大明太祖高皇帝朱元璋(1328年—1398年6月24日)，字國(guó)瑞原名重八，后取名興宗，濠州鐘離人(今安徽鳳陽(yáng))，明朝開(kāi)國(guó)皇帝。

朱元璋幼時(shí)貧窮，曾為地主放牛。1344年入皇覺(jué)寺，25歲時(shí)參加郭子興領(lǐng)導(dǎo)的紅巾軍反抗元朝，1356年被部下諸將奉為吳國(guó)公。同年，攻占 集慶路，將其改為應(yīng)天府。1367年命徐達(dá)、常遇春以“驅(qū)逐胡虜，恢復(fù)中華”為號(hào)召，北伐中原，結(jié)束蒙元在中原的統(tǒng)治，丟失四百年的燕云十六州也被收回。1368年朱元璋在應(yīng)天府稱(chēng)帝，國(guó)號(hào)大明 ，年號(hào)洪武。后先平定西南、西北、東北等地，最終統(tǒng)一中國(guó)。

1368年，朱元璋擊破各路農(nóng)民起義軍后，在應(yīng)天府(今南京)稱(chēng)帝，國(guó)號(hào)大明，年號(hào)洪武。朱元璋稱(chēng)帝后，很快就在秦淮河畔設(shè)置一批妓院，稱(chēng)大院。朱元璋親自為大院題寫(xiě)對(duì)聯(lián)，鼓勵(lì)到此嫖娼，他的對(duì)聯(lián)是：

此地有佳山佳水，佳風(fēng)佳月，更兼有佳人佳事，添千秋佳話(huà)。

世間多癡男癡女，癡心癡夢(mèng)，況復(fù)多癡情癡意，是幾輩癡人。

朱元璋建立妓院招徠嫖客的本意，是希望那些“商賈之士”的大款們到妓院去“消費(fèi)”，以增加國(guó)家稅收。可是讓朱元璋萬(wàn)沒(méi)想到的是，商人精明得很，并不領(lǐng)他的情。反倒是見(jiàn)了蛋逢就叮、如同蒼蠅一樣的在朝文武官員趨之若鶩，每天下朝后的第一件事就是到青樓去逍遙，據(jù)說(shuō)一時(shí)間形成了百官爭(zhēng)嫖的“壯觀(guān)”景象。

朱元璋能夠想到建立妓院的主意，不是心血來(lái)潮，而是他多年來(lái)的親身體驗(yàn)。

朱元璋25歲就加入了郭子興領(lǐng)導(dǎo)的紅巾軍反抗元朝。在繁忙的征戰(zhàn)之余，朱元璋培養(yǎng)了嫖妓的愛(ài)好。據(jù)說(shuō)，朱元璋曾嫖過(guò)一美妓，即興題詩(shī)一首。不巧的是，美妓因此懷孕，生了一個(gè)孩子。后來(lái)，美妓聽(tīng)說(shuō)朱元璋當(dāng)了皇帝，就帶著兒子進(jìn)京叩見(jiàn)，還不忘帶上詩(shī)稿。朱元璋當(dāng)然記得這件事，但作為皇帝，哪里能見(jiàn)一個(gè)妓女?于是他避而不見(jiàn)，但封妓女的兒子為王，還為他建造了豪華的王府。

除了嫖娼，朱元璋還曾經(jīng)強(qiáng)占民女。當(dāng)年，朱元璋還是義軍領(lǐng)袖時(shí)，與起事的小伙伴邵榮并肩作戰(zhàn)。一次，邵榮外出作戰(zhàn)，家里留下女兒——一位含苞待放的少女。朱元璋趁此機(jī)會(huì)將邵榮女兒奸污。邵榮悲憤交集，最終走上謀反之路。

愛(ài)好強(qiáng)占女人與嫖娼畢竟不是什么光彩的事，相反令人不齒，朱元璋當(dāng)然也清楚，于是凡文人筆記或詩(shī)歌一類(lèi)的只要有所隱射“天生圣人”的話(huà)，就要被處以重典，據(jù)說(shuō)蘇州文人高啟就是因?yàn)閷?xiě)詩(shī)隱射朱元璋嫖娼而被腰斬的。