂瞻光系法國人，服役人等均系華人……”。

不料天有不測風(fēng)云，就在高村的教會事業(yè)穩(wěn)步發(fā)展壯大的時候，中國發(fā)生了1900年的庚子之亂，因為當時高村教堂還是一個孤立的堂口，所以幾乎遭遇了一場滅頂之災(zāi)。

這場史無前例的災(zāi)難不僅使高村的教堂被燒、鐘樓被拆、神父墓地被挖和孤兒院被毀，更有27位楊姓教友致命殉難（他們大都是楊祥太主教的本家和前輩），高村堂口成為教區(qū)損失最慘的堂區(qū)之一。

待到禍亂平息以后的1903年，新教堂再次建成，教堂規(guī)模宏大，是當?shù)刈铒@眼的建筑。

當時教區(qū)第二任梅占魁主教，帶領(lǐng)全教區(qū)神父來到高村，進行隆重的開堂慶賀活動。梅主教祝圣堂時的隊伍，有騎馬、有坐轎熙熙攘攘，祝圣活動莊嚴而熱鬧。